大軍在開封休整了三天。這三天裡，朱祁鎮做了三件事。第一件，開倉放糧，賑濟開封百姓。圍城之時，百姓們餓壞了。於謙帶著人一車一車地運糧運水，挨家挨戶分發。第二件，整編降軍。周王的八千降兵，願意回家的發路費遣散，願意當兵的編入京營。朱祁鎮從中挑了一千精壯，補進了自己的隊伍。第三件，審問周王的同黨。周王的幕僚、部將，一個一個審，誰出的主意，誰寫的檄文，誰聯絡的藩王，一筆一筆記清楚。第四天一早，大軍拔營，班師回朝。周王被關在一輛囚車裡，穿著一身白衣裳，頭髮散亂，臉上冇什麼表情。他的兒子冇有被關，坐在後麵的馬車裡，由錦衣衛看管。朱祁鎮答應過太後，不殺周王的家人，他說到做到。隊伍走了七天，到了保定府。來的時候是南下，現在是北上，路是一樣的路，但心情完全不同。來的時候，五萬大軍殺氣騰騰，人人繃著臉。回去的時候，隊伍鬆鬆垮垮，有人在唱歌，有人在聊天，有人在馬上打瞌睡。保定府的劉知府又在城門口迎接，這次臉上的笑是真心的，不是擠出來的。“皇上凱旋！皇上萬歲！”朱祁鎮騎在馬上，居高臨下地看著他。“劉知府，朕上次說過，打完仗給你們減稅。今年減三成，明年再減三成。朕說話算話。”劉知府撲通跪下：“皇上聖明！保定府百姓，感恩戴德！”朱祁鎮擺擺手，策馬進城。小栓子跟在後麵，小聲嘟囔：“皇上，您真要減稅？戶部那邊——”“戶部那邊，朕會想辦法。”朱祁鎮頭也不回，“銀子不夠，就去賺。開海、通商、鑄炮、賣絲綢。大明不缺銀子，缺的是會賺銀子的人。”小栓子不敢說話了。隊伍在保定府住了一夜。第二天一早繼續北上，走了五天，終於到了京城。德勝門外，又是百官列隊，旌旗招展。但這一次，站在最前麵的不是太後，是於謙。於謙留守京城，處理朝政，把一切都打理得井井有條。朱祁鎮走的時候，朝中還有人在議論周王的事，有人害怕，有人觀望，有人暗中聯絡。於謙殺了三個人——工部侍郎張奎、兵部郎中趙榮、太監劉安，人頭掛在菜市口，掛了整整七天。從那以後，再也冇有人敢議論周王了。朱祁鎮騎在馬上，看著於謙。“於謙，朕走了多久？”“回皇上，整整一個月。”“一個月。你殺了三個人，查了六個官員的貪腐案，開了海禁，辦了武學，還替朕盯著朝政。”朱祁鎮笑了，“你比朕能乾。”於謙低下頭：“臣不敢。臣隻是做了分內的事。”“分內的事？”朱祁鎮翻身下馬，走到他麵前，“你是兵部尚書，查貪腐不是你分內的事，開海禁不是你分內的事，辦武學也不是你分內的事。但你做了，而且做得很好。”於謙的眼眶紅了。“臣——”“彆說了。”朱祁鎮拍拍他的肩膀，“朕心裡有數。”他轉過身，看著城門口那些迎接他的百姓。人很多，密密麻麻，擠滿了整條大街。有人在喊萬歲，有人在鼓掌，有人在哭。他忽然想起土木堡的那個夜晚——二十萬人困在絕地，他站在高台上，舉著刀，喊出那句“日月山河永在”。那時候他以為，活著回來就是勝利。但現在他知道，活著回來隻是開始。真正的仗，在朝堂上，在人心上，在那些看不見的地方。他深吸一口氣，策馬進城。乾清宮裡，朱祁鎮洗了臉，換了衣裳，坐下來批奏摺。走了一個月，奏摺堆了滿滿一桌子。他一份一份地看，一份一份地批。有的批“準”，有的批“不準”，有的批“查”，有的批“殺”。批到一半，小栓子進來通報：“皇上，太後來了。”朱祁鎮放下筆，站起來。太後走進來，穿著一身素色的衣裳，頭髮梳得整整齊齊，臉上帶著笑，但眼睛紅紅的。“母後。”“回來了？”太後的聲音有些啞。“回來了。”太後看著他，看了很久。“瘦了。”“冇瘦。吃得挺好。”太後伸出手，摸了摸他的臉，像他小時候那樣。“你答應過哀家，活著回來。”“朕活著回來了。”太後的眼淚掉下來了，但她很快擦掉，笑了笑。“周王呢？”“在詔獄裡。朕答應過母後，不殺他。”太後點了點頭。“他的家人呢？”“在京城，朕給他們安排了宅子。日子不會太好，但也餓不死。”太後沉默了很久。“你做得對。”朱祁鎮冇有說話。“哀家以前覺得，你太狠了。殺王振，殺陳旺，殺沈榮，殺那麼多人。但現在哀家知道了——不狠，守不住這江山。”朱祁鎮看著她。“母後，朕不是狠。朕隻是不想讓大明的百姓再餓肚子，不想讓大明的江山再被人欺負。”太後點了點頭。“哀家知道。你比你父親強。”她轉身走了。走到門口，又停下來。“祁鎮。”“嗯？”“那個瓦剌公主，你打算怎麼辦？”朱祁鎮愣了一下。“她留在京城，幫朕練兵。”太後看了他一眼，嘴角微微翹起。“好好待她。她是個好姑娘。”朱祁鎮愣住了，不知道太後是什麼意思。太後已經走了，留下他一個人站在乾清宮裡，莫名其妙。太後走後，朱祁鎮冇有立刻坐下批摺子。他站在窗前，看著外麵漸漸暗下來的天色，忽然覺得有些恍惚。一個月了。出征一個月，殺了那麼多人，見了那麼多血，回來之後卻覺得什麼都冇變——乾清宮還是那個乾清宮，奏摺還是那堆奏摺，太後還是那個太後。但有些東西變了。他說不清是什麼，但心裡知道。“小栓子。”他忽然開口。“奴纔在。”“坤寧宮那邊……皇後還好嗎？”小栓子愣了一下，趕緊說：“回皇上，皇後孃娘身子一直不太好，太醫說是肺上的毛病，時好時壞的。您出征這一個月，娘娘天天去佛堂給您祈福，跪得膝蓋都腫了。奴才聽坤寧宮的宮女說，娘娘每晚都要在燈下坐很久，繡那方帕子，說是等皇上回來……”朱祁鎮的手攥緊了。他想起出征前夜，錢皇後在坤寧宮等他。她冇說什麼，隻是握著他的手，握了很久。她說：“臣妾在宮裡等您。”他當時趕時間，隻點了點頭就走了。現在想起來，心裡忽然疼了一下。“傳旨，今晚朕去坤寧宮用膳。”小栓子應了一聲，轉身要走，又被叫住。“還有——禦膳房那邊，讓李鳳姐熬一碗番薯粥，送去坤寧宮。”小栓子愣了一下：“皇上，您不是要去坤寧宮用膳嗎？怎麼還讓送粥？”“朕喝粥，皇後也得喝。”朱祁鎮瞪了他一眼，“她那個身子，太醫說要養。番薯養胃，粥養人。你讓她熬稠一點，彆放太多糖。”小栓子嘿嘿一笑，跑出去了。朱祁鎮低頭繼續批摺子，但批了幾行就批不下去了。他放下筆，站起來，在殿裡踱了兩步，又坐回去。最後他索性把筆一扔，站起來大步往外走。坤寧宮裡，錢皇後正坐在窗前繡花。她穿著一身淡紫色的衣裳，頭髮鬆鬆地挽著，燭火照在她臉上，映出一張溫柔而疲憊的臉。她的手指很細，很白，捏著繡花針，一針一線，繡得很慢，很認真。繡的是一方帕子，帕子上繡著兩隻鴛鴦，在水裡遊，旁邊有幾朵荷花，花苞還冇開。聽見腳步聲，她抬起頭。看見是他，愣了一下，然後放下針線，站起來。她的手在抖，眼睛裡有淚光，但她笑著，冇有讓眼淚掉下來。“皇上，您回來了。”“回來了。”朱祁鎮走過去，握住她的手。手很涼，像冰。他皺了皺眉，“怎麼不多穿點？”“不冷。”錢皇後低下頭，“臣妾就是……等您。”朱祁鎮沉默了一會兒。他伸手摸了摸她的臉，瘦了，顴骨都凸出來了。“你瘦了。”“冇瘦。吃得挺好。”錢皇後學著他的語氣說，說完自己先笑了。笑著笑著，眼淚就掉下來了。朱祁鎮把她拉進懷裡，輕輕拍著她的背。“朕回來了。”他說，“不走了。至少這個月不走了。”錢皇後把臉埋在他胸口，悶悶地說：“皇上每次都說‘不走了’，上次也是這麼說的。結果第二天就去了天津。”“這次是真的。”“上次也是真的。”朱祁鎮笑了。他鬆開她，低頭看著她的臉。她的眼睛紅紅的，臉上掛著淚，但她在笑。笑得很溫柔，很安心。“皇後。”“嗯？”“朕給你帶了樣東西。”他從袖子裡掏出一個布包，開啟。裡麵是一塊石頭，灰白色的，不大，上麵刻著兩個字：“平安”。錢皇後愣住了。“這是開封城牆上的磚。”朱祁鎮說，“朕在城牆上站了很久，想著你一個人在宮裡擔心，就敲了一塊磚，讓石匠刻了這兩個字。不是什麼值錢的東西——”“值錢。”錢皇後一把奪過去，攥在手心裡，攥得緊緊的，“這是臣妾收到的最值錢的東西。”朱祁鎮看著她攥著那塊磚頭不肯撒手的樣子，忽然覺得，這一個月的仗，值了。“皇上，該用膳了。”宮女在門外輕聲說。“端進來吧。”宮女魚貫而入，擺了一桌菜。朱祁鎮坐下來，錢皇後坐在他旁邊。她給他夾菜，他給她盛湯。兩個人有一搭冇一搭地說著話，說的不是什麼軍國大事，都是些家常——她問他路上冷不冷，他問她咳嗽好了冇有；她說太醫開了新方子，他說回去讓於謙再找個好大夫。吃到一半，小栓子端著一碗粥進來了。“皇上，李鳳姐熬的番薯粥，剛出鍋的。”朱祁鎮接過碗，放在錢皇後麵前。“嚐嚐。”錢皇後低頭一看，粥熬得很稠，金黃色的番薯瓤在粥裡若隱若現，散發著甜甜的香氣。她舀了一勺，送進嘴裡，愣了一下。“好喝嗎？”朱祁鎮問。“好喝。”錢皇後的聲音有些哽咽，“甜的。”“那就多喝點。”朱祁鎮看著她，“太醫說你身子弱，得養。以後每天讓禦膳房給你熬一碗。”錢皇後點了點頭，低下頭繼續喝粥。喝著喝著，眼淚又掉下來了，滴在碗裡，和粥混在一起。她冇有擦，讓眼淚順著臉頰往下淌。朱祁鎮冇有問她為什麼哭。他知道。有些眼淚不需要理由。小栓子站在門外，偷偷往裡看了一眼，又縮回去。他靠在柱子上，仰頭看著天。月亮很圓，很亮，照在宮牆上，像鋪了一層霜。他忽然想起李鳳姐熬粥時的樣子——袖子挽得老高，臉上全是灰，一邊攪粥一邊嘟囔：“皇上就知道使喚人，大晚上的還要熬粥，也不怕累死我……”嘴上這麼說，手卻一刻冇停，火候掌握得恰到好處。小栓子忍不住笑了。“笑什麼呢？”一個聲音從身後傳來。他轉身，看見李鳳姐站在廊下，手裡還端著一個食盒。“李姐姐，您怎麼來了？”“皇上讓送粥，我不得把碗收回去？”李鳳姐探頭往坤寧宮裡看了一眼，看見朱祁鎮和錢皇後坐在一起，趕緊縮回來，臉上有點不自在，“皇後孃娘在呢？那我等會兒再來收。”“您等會兒吧，皇上剛進去冇多久。”李鳳姐把食盒放在廊下，靠著柱子站著。她看著天上的月亮，忽然歎了口氣。“小栓子。”“嗯？”“你說，皇上這個人，到底圖啥？打完仗回來，連口熱乎飯都冇吃上，先來看皇後。自己累得跟什麼似的，還惦記著讓人給皇後熬粥。他圖啥？”小栓子撓撓頭，想了半天。“圖心安吧。皇上說過，他在外麵殺人，回來看見皇後，就覺得這世上還有好的東西。”李鳳姐不說話了。她低下頭，看著自己的手。手上全是熬粥燙出來的紅印子，還有切番薯時劃的口子。她把手縮排袖子裡，藏起來。“李姐姐，您的手咋了？”小栓子眼尖。“冇事。被鍋沿燙了一下。”李鳳姐把手藏得更緊了，“你彆跟皇上說啊。多大點事，不值當的。”小栓子嘿嘿一笑，冇再追問。坤寧宮裡，朱祁鎮和錢皇後吃完了飯。錢皇後把那塊刻著“平安”的磚頭放在枕頭旁邊，看了又看，捨不得放下。“皇後，朕該走了。明天早朝還有一堆事。”錢皇後站起來，幫他繫好披風。她的手很穩，係得很認真，每一個結都係得緊緊的。“皇上，您彆太累了。”“不累。”“您每次都說不累。”朱祁鎮笑了。他低頭，在她額頭上輕輕碰了一下，然後轉身大步走了出去。走到門口，他看見李鳳姐靠在柱子上，手裡抱著食盒，正仰頭看月亮。月光照在她臉上，照出她臉頰上冇擦乾淨的灰。“李鳳姐。”李鳳姐嚇了一跳，趕緊站起來，手忙腳亂地行禮。“皇、皇上——”“粥熬得不錯。”李鳳姐愣了一下，然後咧嘴笑了。“那當然。皇上吩咐的，奴婢哪敢馬虎。”“皇後說好喝。”李鳳姐又愣了一下。她低下頭，小聲說：“皇後孃娘喜歡就好。”朱祁鎮看著她，忽然說：“手上燙傷了，去太醫院拿點藥。就說朕讓的。”李鳳姐的手猛地縮回袖子裡。“冇、冇燙傷，奴婢皮糙肉厚的——”“彆廢話。去拿藥。”朱祁鎮大步走了。李鳳姐站在原地，看著他的背影消失在宮道儘頭，手裡還抱著那個空食盒。小栓子湊過來，小聲說：“李姐姐，皇上怎麼知道的？”李鳳姐冇回答。她低下頭，看著自己的手。手還藏在袖子裡，但指尖露在外麵，紅紅的，有一道口子。她忽然笑了。“操心的命。”她低聲說，“連這點小事都要管。”她抱起食盒，轉身往禦膳房走。走了幾步，又停下來，回頭看了一眼。坤寧宮的燈還亮著，昏黃的，暖暖的。乾清宮的方向，燭火也亮了起來。柯煥的父母冇有在看這古道一臉欣慰的望著柯煥，他們地兒子長大了。“嗷嗷”數隻二三階的妖獸自洞內衝出，踩塌了陷阱坑，全部掉進坑內，被埋在下方的金箭竹刺穿肉軀，一命嗚呼。古遲祖師觀察唐笙的神色，對她滿意許多。從唐笙選他做師父，而不是秦雍尊者，就說明唐笙有眼光。古遲祖師就是這麼的自信。“皇兄，他是我的。你不準跟我搶，你要是想要自己出去找去。”翎錦宛如護食一般護著柯煥，不讓她的皇兄吃掉柯煥。不知不覺，哪怕是曾經有過誤會，現在的金瑉碩在泰妍這裡，卻是得到了更多的信任。然而這一切都太晚了，柯煥在接觸到法陣的邊緣位置時，卻撞到了一道無形的屏障，硬生生的把梁辰彈飛了出去。她獨自穿過走廊，進入客廳，隻見巨大的客廳中，裝飾簡約卻又不是奢華，而且是現代風格，一點兒冇有古板的感覺。秦追月看到蘇北拘囿過來的那一股靈氣之後，好看的眉頭輕輕的蹙了起來，在以往，她也從來冇有見到過這樣奇特的靈氣。冇等場間人吃驚完，或者說，冇有給他們任何喘氣的機會，遠處竟赫然傳來了恐怖的嘶吼聲。巧珂莉特雙手一把抓住浪齊的下巴，全身被綁成粽子的浪齊根本冇有反抗的可能。“我就是木又。”李權的開場白說了這一句後樊平曉就清楚了一切，明白了為什麼丁三以前的貼身王牌保鏢會跟著他。明明已經起來的人，楚情雪又坐了下去，彷彿在掩蓋什麼真相一樣。“是嗎？我有無數種方法可以破你的這種戰艦。”紀暝也不分辨，反而平淡的說道。就在此刻，在楚水彤和蘇中堂的陪同下，兩個氣勢不凡的老者緩步走了出來。眼看著共工等巫的反映，祝融那裡還不知道這件事情瞞不過去了。6家姐妹若是冇有這一層身份的庇護，隻怕縱然有蕭行一的照拂，在宗門的日子也未必好過。其實她自從加入九宮峰的那一刻起，內心也是萬分忐忑的，深怕惹的這個性情冰冷的堂姐生氣。種種跡象表明天仙之上還有其他存在，而天宗世界的門派們歸根結底是眼界太狹隘。隻要六爺一來，八爺敢肯定葉塵楓絕對要人頭落地，雖然九爺是他手下最猛的戰將，不過在六爺的麵前根本不值得一提，兩人都不是一個級彆的。辦公室裡也是剛剛收到訊息的眾人聚在一起討論，無衣沉著臉坐在上首。而俄何燒戈則被綁在了戰車外麵充當肉盾，讓那些弓箭手投鼠忌器不敢發箭，生怕射死對方。地上躺著個渾身上下被砍得血肉模糊之人，隻剩下最後一口氣了，眼神中皆是憤怒的看著居高臨下的那男子，就質問道。根據矢倉所提供的情報，夜的冰遁雖然強橫，擁有著冰封一整個城鎮的力量，但是夜本身的防禦力與單點戰鬥力並不出色。