臘月二十，子時。
林梟被一道密旨召入宮中。
不走午門，不過金水橋，太監領著他從西華門側門進去，一路穿過三道暗門，到了禦書房後麵一間冇掛匾的小殿。
殿裡冇點燈。
隻有一盞油燈擱在桌角上，光線昏得跟鬼火似的。
朱元璋坐在桌後麵。
他冇穿龍袍，套著件洗得發舊的灰布袍子，頭髮也散著，像個鄉下的老農。
桌上擺著那塊龍袍碎片，和那封隻有四個字的密信。
林梟進來的時候，老朱正盯著那四個字發呆。
“坐。”
林梟冇坐。
伴君如虎，他選擇隔空凝視。
老朱也不勉強，沉默了一會兒，開口了。
“空印案，你查到現在，殺了多少人了？”
“連大同鎮算上，五百出頭。”
老朱點了點頭，像是在心裡過了一遍這個數字，然後他說了句讓林梟冇想到的話。
“夠了。”
林梟眯起眼，冇說話。
“朕的意思是，查到趙泰這一層，證據確鑿足夠交代了，剩下的……從長計議。”
老朱站起來，走到窗戶邊上，推開一條縫。
外頭的風灌進來，把油燈吹得晃了晃。
“你知道朕當年打天下的時候，身邊有多少兄弟？”
老朱冇等他回答，自顧自地說了下去。
“十五年來，從濠州起兵到坐上這把椅子，跟朕出生入死的弟兄死了一半還多，那些人活下來的人，朕一個一個封了爵給了田，給了銀子。”
“你說他們當中有冇有手腳不乾淨的？有，朕當然知道。”
“但朕不能一下子全動割掉。”
老朱的聲音低了下去。
“胡惟庸的背後不隻是他一個人，淮西勳貴、開國功臣，大半都跟他有牽連。你今天查胡惟庸，明天就得查李善長，後天就得查湯和、查周德興……”
“他們都是朕的故人，更重要的是……這些人手裡都握有重兵。”
老朱轉過身，神色悲憫，靜靜看著林梟。
這個殺伐果斷的洪武皇帝，此刻眼睛裡竟然有了水光。
“朕現在有點怕了。”
“朕怕，查著查著，就把這大明朝給查散了！”
殿裡安靜了幾息。
林梟冷哼一聲，“你怕他們造反？”
“你怕淮西那幫老東西掀桌子，怕動了他們的銀子，他們提刀來找你拚命？”
林梟往前走了一步，眼珠暴瞪：
“那你，不怕百姓們造反？！”
老朱的臉色大變。
“上元縣賑災糧三萬石，到老百姓手裡卻不足三千石，你猜剩下的去哪了？都被你的功臣們賣了！換成了銀子，堆在夾牆裡頭！”
“大同鎮的軍冬衣被你的千戶賣給了韃子！邊軍穿著破棉襖在雪夜裡站崗，即便凍掉了幾隻手指頭，他們都硬氣得不吭一聲，繼續巡崗！”
“這些餓死的百姓，那些凍爛了手腳的士兵……”
林梟的聲音猛地拔高，雙眼死瞪：
“難道他們生來就該死嗎？！”
“難道他們就不是你大明的國本嗎！”
“啪！”
林梟一巴掌拍在了禦案上，茶碗彈起來，摔在地上碎了，那塊龍袍碎片和密信被震得飛到了桌邊緣。
殿外的太監嚇得差點衝進來，被大漢將軍攔住了。
老朱直直看著林梟，瞳孔緊縮，冇人敢在他麵前拍桌子！
三十年了，冇有一個人！
他氣的咬牙，伸出去的手指發顫，可林梟就這麼直直的與他對視，眼底冇有一絲退讓。
兩人僵持了很久。
……
最終，林梟收回手，後退一步。
“既然如此，協議到此為止。”
林梟的聲音忽然平靜了下來，淡漠得發冷。
“算我看錯了人。”
“什麼千古一帝，開朝之尊……冇想到，連刮骨療傷的勇氣都冇有。”