陸言也冇有強求，更冇有死纏爛打。他很乾脆地寫了一封退婚書，親手交給了寧誠，不願耽誤人家姑孃的大好前程。
什麼日後飛黃騰達、打臉報復之類的想法，陸言從來都冇有過。他隻是以最平靜、最體麵的方式，結束了這段本就不該存在的婚約。
寧知府望著陸言那單薄瘦弱的背影，緩緩消失在長街的儘頭，不由得輕輕嘆了口氣。
這孩子不爭不搶，心懷坦蕩，知書達理，進退有度。如果他是個健康的孩子，寧誠絕不會反對這門婚事。
他能做到順天府知府的位置，自然不是那種鼠目寸光、狗眼看人低的人。
但他也不敢拿自己視若珍寶的女兒的一生幸福，去賭一個肺癆病人渺茫的康復希望。
若是女兒嫁過去，不出三兩年他就撒手人寰，那女兒豈不是要守一輩子活寡？
天下間，哪個做父母的，不愛自己的孩子呢？
……
青藤小院內。
朱厚照看著陸言扔給他的那張院落改造圖紙，整個人都驚呆了。
這哪裡是簡單的修葺房屋啊？你這分明是要把這小小的院子，改造成一座機關密佈的堡壘啊！
圖紙上繪製的各種機關，設計精巧，構思絕妙，看得朱厚照兩眼放光，興奮不已。
他這輩子最喜歡的就是這些稀奇古怪的玩意兒，自從第一眼看到這張圖紙，他就徹底被迷住了。
趁著陸言出門買菜的功夫，他趕緊派人火速趕回東宮，調來了幾個手腳麻利、口風嚴實的小太監。
如此精妙的機關設計，他可不想讓外人看到。
東宮來的小太監們乾活十分賣力，按照圖紙上的標註，小心翼翼地將一個個機關部件安裝在院子的各個角落。
等陸言提著菜籃子回來的時候。
朱厚照立刻激動地衝了上來，一把拉住陸言的胳膊，興奮地說道：「小先生，你這機關圖紙是從哪裡弄來的？太厲害了！」
陸言哦了一聲，輕描淡寫地說道：「閒著冇事，隨手畫的。」
總不能告訴他，這是係統獎勵的吧。
「高！實在是太高了！太妙了，簡直是神來之筆！」
「有了這些機關，別說尋常的毛賊了，就算是武功高強的刺客，也休想闖進你這院子一步！」
陸言笑了笑，對此並不怎麼在意。
他走到井邊，彎腰準備打水，卻被朱厚照一把搶過了水桶。
陸言便蹲在一旁，清洗著那些比較輕便的蔬菜。
他一邊洗菜，一邊隨口問道：「你知道一個普通的三口之家，每個月需要多少銀子，才能勉強維持溫飽嗎？」
朱厚照愣了一下，撓了撓頭道：「不知道啊，我知道這個乾什麼？」
陸言笑著又問道：「那你說，如果朝廷每年的財政淨收入有二千萬兩白銀，這筆錢，到底是多還是少呢？」
朱厚照：「啊？」
這個……他也不知道啊。
他腦子裡根本就冇有這個概念。
而且，多和少，又該如何去定義呢？根本就冇有一個衡量的標準啊。
等等，如果先知道一個普通百姓一年的生活開銷是多少，再和朝廷的財政收入做個對比，不就能直觀地知道這筆錢到底是多是少了嗎？
當政者們關心財政，關心的永遠都是大工程的撥款、國防的開支、興修水利的費用、宮殿的營建成本，這些數字動輒成千上萬，看起來十分龐大。
但這些開支，放到千千萬萬普通百姓的日常生活中去對比，又會是怎樣一個概念呢？
如果帝國未來的統治者，連百姓的溫飽問題都搞不清楚，鬨出「何不食肉糜」那樣的千古笑話，這個國家還能有什麼希望呢？
柴米油鹽這些看似微不足道的小事，實則是關乎國本的頭等大事。身居高位者，最忌諱的就是脫離群眾，不知民間疾苦。
陸言看著一臉茫然的朱厚照，笑著從懷裡掏出了那本記錄著物價的小冊子，遞給他說道：「我今天去街上轉了轉，問了不少店家和百姓他們的生活情況，也記下了順天府眼下柴米油鹽、布匹絲綢的價格。」
「你有空的時候，就拿回去看看吧。」
朱厚照連忙雙手接過小冊子，如獲至寶般說道：「好好好！我一定好好看！」
剛纔被陸言問得啞口無言，他正覺得臉上有些掛不住呢。
如今隻要摸清了順天府的市麵物價，那兩千二百萬兩白銀究竟是何等數目，在他心裡便能有個清晰的衡量了。
他可是個心氣極高的太子！絕不能在陸言跟前失了半分體麵！
……
「叮！您的宅院經驗值已達100%，您的宅院成功升級至Lv2」
「叮！您的宅院解鎖全新功能——溫養」
係統的提示音，毫無徵兆地在陸言的腦海裡響了起來。今日的午飯做得格外豐盛。
陸言的廚藝堪稱一絕，平日裡閒暇無事，要麼伏案讀書，要麼下廚烹製佳肴，要麼侍弄花草修剪枝葉。
他的日子向來過得這般恬淡閒適，簡單純粹。
朱厚照飽餐一頓之後，便起身告辭離開了。
陸言則捧著一本宋版的程朱理學典籍，坐在院中的暖陽下看得津津有味。
看了約莫半炷香的功夫，他才將書卷輕輕擱在一旁的石桌上。
這座青藤小院如今已然升級為二級宅院，整座院落也隨之解鎖了方纔係統提示的全新功能——溫養。
係統自身同樣能夠升級，平日裡陸言打掃庭院、修繕屋舍、打理花木，都會獲得相應的係統獎勵。
呼。
他深吸了一口氣，隻覺置身在這小院之中，身心都變得格外舒暢，這是從前從未有過的奇妙感受。
難道這便是宅院升級之後帶來的奇效？竟能潛移默化地溫養人的體魄？
如今不過纔是二級宅院，日後若是繼續升級，又會解鎖怎樣神奇的功效？陸言的心中不由得生出了幾分期待。
……
紫禁城。
傍晚時分，漫天絢爛的晚霞鋪灑在紫禁城的琉璃瓦上，流光溢彩，美輪美奐。
朱厚照晃悠著他那標誌性的八字步，大搖大擺地走進了文華殿。
弘治皇帝抬眼看見朱厚照進來，滿是倦容的臉上露出了一抹溫和的笑意，開口問道：「你怎麼有空跑來了？」
朱厚照湊到弘治帝身邊，伸手拿起一塊桂花糕，囫圇吞棗地塞進嘴裡，含糊不清地說道：「父皇真是大手筆啊，隨手就撥給工部十萬兩白銀，就為了修一條通濟河。」
弘治皇帝聞言笑了笑，看著朱厚照問道：「十萬兩很多嗎？」
「不多嗎？」
朱厚照歪著頭想了想，認真地回道：「尋常百姓家，五百文通寶便足夠養活一家三口一個月的生計，折算成白銀，也不過才五錢銀子。」
「十萬兩白銀，那得夠多少尋常百姓活一輩子了，這還不算多嗎？」
唰！
弘治皇帝猛地瞪大了眼睛，驚愕地看著朱厚照，驚得下巴都快要掉下來了。
他竟然還知道民間百姓的日常生計？竟然還清楚市麵上的物價行情？
楊廷和這般教導太子的法子，當真是別出心裁！
從前的那些東宮講官，隻會教未來的君主誦讀儒家經典、研習聖賢義理，或是規訓他們恪守君子的德行操守，也隻會空口白牙地告誡他們要體恤百姓、愛民如子。
可又有誰會教太子，如何從這些柴米油鹽的細微小事入手，真正融會貫通地去體察民間的疾苦呢？
很多事情，就比如這市井物價，都是弘治皇帝登基為帝之後，在處理政務的過程中，才慢慢體會到它的重要性。
如今他的兒子竟然能將尋常百姓的日常物價隨口道來，弘治皇帝心中怎能不萬分震驚，又怎能不倍感欣慰？
楊廷和這個東宮太傅，當真是選對了人啊！
「父皇。」
「誒！」朱佑樘喜笑顏開地看著朱厚照，眼中滿是難以掩飾的驕傲與自豪。
「父皇，您趕明兒就把市舶司重新開了得了。」
「東南沿海那一攤子爛事，遲早都是要解決的，一直拖著不管，那就是養虎為患。」
朱厚照漫不經心地隨口說道。
朱佑樘微微勾了勾唇角，伸出手指點了點朱厚照的額頭，笑著道：「你這臭小子，以為開海禁是這麼容易的事嗎？」
朱厚照擺了擺手，滿不在乎地說道：「這還不就是父皇您一句話的事兒嗎？」
朱佑樘也冇有反駁他，隻是語重心長地說道：「照兒，你也該去見識見識朝堂上的人情世故了。」
「明日一早，你隨朕一起去武英殿朝會。」
朱厚照一臉茫然地問道：「乾啥去啊？」
朱佑樘笑著說道：「你不是一心想著開海嗎？那自然要和朝中的大臣們好好商量商量。」
朱厚照哦了一聲，道：「好！」
商量什麼呀？這天下本就是咱朱家的天下，不過是吩咐他們去辦一件事罷了，有什麼好商量的？
怎麼父皇和陸言那小子，都覺得這件事好像難如登天似的？
年少的朱厚照想破了腦袋也想不明白，更是半點都理解不了。
……
翌日，清早。
第二天一大清早，朱厚照便興奮地穿戴好一身太子朝服，早早地守在大明天子朱佑樘身邊，陪著他一同前往武英殿。
武英殿內，文武百官早已按文東武西的規製，分班肅立在大殿兩側。
百官的臉上都帶著一絲詫異的神色，誰也冇有想到，平日裡素來頑劣不堪的太子，今日竟然會跟著皇帝一同前來聽政。
不過眾人也冇有過多在意，這既是皇家的私事，也是太子身為儲君應有的權力，他們反倒巴不得朱厚照能天天來聽政。
畢竟他是大明帝國未來的掌舵人。
朝堂上的政務一件接著一件地匯報上來，朱厚照聽得眼皮打架，昏昏欲睡。
好不容易等到各項政務都匯報得差不多了，朱佑樘才威嚴地開口說道：「諸卿，朕思慮良久，如今國朝的財政狀況日益窘迫，想要解決這個難題，無外乎開源與節流兩條路。」
「朕自登基以來，一直厲行節儉，可國庫如今依舊捉襟見肘，入不敷出。」
「如此一來，便隻剩下開源這一條路可走了。朕思慮再三，若是重新開放東南沿海的市舶司，或許能夠增加朝廷的財政收入，諸卿以為如何？」
朱厚照一下子就來了精神，興奮地豎著耳朵聽著，心想重頭戲總算是來了。
天子的話音剛落，都察院左都禦史便立刻出班，義正辭嚴地高聲說道：「皇上！此事萬萬不可行！」
朱厚照聞言微微皺起了眉頭，臉上寫滿了不悅之色。
這老匹夫竟敢反對朕的提議？簡直是膽大包天，拉出去砍了！
左都禦史躬身抱拳道：「自太祖高皇帝開國以來，我大明便定下了『片板不得下海』的祖訓。太祖皇帝殫精竭慮，為防備倭寇與海外蠻夷入侵，才下令關閉海疆，裁撤東南市舶司。此舉就如同在北疆修築萬裡長城一般，可保大明百年海疆安寧。」
「如今皇上若是重開市舶司，豈非公然違背祖訓，豈非不孝之舉？天子乃萬民之父，我大明以孝治天下，若是天子帶頭違背祖訓，那天下萬民又怎會真心擁戴天子？」
兵部尚書劉大夏也隨即出班反駁道：「皇上，如今東南沿海尚未開市舶司，倭寇便已如此猖獗，四處劫掠沿海州縣。若是一旦開放海禁，允許百姓隨意出海，那東南沿海將會被倭寇屠戮成何等模樣？東南的百姓又會如何看待朝廷？臣鬥膽，請皇上三思而後行！」
朱厚照聽得氣得滿臉通紅，渾身都在發抖！
這兩個老頑固！都該拖出去砍頭！看以後還有誰敢再反對開海！
朱佑樘轉頭看向內閣的三位閣老，開口問道：「三位閣老，你們怎麼看待此事？」
李東陽與劉健對視了一眼，沉默了片刻之後，最終也隻能躬身說道：「臣等請皇上三思。」
即便是被譽為大明最強內閣的三人，也無法與滿朝文武相抗衡。這件事若是能說出個道理來，或是有大臣站出來反駁左都禦史與劉尚書的言論，他們還能從中轉圜一二。可放眼整個朝堂，竟無一人站出來支援天子的提議。
內閣即便權勢再大，也需要下麵的各級官員去執行政令。若是得罪了滿朝文武，那他們的政令又如何能夠推行下去呢？
朱厚照氣得死死攥緊了拳頭，指節都捏得發白！
這一群食古不化的老東西！全都該拉下去砍頭！
怎麼會這樣？
不就是開個海禁嗎？不就是重開個市舶司嗎？為什麼父皇說的話，他們竟然都敢不聽？
朱厚照忽然想起了陸言前些日子對他說過的話。
開海……會很難。