“……歸途中你廚中起火，火勢不偏不倚偏偏蔓延到了翊國公郭勳、內閣首輔李時的帳篷……”
說到這裏，鄢懋卿做出一副欲言又止的姿態，定定的盯著夏言的眼睛。
“……”
夏言雖麵色微變，但表麵上依舊鎮定如常。
鄢懋卿知道一些什麽？
還是單憑臆想的陰謀論？
不過這件事情皇上早已知曉，事後還因他沒有獨自攬下罪責，嚴厲責備於他，並未生出疑心，亦並未追究。
何況如今事情已經過去了三年多，他也早會如願坐上了內閣首輔的寶座，就算鄢懋卿胡言亂語，也絕不可能傷到他分毫。
隻是……
夏言的餘光忽然注意到，陳英達與一眾庶吉士此刻正因鄢懋卿這番話，一齊目光狐疑的望向他。
他們顯然已經被鄢懋卿引導著，對此事產生了浮想？
不得不承認，鄢懋卿此刻那欲言又止的語氣，以及這件事中因果利弊，的確很容易引人浮想！
而浮想便會產生流言。
流言猛於虎也！
難道這就是鄢懋卿的目的，老夫若定要“公事公辦”，他就要甩老夫一身屎，敗壞老夫的名聲？
嗬嗬嗬，想多了，此等故事老夫有的是撥亂反正的法子！
留白了片刻之後，見夏言遲遲沒有就範的意思。
鄢懋卿決定再加大一些力度，緊接著又道：
“如今上疏彈劾翊國公郭勳的刑道科給事中高時，其實是你私下的知己好友……”
“！”
夏言冷笑，這攻擊力還差點意思啊。
這又是在公然質疑他公私不分，結黨營私？
不過那又如何，老夫是清流，高時亦是清流，清流與清流之間怎能叫做結黨，隻能說是欣賞！
隻是……老夫與高時平日裏隻有私交，知道我二人之間關係的人朝堂中都是鳳毛麟角，鄢懋卿這麽個新科進士怎會知道？
難道是郭勳查了出來，私下告訴他的？
若此事被皇上知道，是否會因此生疑，扳倒郭勳的事還能辦成麽？
見夏言還是沒有太大反應，鄢懋卿當即又道：
“乾清宮掌事太監高忠……”
“夠了！你隨老夫進來！”
才剛開口，夏言眼皮便猛然一跳，終於不敢繼續托大，厲聲打斷了鄢懋卿。
隨後從懷中掏出一塊手帕，掩住口鼻一馬當先走進了一旁的值房。
別的事都還好說，這件事卻絕不能外傳。
高忠是除了黃錦之外，最受當今皇上寵信的太監之一，否則又怎能成為乾清宮掌事？
而在皇上最不能容忍的事情之中，交結內官絕對名列前茅！
最重要的是，他與高忠的確私交甚密。
此前因事被皇上惱怒的時候，他不僅通過高忠的門路進獻玉器脫了罪，許多朝政大事也時常互相通氣，以求知己知彼。
這些事情皇上如今還被蒙在鼓裏，不過若是通過鄢懋卿之口傳言出去，皇上心生芥蒂有意去查，想來查個透徹也不是什麽難事。
如此一來，非但高忠恐怕大難臨頭，他這個內閣首輔也極有可能深受其害！
盡管僅憑這件事就想讓他倒台也沒那麽容易。
但是一個人捏死一隻螻蟻不值得稱道，可倘若捏死這隻螻蟻的時候被咬破了皮，那便已是大虧特虧！
為了區區一個鄢懋卿付出如此代價，實在得不償失！
隻是他無論如何也想不明白，鄢懋卿究竟是如何知道這些秘事的？
這就不可能是郭勳透露的了。
否則他不斷指使禦史言官彈劾，郭勳那個直腸子為了報複，早就已經將此事稟報了皇上！
“是，閣老（孫子）。”
鄢懋卿終於不再多言，微微笑著跟進了值房。
……
“……”
看到這令人始料未及的一幕，陳英達與一眾庶吉士麵麵相覷，掩飾不住臉上的錯愕與震驚。
剛才究竟發生了什麽？
鄢懋卿究竟是什麽身份，為何他對夏閣老如此不敬，夏閣老非但沒有當眾發作，像此前那般公事公辦，還將他叫進了值房秘談？
高時是誰？
高忠又是誰？
鄢懋卿剛才究竟想說什麽，為什麽話都隻說了一半，如此吊人胃口難道就不怕遭雷殛了？
“景卿賢弟，你這又是何苦……”
高拱亦是越來越看不懂鄢懋卿，內心擔憂不減。
通過昨晚的秉燭夜談，他與鄢懋卿的關係如今又近了一步，已經不再以“年兄”互稱，而是以字表兄弟相稱。
可是他依舊捉摸不透鄢懋卿的心思，正如這貨昨晚滿口答應前來翰林院報到，似乎已經是一副振作起來的樣子，今早到了翰林院卻忽然又拿出了一紙病狀要求續假一般。
最重要的是，那病狀上所寫的病情還是肺癆。
難道他會不知道一旦拿出這紙病狀，就算成功續上了假，同時也將永遠斷絕了他的前途？
而且高拱心裏確信，鄢懋卿根本就沒患肺癆。
高拱此前在家鄉又不是沒見過癆病鬼，昨夜兩人秉燭夜談，大半夜鄢懋卿甚至連咳嗽都沒咳嗽一聲，這是癆病鬼的表現？
再者說來，他還聽說癆病鬼是不能飲酒的，受了酒水刺激極有可能喪命。
可鄢懋卿昨夜明顯沒少喝啊……
想著這些，高拱不由又想起了鄢懋卿昨夜在房內與他說的事情，尤其是為大明一勞永逸解決韃子威脅的策略。
盡管直到現在，高拱對這個策略依舊心存疑慮，無法判斷鄢懋卿所言究竟是真是假。
但是細想起他當時的語氣來，倒是多少有那麽點臨終托孤或臨行托事的味道。
所以……
他究竟是個什麽樣的人，心裏究竟在想什麽，又究竟要做什麽呢？
……
值房內。
“老夫隻問一個問題，你究竟意欲何為？”
與鄢懋卿保持著距離，夏言目光警惕的問道。
“安全致仕（孫子）。”
鄢懋卿的迴答極為簡短，也極為篤定。
“致仕？為何？”
“意欲偷雞不成，惹來滿朝憤懣，又遭皇上厭惡，不盡早致仕還能如何（孫子）？”
聽到這話，夏言終於收起了意外的表情，同時放下了掩著口鼻的手帕：
“你倒是個聰明人，押注不成，激流勇退。”
“你既然將病狀開成了肺癆，這是已經決意安全致仕之後，此生再不踏入官場一步了吧？”