信送出去之後，等了十天。
這十天裏，陳逸在東宮的日子過得既平靜又不平靜。平靜的是，沒有人來找他麻煩，沒有案子要審，沒有公堂要對質。不平靜的是，他開始真正接觸到了大明帝國的核心運作——那些奏摺、那些文書、那些看似枯燥實則暗藏殺機的政務細節。
他發現了一個讓他後背發涼的事實。
大明的問題，比他想象的要嚴重得多。
不是一兩個貪官的問題，不是一兩條政策的問題，而是整個係統都在慢慢生鏽。地方官報喜不報憂，六部之間互相推諉，軍隊吃空餉，百姓負擔重。而最可怕的是——沒有人敢把這些事完完整整地告訴朱元璋。
不是因為他們不想說。
是因為朱元璋的脾氣，實在是太差了。
陳逸在東宮見過幾次朱元璋派來的太監，每一次都是來催朱標盡快處理某件事。那些太監說話的方式，讓陳逸想起了上輩子見過的那些“老闆身邊的紅人”——說話陰陽怪氣，眼神居高臨下，好像他們纔是真正的主人。
但朱標從不發火。
不管太監說什麽，朱標都是那副溫溫和和的樣子，該點頭點頭，該解釋解釋，從不擺太子的架子。
有一次，一個太監走後，陳逸忍不住問：“殿下，您就不生氣嗎？”
朱標看了他一眼，笑了。
“生氣有用嗎？”
“至少讓他們知道殿下不好欺負。”
“我好不好欺負，不需要讓太監知道。”朱標說，“我父皇知道我好不好欺負，就夠了。”
陳逸想了想，覺得有道理。
但又覺得哪裏不對。
後來他想明白了——朱標不是不生氣，而是把氣都咽進了肚子裏。他是太子，是儲君，是未來的皇帝。他不能在小事上動怒，因為一旦他表現出情緒，下麵的人就會揣摩他的心思，然後投其所好，或者避其所惡。
久而久之，他就聽不到真話了。
這就是權力的代價。
第十一天，秦王的回信到了。
送信來的是一個秦王府的長史，姓李，四十來歲，長得很富態，臉上的笑容像是刻上去的，從頭到尾沒有變過。
“殿下，”李長史恭恭敬敬地把信遞上，“秦王殿下收到殿下的信後，十分感動，連夜寫了回信，命下官親自送來。”
朱標接過信，沒有立刻開啟，而是放在案上，看著李長史。
“二弟在西安，身體可好？”
“好，好，秦王殿下身體康健，每日習武不輟。”
“封地的百姓，可還安分？”
李長史的笑容僵了一瞬，隨即恢複如常。
“安分，安分。有秦王殿下坐鎮，誰敢不安分？”
朱標點了點頭，沒有再問。
“你辛苦了，下去歇息吧。”
李長史千恩萬謝地退了出去。
他走後，朱標拿起那封信，看了陳逸一眼。
“你猜，我二弟會寫什麽？”
陳逸想了想。
“學生猜，二殿下會先感謝殿下的關心，然後說自己在西安一切都好，最後請殿下代他向陛下問好。”
朱標笑了。
“你這人，是不是什麽都能猜到？”
“學生猜的不是二殿下寫了什麽，”陳逸說，“學生猜的是，李長史帶來的一定是一封‘安全的信’。真正的信，可能還在路上。”
朱標拆開信封，抽出信紙。
看了一遍。
臉上的笑容慢慢消失了。
他把信遞給陳逸。
“你看看。”
陳逸接過來，展開。
信的字跡很潦草，像是寫得很急。內容不長，但每一個字都像是刻在紙上的。
“大哥，你的信我看了。你說你想我，我也想你了。但你別勸我，我不想聽。父皇把我扔在這個鳥不拉屎的地方，讓我當什麽秦王，我當夠了。這裏的百姓刁得很，今天告狀明天上訪，我治他們怎麽了？大哥你在京城享福，我在西安受罪，你有什麽資格教訓我？”
陳逸看完，沉默了。
這不是一封回信。
這是一封控訴。
秦王的每一個字都在說：我不服。
“殿下，”陳逸放下信，“二殿下他……”
“他一直是這樣。”朱標的聲音很平靜，但陳逸聽得出那平靜下麵的波瀾，“從小就是這樣。父皇喜歡他，他也知道父皇喜歡他，所以他敢鬧。我不敢鬧，我是大哥，我得讓著他們。”
陳逸不知道該說什麽。
他上輩子是獨生子，沒有兄弟姐妹，很難理解這種複雜的手足之情。
“殿下，”他說，“學生寫的那封信，是不是……”
“跟你沒關係。”朱標打斷他，“他本來就是這樣的人。我隻是……我一直想找個機會跟他好好談談。我以為寫信有用，現在看來，沒用。”
他站起來，走到窗前，背對著陳逸。
“你知道我最怕什麽嗎？”
“學生不知道。”
“我最怕有一天，我不得不對我自己的弟弟動手。”
陳逸的心裏“咯噔”一下。
這句話，太重了。
重到他不確定自己應該接什麽。
“殿下，”他終於說，“不會到那一步的。”
朱標轉過身，看著他。
“你怎麽知道？”
“因為殿下在努力。”陳逸說，“殿下在努力做一個好大哥，在努力把兄弟們拉回來。隻要殿下不放棄，就還有希望。”
朱標看著他，沉默了很久。
然後他笑了。
不是那種開心的笑，而是一種帶著苦澀的笑。
“陳逸，”他說，“你知道你最大的優點是什麽嗎？”
“學生不知道。”
“你總是在我最難過的時候，說出一些讓我覺得還有希望的話。不管那些話是真的還是假的，至少……讓我覺得沒那麽冷。”
陳逸的鼻子有點酸。
“殿下，”他說，“學生說的都是真的。”
“我知道。”朱標走回來，重新坐下，“你說的都是真的。但真的東西，有時候比假的更難讓人相信。”
那天下午，朱標把秦王的信拿去給朱元璋看了。
陳逸沒有跟著去。他在東宮等了一下午，心裏七上八下的。
他見過朱元璋嗎？沒有。
他想見朱元璋嗎？想，但又怕。
朱元璋不是一個“人”，在陳逸的認知裏，朱元璋是一個符號——一個從乞丐到皇帝的傳奇，一個殺人不眨眼的暴君，一個多疑到變態的統治者。
但同時，朱元璋也是一個父親。
一個把兒子們分封到各地，卻又時刻擔心他們造反的父親。
一個對太子朱標寄予厚望，卻又不斷敲打他的父親。
一個愛得深沉，也恨得徹底的父親。
這種複雜的人物，陳逸上輩子隻在曆史書裏見過。現在，他隨時可能見到活的。
“別緊張，”他對自己說，“你連毛驤都見過了，還怕見朱元璋？”
但毛驤是刀。
朱元璋是握刀的手。
不一樣。
朱標回來的時候，天已經黑了。
他的臉色不太好。
“殿下，”陳逸迎上去，“陛下怎麽說？”
朱標坐下來，端起桌上的茶，喝了一口，放下。
“父皇看了信，沒說什麽。”
又是“沒說什麽”。
“然後呢？”陳逸問。
“然後他問我，這封信，除了我，還有誰看過。”
陳逸的心裏一緊。
“殿下怎麽回答的？”
“我說，隻有我的一個門客看過。”
“陛下怎麽說？”
“他說，門客也不行。”
陳逸沉默了。
朱元璋的意思很明確：秦王的信，屬於“家事”，家事不能讓外人知道。哪怕這個“外人”是朱標的門客，也不行。
“殿下，”陳逸說，“學生是不是越界了？”
朱標看著他，搖了搖頭。
“不是你的問題。是我讓你看的。”
“但陛下不這麽想。”
“我父皇……”朱標頓了頓，“我父皇對任何人都不信任。他不信任大臣，不信任藩王，甚至不信任我。他唯一信任的，隻有他自己。”
這話說得太重了。
重到陳逸都不敢接。
“殿下，”他說，“陛下是陛下的想法。學生隻知道，殿下讓看的東西，學生看。殿下不讓看的，學生不看。”
朱標點了點頭。
“行了，不說這個了。”他站起來，“走，陪我吃飯。”
飯桌上，朱標比平時沉默了很多。
他吃了半碗飯，夾了幾筷子菜，就放下了筷子。
“殿下，再吃一點？”陳逸問。
“吃不下了。”朱標說，“心裏有事，吃什麽都不香。”
陳逸想了想，說：“殿下，學生講個笑話吧。”
朱標看了他一眼。
“你還會講笑話？”
“學生在牢裏的時候，自己編的。”
“說來聽聽。”
陳逸清了清嗓子。
“有一個秀才，得罪了縣官。縣官罰他背一百遍‘我錯了’。秀才背了五十遍，忽然停下來，說：‘大人，學生能不能換一個罰法？’縣官問：‘你想換什麽？’秀才說：‘學生能不能寫一百遍？’縣官說：‘為什麽？’秀才說：‘因為學生寫字比背書快。’”
朱標聽完，愣了一秒。
然後笑了。
不是那種苦笑，而是真的被逗笑了。
“你這笑話，”他說，“一點都不好笑。”
“那殿下為什麽笑了？”
“因為你在努力讓我笑。我覺得，我應該給你這個麵子。”
陳逸也笑了。
飯桌上的氣氛，終於輕鬆了一些。
第二天一早，一個意想不到的人來了東宮。
朱棣。
燕王朱棣，朱元璋的第四子，朱標的四弟。他穿著一身玄色的勁裝，腰間掛著一把長刀，風塵仆仆，像是剛從軍營裏出來。
“大哥！”他一進門就喊，聲音洪亮得像打雷，“我聽說你這裏來了一個有意思的人？”
朱標正在看奏摺，抬起頭，笑了。
“四弟，你怎麽來了？”
“我回京述職，順便來看看你。”朱棣的目光在書房裏掃了一圈，落在陳逸身上，“就是他？”
陳逸站起來，行禮。
“學生陳逸，見過燕王殿下。”
朱棣上下打量了他一番。
“你就是那個寫詩被抓的秀才？”
“是。”
“就是你給我大哥出的主意，讓他把奏摺分類？”
“是。”
“就是你寫的那個關於江南水患的方案？”
“是。”
朱棣盯著他看了幾秒，忽然笑了。
“有點意思。”他說，“走，跟我去校場。”
陳逸愣了一下。
“校場？”
“對，校場。”朱棣說，“我要看看你除了動嘴皮子，還會不會幹別的。”
“四弟——”朱標剛要說話，朱棣擺擺手。
“大哥，你放心，我不會把他怎麽樣的。就是試試他。”
陳逸看了看朱標，朱標點了點頭。
“去吧，”他說，“四弟不會吃了你的。”
校場在東宮後麵的一片空地上，平時是東宮侍衛練武的地方。
陳逸站在校場邊上，看著朱棣從一個架子上拿下一張弓，遞給他。
“會射箭嗎？”
陳逸接過弓，掂了掂分量。
“學生……試試。”
他在原主的記憶裏翻了翻，發現原主還真射過箭——徽州雖然是文風鼎盛的地方，但民風也算彪悍，每年秋天都有鄉射禮，秀才也要參加。
原主的射箭水平，隻能用四個字形容：慘不忍睹。
但陳逸自己，上輩子在團建的時候玩過幾次射箭，用的是現代的反曲弓，和這種傳統弓完全不一樣。
他深吸一口氣，搭箭，拉弓。
弓很硬，他拉得手臂發抖。
瞄準，鬆手。
箭飛了出去，紮在了靶子的邊緣——不是靶心，是靶子的木頭邊框上，差一點就脫靶了。
朱棣看著那個紮在邊框上的箭，沉默了兩秒。
然後他笑了。
笑得很放肆。
“這就是我大哥看中的人？”
陳逸放下弓，麵不改色。
“殿下，學生是個讀書人。讀書人射箭不好，不丟人。”
“那讀書人應該會什麽？”
“讀書人應該會讀書。”陳逸說，“殿下要不要試試學生的本行？”
朱棣挑了挑眉。
“你是說，你要考我？”
“不敢。”陳逸說，“學生隻是想請殿下看一樣東西。”
他從懷裏掏出一張紙——那是他昨晚睡不著的時候畫的，本來打算今天給朱標看，沒想到先遇到了朱棣。
紙上畫的是一樣東西：一個鐵管，一根木托，一個簡單的點火裝置。
朱棣接過去，看了一眼，眉頭皺了起來。
“這是什麽？”
“學生叫它……‘火銃改良版’。”陳逸說，“現在的火銃，射程近，精度差，裝填慢。學生改良了一下，在鐵管裏加了膛線——就是螺旋形的紋路。子彈順著膛線轉著出去，射得更遠，打得更準。”
朱棣的表情變了。
他不再笑了。
他是武將，打過仗，知道火器在戰場上的價值。如果陳逸說的是真的，這種改良版火銃，足以改變戰爭的形態。
“你畫得出來？”
“學生已經畫出來了。”陳逸指了指那張紙，“但要做出來，需要好的鐵匠和好的鐵。”
朱棣盯著那張紙看了很久，然後抬起頭，看著陳逸的眼神完全不一樣了。
“你到底是什麽人？”他問。
“學生就是一個秀才。”陳逸說，“一個碰巧什麽都懂一點的秀才。”
朱棣沉默了幾秒，然後哈哈大笑。
“大哥！”他轉身朝書房方向喊，“這個人，我要了！”
書房裏傳來朱標的聲音，不緊不慢的。
“你要了？你問過我了嗎？”
朱棣笑著搖了搖頭，對陳逸說：“你等著，我會來找你的。”
說完，他大步流星地走了。
陳逸站在原地，手裏還拿著那張弓，心跳得很快。
不是因為害怕。
是因為興奮。
燕王朱棣，未來的永樂大帝，現在對他的火銃改良方案感興趣了。
如果他能讓朱棣相信這個方案，那大明的軍隊，就會比曆史上提前幾十年擁有線膛火銃。
而這一切的起點，是一個蹲過刑部大牢的秀才畫的幾張圖紙。
陳逸把弓放回架子上，拍了拍手上的灰，笑了。
“有意思。”他對自己說。