京郊皇莊，新修的碼頭伸入渾濁的大通河水中，木料散發著新鮮的桐油氣味。
天光水色間，一艘形狀異於尋常舟船的簇新雙桅帆船，正隨著李伯棟南方口音的號子聲和舵柄的轉動，在河麵上劃出優美的弧線。
那船身狹長，帆麵設計奇特，與常見的方頭方腦的沙船、福船截然不同。
朱常洵站在碼頭上，一身雲紋錦袍，觀看新船試航。
河麵上，那艘新船正借著一陣穩定的春風，進行全力衝刺的演示。
隻見它吃風頗深，船身微微傾斜，破開水麵，在身後拖出一條長長的白色浪跡，宛如離弦之箭般。
「真快！」 藏書多，.隨時享
李世忠忍不住驚撥出聲，「這船……簡直像貼著水皮子在飛，比我坐過的哨船，不知快出幾籌。」
吳惟忠久在東南沿海與倭寇周旋，對船隻再熟悉不過，此刻眼中也滿是震驚與讚嘆：「不止快，它還航行穩定，轉向靈活，逆風竟尤能搶風航行，並專設了炮位，可列為戰艦，要是用在海上追剿倭船，或是迂迴包抄，倭寇那些關船，怕是連它影子都摸不著。」
朱常洵默默點頭。
行家一出口，便知有沒有。
擁有水戰專長的吳惟忠，一眼看出了門道。
一向話不多的駱思恭，盯著雙桅縱帆船也十分動容，開口道：「此船若成，於偵緝、傳遞訊息，極為有用。」
他想到的是錦衣衛的密探若能駕馭此船，行動與訊息往來將何等迅捷。
龐保嘿嘿一笑，帶著幾分炫耀道：「你們有所不知，這船從形狀該怎麼樣，龍骨該怎麼造，角該怎麼調，可都是咱們殿下潛心琢磨，親自畫出圖樣。」
此言一出，駱思恭、李世忠和吳惟忠等更是驚詫萬分，齊齊望向朱常洵。
這位年僅十一歲的皇子，竟還有這等匪夷所思的能耐。
朱常洵感受到眾人的目光，淡然一笑道：「龐保言過其實了，我喜歡船，所以去看了些有關舟船的書籍，略懂了一些，給李作頭提供些粗淺想法。舟船……除了迅快，還要能夠抵禦風浪才行。」
他話鋒一轉，「如今我大明麵臨的風浪，不在江河，而在朝堂，在千裡之外的李朝。」
吳惟忠點點頭，扼腕道：「末將聽說，李朝的告急奏聞使，前段時間抵京，遞了國書，言倭軍再次渡海入侵。」
眾人神色一肅，此事傳得沸沸揚揚，並直接引發朝堂掀起狂瀾。
朱常洵道：「李朝國書上，言說倭軍以三十萬大軍再次入侵，守軍大潰敗，滅國在即，急求增援。但我認為他們誇大其詞，李朝這一次，不會像上回那般一觸即潰，而倭軍在進軍上會更加謹慎。」
眾人眼眸一熱，這是中樞絕密，殿下直接清楚的說給他們聽，顯然是把他們當做自己人。
尤其是李世忠，他深知祖父李成梁，與張位等文臣是緊密盟友，而這些文臣卻明裡暗裡的支援大殿下，此刻三殿下卻毫無疑慮的信任他。
吳惟忠拱手：「殿下英明。倭軍初次入侵，李朝武備鬆弛，且毫無防範，而這四年來，他們都在加緊練兵，增修城壘，雖仍然難擋倭軍，卻不至於一觸即潰。」
提起李朝，李世忠眼中掠過恨意，接著道：「李朝人外表看似忠厚恭謹，其實內藏奸猾陰險，極擅渲染之能事，當年遼東出兵援救他們，他們卻謊報軍情，故意把倭奴兵力說得極少，導致初入朝鮮，不明情況的前鋒軍，因此吃了大虧。」
眾人知道，李世忠說的是遼東副總兵祖承訓，率三千遼兵援朝抗倭，卻因朝方謊報軍情而輕敵發動進攻，中了倭將小西行長布滿鐵炮手的伏兵，導致一名副將戰死的重大失敗。
同樣經歷過援朝抗倭的吳惟忠，有感而發：
「正因如此，李帥入朝後，不再相信李朝情報，無論柳成龍等如何催逼進兵，也不為所動，堅持要拿到自己人的準確情報和足夠糧草後，再定進退之策，卻因此惹來柳成龍等懷恨在心。」
「我便是由此被派往李朝，配合夜不收，收集情報。」思恭冷笑道，「我們查證到，柳成龍等為逼迫李帥進兵，刻意減少糧草提供。由於糧草不足，李帥隻能就地征糧，語言不通，他們又故意藏糧，難免引發衝突。他們便說成是李帥和遼兵劫掠李朝平民。也就有了，此後李帥被言官彈劾時，李朝之臣趁機攻訐李帥與遼兵。」
李世忠心內感動，真誠地一揖到底：「多謝兩位替家父說公道話。」
北兵，南兵，錦衣衛，分別代表三撥不同身份的人，此刻惺惺相惜，同仇敵愾。
駱思恭突然意識到什麼，忙轉過身，朝朱常洵躬身抱拳：
「卑職多嘴，請殿下責罰。」
李世忠、吳惟忠也趕緊肅然躬身。
光顧著說話，冷落殿下，有不敬之嫌。
朱常洵笑道：「在我這裡，沒有如此多的規矩，我喜歡聽你們暢所欲言。」
三人鬆出一口氣。
見朱常洵如此豁達，他們心內更多了一份敬服與歸屬感。
武臣習慣了被文臣壓著。
他們與中樞，始終有文臣們猶如一道天塹般橫亙隔離，給皇帝上奏書也得文臣先過目。
即便是號稱皇帝親軍的錦衣衛，以駱思恭的級別，除非皇帝主動召見，否則根本沒有直接麵對皇帝匯報情況的資格。
但在那漏成篩子的皇宮裡，他們不敢多言。
而在皇子朱常洵這裡，他們竟不知不覺的能暢所欲言。
「我與李朝人也有過間接交鋒，因此對於你們所言，深有同感，李朝人忘恩負義，狡詐陰險，不可輕信！」
朱常洵給予認同後，又道，「然而，倭酋撕毀和約，重啟戰端，卻是事實。次輔張位，隱忍蓄力，等的就是這個『和談失敗』的契機。」
吳惟忠目光一凝：「張位要動手？」
朱常洵點點頭：「已經動手，張位一係彈劾的矛頭，直指趙誌皋、石星、沈惟敬等人。趙誌皋被斥『瀆職懈怠、姑息養奸』。石星則是『欺君誤國、封貢釀禍』。「至於沈惟敬，最是可憐，『通倭叛國、侵盜軍需、貽誤封疆』幾個大帽子扣下來，必死之罪。」
他頓了頓，繼續道：「首輔趙誌皋連續上疏，自稱老邁多病，精力不濟，有『失察之過』，懇請準他告老還鄉。這『失察』二字，便是將千斤重擔，都卸給了石星。」
駱思恭、李世忠和吳惟忠聽得麵色越發凝重。
張位一係的攻勢極強，罪名安得巧妙而可怕。
而趙誌皋這老狐狸，簡直就是教科書式的甩鍋。
幾句『否認結黨，承認失察，自稱老邁多病』，輕飄飄就把自己從『主謀』變成了『由於老邁多病被屬下矇蔽』。
把所有罪責，都精準地甩到了兵部尚書石星頭上。
石星這下真是被架在火上烤了，外有政敵往死裡整，內有老大要他獻祭頂罪。
至於石星提拔任用，負責和談與封事的沈惟敬，區區商賈出身，更是別想逃脫。
他們雖為武將，也深知朝堂爭鬥的殘酷，以這趨勢，石星、沈惟敬神仙難救。
就在這時，一陣腳步聲傳來。
隻見楚文遠引著一人快步而至。
那人身著尋常商人的棉袍，帽簷壓得很低，但舉手投足間，透著一股與尋常商人不同的貴氣。
來到近前，楚文遠對朱常洵行禮：「殿下，人帶來了。」
那商人打扮的男子，堆金山倒玉柱「噗通」一聲跪倒在地。
帽子掉落，露出一張蒼白憔悴，滿是不安卻努力擠出諂笑的臉。
正是前冊封正使，前臨淮侯，李宗城。
李宗城聲音顫抖，帶著感動哭腔：「罪臣李宗城，叩謝殿下搭救之恩！若非殿下幫忙周旋，罪臣……罪臣早已身首異處，家族也難保全，殿下再生之德，李宗城沒齒難忘！」
說完，砰砰磕起頭來。
朱常洵眸子裡掠過一絲玩味笑意。
這位仁兄是自己的金主，足足刷了一百萬兩真白銀。
卻擱這對自己說謝謝，感激涕零的跪拜。
「請起。」朱常洵虛扶一下，語氣親和：「過往之事，既有公論，不必再提。來，一起看新船試航。」
李宗城千恩萬謝地站起身，仍不敢抬頭直視朱常洵，姿態謙卑到了極點。
吳惟忠、李世忠等不明所以，也不敢多問。
清楚內情的楚文遠、駱思恭，看著眼前這位有權有勢的頂流勛貴，心下暗笑。
李宗城為了保性命，捐了一百萬兩銀子，換來一個「奪爵革職，幽禁無期」的聖裁。
這代價，堪稱大明史上最貴的「納銀」，然後他現在還得跪在殿下麵前，感恩戴德……
橫行京城多年，暗中經營近百家銀號生意的頂流勛貴，被殿下拿捏於股掌之間，不得不欽佩殿下的獨到洞見與手段。
李宗城生死，無關大局。
但百萬兩銀子注入『水師備倭運籌司』，令東番的備倭與水師籌建，有了寬裕的啟動資金，便能驟然加快進度。
如今倭酋撕毀和約，決定再次發動戰爭，李朝奏報言過其實，但可以預測，開春後倭軍就會大舉行動。
東番備倭與水師籌建，便顯得尤為緊迫與重要了，也證明瞭殿下超乎想像的遠見。
碼頭上，朱常洵看著新船帆影在河麵上疾馳，心卻飛到了寶島。
這種航速極快的縱帆船，可以直接從這裡與東番之間，來回運送重要物資、人員、密信等，讓他與東番形成最為便捷、迅速、隱秘的連線。
過兩天，李伯棟等十幾名重要匠師，將在厲魁領一隊親兵護送下，帶著新命令、新式火繩槍、黃花蒿藥酒等，乘坐這艘雙桅中型縱帆船，前往福州府，再去東番。
「備倭」名義下，兩月前就從南京工部徵招了幾位技藝高超的造船匠師，來這裡參與製造新式縱帆船。
這裡造船匠師多起來，也讓李伯棟等可以脫身，派往更需要他的東番備倭司。
也隻有在東番，才能秘密建造大型斯庫納，一艘速度優先，兼具兇猛火力與相當大載重的四桅縱帆船——他未來在東番的初級旗艦！
值得一提的是，他已給李伯棟脫離匠籍，提拔為正九品所丞。
同時提拔的還有，製銃所丞吳順，火藥所丞孫本貴。
他們暫時都隸屬於水師備倭運籌司-營繕所。