寅時三刻，天最黑的時候。
黑得伸手不見五指。黑得連身邊的戰友都看不清臉。黑得彷彿天地初開，混沌未分。
狼山溝兩側的山坡上，十萬明軍靜靜地趴著，一動不動。他們身上披著草皮，臉上塗著泥巴，跟夜色融為一體。沒有人說話，沒有人咳嗽，甚至連呼吸都壓到了最輕。
東側山坡，朱祁鎮趴在最前麵，身邊是朱勇和幾個親兵。小栓子也跟來了，趴在後麵，手裏不知道哪裏找到的一把長槍，抱著長槍渾身哆嗦，牙齒打顫，死死咬著嘴唇不敢出聲。
西側山坡，張輔趴在巨石後麵，白發在夜風中微微飄動，但他的手很穩，眼睛很亮。他的兒子張懋趴在他身邊，年輕的臉繃得緊緊的。
十萬雙眼睛，盯著山穀裏那條灰白色的路。
山穀裏靜悄悄的。
太靜了。
靜得隻剩下風聲。風從北邊吹來，穿過山穀，發出嗚嗚的聲響，像無數冤魂在哭泣。
小栓子趴在地上，感覺自己快要被這黑暗吞沒了。他想起小時候村裏老人講的鬼故事，想起那些半夜哭嚎的野狗，想起餓死那年埋在後山的爹孃。
他怕。
但他沒有跑。
因為皇上也趴在這裏。
“皇上，瓦剌人……真會來嗎？”他的聲音抖得厲害。
朱祁鎮沒有迴頭。
“會。”
“為啥？”
“因為他們是瓦剌。”朱祁鎮說，“因為也先想要重振蒙古的榮光。現在他聽說朕的大軍困在絕地，無水無糧，他忍得住？”
話音剛落，遠處傳來一聲馬嘶。
那聲音很遠，很遠，但在寂靜的夜裏，每個人都聽得清清楚楚。
所有人的心都提到了嗓子眼。
朱祁鎮眯起眼，死死盯著山穀的北口。
黑沉沉的夜色裏，一點火光亮了起來。
然後是兩點。三點。十點。百點。千點。
無數火把連成一條火龍，從北邊的山口蜿蜒而來。那火龍越來越長，越來越亮，把半邊天都映紅了。
朱祁鎮數著火把的數目。一千、兩千、三千……那條火龍足足過了小半個時辰，纔看見尾巴。
“三萬人。”他低聲說，“全來了。他們太狂妄了，連先鋒探路都不派了。”
馬蹄聲從遠處傳來，像悶雷滾過山穀，越來越響，越來越近。朱祁鎮能感覺到身下的土地在微微顫抖。
十萬明軍趴在那裏，一動不動。
有人閉上了眼睛，默默唸佛。有人咬緊了牙關，握刀的手青筋暴起。有人在心裏想著遠方的爹孃，想著家裏的妻兒。
張懋趴在他父親身邊，手心全是汗。
“爹……”他小聲喊。
張輔沒迴頭，隻說了兩個字：“閉嘴。”
張懋不敢再說話。
火龍近了。更近了。
朱祁鎮終於看清了那條火龍前端的身影——一個騎在黑馬上、披著貂皮大氅的男人。那男人身形魁梧，一手握著韁繩，一手按著腰間的彎刀。
也先。
瓦剌的汗王，草原上的狼主。
朱祁鎮盯著他，眼睛一眨不眨。
“等。”他的聲音很輕，“等他全部進來。”
火龍繼續前行。
前鋒過了山穀的一半。
中軍剛剛進入。
後衛還在山口。
朱祁鎮舉起手，握成拳。
十萬雙眼睛盯著他的手。
也先的馬蹄踏過了山穀的正中心。
朱祁鎮的拳頭猛地砸下。
“打！”
號角聲驟然響起，撕裂了夜空的寂靜。
那一刻，山穀兩側彷彿同時炸開了無數道驚雷。
“放滾木！”朱祁鎮嘶聲大喊。
早已準備好的滾木礌石從兩側山坡上轟然滾下。巨大的圓木、千斤的巨石，帶著毀天滅地的力量，砸向山穀的兩頭。
轟隆隆——轟隆隆——
巨響震天動地。
山穀北口，滾木礌石堆成一道高牆，堵死了瓦剌人的退路。但有一根滾木沒放穩，滾落時留下一個狹小的空隙。
山穀南口，同樣的高牆瞬間立起，封住了前進的方向。
瓦剌人慌了。
“怎麽迴事？”
“路被堵死了！”
“我們被困住了！”
也先勒住戰馬，臉色大變。
“中計了！快，衝上山坡！”
但已經晚了。
“火銃手！”朱祁鎮大喊，“放！”
東側山坡上，萬銃齊發。火光閃爍，硝煙彌漫，鉛彈像暴雨一樣傾瀉而下。
西側山坡上，同樣的萬箭齊發，箭矢如蝗蟲般遮天蔽日。
瓦剌人成片成片地倒下。
慘叫聲、馬嘶聲、哭喊聲，響徹山穀。
“放滾石！”張輔在西側山坡上大喊。
早就準備好的巨石從山坡上滾下，砸進密集的人群。人被砸成肉餅，馬被砸成肉泥。鮮血迸濺，腦漿橫流。
山穀裏瞬間變成了修羅地獄。
也先的眼睛紅了。
“衝！給我衝上山坡！”
瓦剌人瘋狂地往山坡上衝。但山坡太陡，馬根本上不去。他們棄馬步行，冒著箭雨往上爬。
“長槍手！”朱祁鎮大喊，“準備！”
第一批瓦剌人爬到半山腰，明軍的長槍陣已經等著他們。槍尖如林，刺穿一個又一個胸膛。
朱勇衝在最前麵，一刀砍翻一個瓦剌兵，血濺在臉上，他咧嘴一笑：“痛快！”
瓦剌人滾下山坡，帶倒一片又一片。
但瓦剌人太多了。
他們像瘋了一樣往上衝，前赴後繼，踩著同伴的屍體繼續爬。
有人爬上了東側山坡，揮刀砍嚮明軍。
朱祁鎮拔出腰刀，迎了上去。
“殺！”
他一刀砍翻一個瓦剌兵，血濺在臉上，熱乎乎的。
又一個衝上來，他側身躲過，反手一刀，砍在那人脖子上。
第三個，第四個，第五個……
他不知道殺了多少個，隻知道刀越來越沉，胳膊越來越酸。
但身邊的人也在倒下。
一個年輕士兵被瓦剌兵一箭射中胸口，倒在地上，眼睛還睜著，望著天。他手裏還攥著一封信，信紙已經被血染紅了。
朱祁鎮認出他——就是那個揣著媳婦信的新兵。
他的眼睛紅了。
“給朕殺！”
他衝進人群，像瘋了一樣揮舞著刀。
西側山坡上，張輔同樣殺紅了眼。七十五歲的老將，刀法依然淩厲，一刀一個，殺得瓦剌人膽寒。
但他的親兵也在一個個倒下。
“英國公，小心！”一個跟隨多年的老親兵撲過來，替他擋了一刀，倒在血泊裏。
張輔怒吼一聲，一刀砍死那個瓦剌兵，抱起親兵的屍體，老淚縱橫。
“殺！給老子殺光他們！”
張懋在他身邊，拚死護著父親。
戰鬥持續了一個時辰。
當天邊泛起魚肚白的時候，山穀裏的喊殺聲終於漸漸平息。
三萬人，死了兩萬多，剩下的跪在地上瑟瑟發抖。
也先被圍在人群中，渾身是血，披頭散發。他的親兵護著他，拚死抵抗。
“投降吧！”朱祁鎮站在山坡上，居高臨下地看著他。
也先抬起頭，看著他。
“朱祁鎮——”
他一字一頓：
“我做鬼也不會放過你！”
他忽然轉身，一刀砍倒身邊的親兵，搶過一匹馬，往北衝去。等眾人愣神之際，他已經衝到北口，從那個滾木留下的狹小空隙處鑽了出去。
“攔住他！”
明軍追上去，但也先的馬快，轉眼消失在煙塵中。
朱祁鎮看著他逃跑的背影，咬了咬牙。
“別追了。”
他轉過身，看著山穀裏滿地的屍體，看著山坡上那些渾身是血的將士。
活著的人，不到七萬。
但他們都在笑。
張輔被人攙扶著走過來，渾身是血，披風上全是窟窿，但腰板依然挺得筆直。他的左臂上有一道刀傷，血順著手臂往下流——那是剛才混戰時被砍的。
“皇上，贏了。”
朱祁鎮點點頭。
他走到山坡邊緣，看著山穀裏那些跪著的瓦剌俘虜，看著那些還在燃燒的火把，看著那麵在晨風中獵獵作響的明軍大旗。
他忽然舉起刀。
“日月山河永在——”
活著的人愣了一下，隨即同時舉起刀槍，齊聲高喊：
“大明江山永在！”
喊聲震天，響徹山穀。
遠處，一群俘虜被押解著走過來。其中有一個穿著皮袍的女子，頭發散亂，臉上有幾道血痕。她抬起頭，看了朱祁鎮一眼，眼神裏有仇恨，有憤怒，還有一絲好奇。
“這是誰？”朱祁鎮問。
“迴皇上，是瓦剌的公主，也先的女兒格根。”押解的百戶稟報，“她在亂軍中被俘。”
朱祁鎮看著她。
格根沒有說話，隻是咬著嘴唇，把臉別了過去。
朱祁鎮揮揮手。
“押下去，好生看管。”
小栓子湊過來，小聲問：“皇上，這位公主……咋處置？”
朱祁鎮瞥了他一眼。
“你說呢？”
小栓子撓撓頭：“奴才哪兒知道。”
“那就閉嘴。”
小栓子趕緊閉嘴，但眼睛還是忍不住往格根那邊瞟。