細雨如絲，籠罩著太液池，將遠處的亭台樓閣暈染成一幅朦朧的水墨畫。
朱常洵獨坐於湖畔涼亭之中，石案上攤開著一份密報，他抬起頭，目光穿透雨幕，落在不遠處忙碌的船塢上。
匠作頭李伯棟正指揮著數十名工匠，在新建的船塢中緊張地勞作。
風雨並不能阻擋工程的進度，一座木質帆船的骨架已成型，傲然矗立於塢中，距離完工還早，但已能想像其日後破浪的姿態。
那是新船的雛形，也是朱常洵夢想的雛形。
一艘融合了大明與後世智慧的縱帆船，是他通往廣闊天地的希望。 讀小說選，.超流暢 ,提供給你，的閱讀體驗
然而，他的心思，此刻不得不從這未來的航船上暫時移開。
他指尖劃過密報上端正的文字，那是一個剛剛抵達京城的使團名單。
「李朝，謝恩使……」
他輕聲自語，目光最終停留在一個名字上：「正使：李忱，官拜正二品禮曹判書。」
使團陣仗不小，數十輛馬車，二百餘眾，由禮部主客司官員相迎，兵馬司騎兵開道，浩浩蕩蕩穿過京城街巷，引得萬民圍觀，最終入駐正陽門東側的玉河館。
玉河館，是專為接待李朝使臣而設的館驛，緊鄰翰林院、鴻臚寺等，距離皇城也不遠，方便使臣覲見和往來，彰顯著大明對這個「第一藩屬」的格外恩寵。
幾天前被驅逐出境的李朝使節，也是住在玉河館。
被驅逐的李朝使節，全是七品小官，如今帶隊的謝恩正使，卻是正二品的禮曹判書李忱。
李忱這個職位，等同於禮部尚書。
正使品階之高，貢禮規模之盛，遠超以往任何一次謝恩使團。
李朝對此行的重視，可見一斑。
「謝恩？」
朱常洵笑了。
與其說是來感恩，不如說李昖派出的這位心腹重臣李忱，是來與大明進行一場博弈。
大明上下太低估李朝。
而他清楚，這個號稱「小中華」，全麵抄用漢字，以漢學為主流，以說流利漢語為榮的第一藩屬國，骨子裡藏著不甘人後的野心與極為務實的生存之道，為了自身利益，他們一切皆可出賣。
隻是他們隱藏太深，容易被忽略。
他們背刺李如鬆與遼東將士一刀，間接攪亂大明朝局，卻偽裝成被欺負的樣子。
為阻礙和談，不惜讓大明冊封使團斷糧，造成大明辱國，卻還裝作無辜且依然恭順的樣子。
這一次，他們又想搞出什麼花樣？
朱常洵對李朝始終保持警惕。
正因這份警惕，在駱思恭前往遼東之前，特意囑他，暗中查探李朝與遼東各方勢力的往來。
接下來閱看的另一份密報，便是駱思恭從遼東快馬傳回的成果。
結果，觸目驚心！
「鐵器、糧秣……乃至按女真樣式打造的弓箭、刀劍、甲冑……」
朱常洵的目光掃過密報上的字句，心內怒意止不住升騰，「李朝地方豪族、邊鎮將領、中樞大臣……居然聯手將如此多的戰略物資，在暗地裡源源不斷賣給北岸女真各部。」
從上到下參與，持續了不知多少年，李朝國主李昖不可能一點都不知情。
這是公然違背大明禁令。
鴨綠江北岸是大明羈縻之地，屬於大明國境內，一切通商都要經過大明準許，何況是嚴令禁止的戰略物資。
朱常洵深吸一口氣，繼續看駱思恭的密報。
「其轉而收購女真的人參、貂皮、東珠等，再利用朝貢貿易之便運往關內，或是轉手賣給往來私貿海商，牟取暴利。」
這簡直是踩著大明給予的恩惠，做挖大明牆角的勾當。
沒想到的是，倭軍此刻還盤踞著釜山，戰火可能重燃，這種時候，李朝仍在違背大明禁令，持續暗中與北岸建州等部「互通有無」，兩邊下注，兩邊通吃，毫無信義可言。
怪不得，建州那本來鐵鍋都製造不出的部落，能那麼迅速的坐大。
以這秉性，可以推斷，李朝那些手握重權大臣，和沿海地方豪族，與倭國之間，必然也存在大量不可告人的走私交易。
他們一邊享受著大明的庇護和朝貢貿易的巨利，一邊卻又為了更多財富，長期向大明的潛在敵人輸血。
依靠著大明承平了兩百年，或許他們百姓窮苦，但他們地方豪族，兩班世家，一定是積累了海量財富。
「可以罵豐臣秀吉無恥、兇殘，是野心膨脹的矮猴子，但不能否認他很有眼光，李朝真的是該宰的肥豬之國……」朱常洵不由得咕噥自語一句。
倭國第一次入侵，雖然最終敗退，死傷慘重，但搶掠所得的大量財富，應該足以讓那些活著回去的人為之瘋狂。
要知道，那可是個充斥強盜賊寇的國度。
所以，就算冒著跟大明死磕的風險，倭國也註定要第二次出兵入侵李朝。
利益，永遠是戰爭最大的驅動力。
這一次，按照正常走向，大明還會豁出命去援救李朝。
而學走大明的文字、文化、技術、典章製度的李朝，表麵恭順示弱，但總有一批人在暗地裡做著背叛大明的事。
想到此處，一段來自未來的記憶湧入腦海。
二十年後，大明遼東深陷戰火，萬曆帝準備一舉解決建虜之患時，就是這個口口聲聲尊大明為父邦的「孝子」，在明麵上假意應允支援大明，暗地裡卻向建虜提供關鍵軍情，從背後給了大明致命的一刀，成為導致中原陸沉、神州塗炭的幫凶之一。
「這一次，有我在此，休想！」
朱常洵冷冽的目光，投向玉河館的方向。
剛剛入駐玉河館的李忱，官拜正二品禮曹判書，是李昖的心腹重臣，在李朝群臣中，地位僅次於總攬軍國大事的「領議政」柳成龍，不是尋常七品使節可比。
肯定也是老狐狸一個，不容易對付。
李忱與柳成龍深諳權謀，跟大明許多重臣頗有私交。
也是他們指使李朝文臣藉機抨擊李如鬆，挑撥大明皇帝、文臣與武將之間的關係。
矛盾的根源，得追溯至援朝之戰。
最初原因是，李如鬆援朝過程中，柳成龍等不斷催促進兵，李如鬆則堅持糧草不足情況下，不能進兵。
柳成龍等又想索要部分指揮權，被李如鬆拒絕。
柳成龍等人不滿，故意在糧草與民夫上掣肘李如鬆。
當時李朝國土還有大半陷落，百姓處於水深火熱之中，將士在前線浴血拚殺。
柳成龍、李忱等李朝官吏，在外表達的是「泣血」，「心憂吾民潰糧」，「悲痛寧死於國事」雲雲。
等他們回到家，關上門後，就開始左擁右抱，擺宴喝酒，尋歡作樂。
李如鬆性情剛直，發現後直接上奏朝廷，揭露他們。
這就徹底得罪了柳成龍、李忱等一大批人。
此後，柳成龍等窺見到北兵與南兵存在一些矛盾，他們便開始挑撥。
如果李如鬆率先讓北軍進兵，他們宣揚李如鬆是想搶南兵功勞，壓製南兵。
如果李如鬆命令南兵先行，他們宣揚李如鬆把南兵當做炮灰，是故意讓南兵送死。
李如鬆恨得牙癢癢，但對他們一點辦法沒有。
他身在李朝國土上，還需要他們提供大量民夫，幫忙運送糧草、器械等配合，柳成龍等又以女色、重賄等勾結大明文臣，間接控製話語權。
李如鬆勢單力薄，有苦隻能往肚子裡吞。
明明獲取大勝，挽救了即將滅國的李朝，又在碧蹄館以數千迎戰數萬，殺得倭奴心膽俱寒，維護了大明榮耀與國威，卻被大明與李朝文臣合夥彈劾，說成是大敗績，甚至上升到「喪師辱國」。
麵對兩國文臣洶洶抨擊，李如鬆一個缺乏話語權的武將，難以抵擋，他父親李成梁也早已因罪罷職，說不上話，隻能寄希望於皇帝英明聖裁。
可惜，皇帝還是懲處了他。
抹殺了他在李朝的不朽功績，使得平定寧夏的輝煌戰績，也蒙上了一層灰。
李如鬆能理解，麵對兩國文臣一麵倒的戰敗論斷，深居宮內的皇帝無從判斷，即便相信他，也必須權衡全域性。
李如鬆受到的懲處隻是罰俸，微不足道，但導致聲望玷汙，文臣趁機拿走他的兵權。
令李如鬆最難受的是，皇帝似乎不再那麼信任他。
這正是李昖、柳成龍，以及忌憚武將坐大的大明文臣們，想要的結果。
李忱、柳成龍等從這次滅國危機，看到機遇，他們糧餉都不用消耗多少，就能利用大明擊退倭國，還以權謀達到進一步反製大明，分化大明，削弱大明的作用，這可以看做李朝一次勝利。
他們極力反對大明與倭國和談，阻撓冊封，目的無非是希望繼續以這種方式，讓大明與倭國鬥個你死我活，他們反倒能收穫漁翁之利。
混亂、虛弱的大明，最符合他們的利益。
在他們內部認知裡，他們繼承了高句麗，高句麗曾經占據的土地，都是他們能宣稱的國土，包括整個白山山脈的東北大部。
尤其在那廣袤的原始森林中，還蘊藏著令人垂涎的無盡寶藏。
隨著海商貿易船隊增多，貂皮、鹿皮收購價迅速攀升，熊皮、虎皮極為緊俏，能買出天價，還有那東珠、砂金，以及各種珍稀木材、藥材，尤其是深受富人權貴們追捧的人參……
想到這裡，朱常洵有所明悟。
初次入侵時，比小西行長更受豐臣秀吉信任的加藤清正，當時選擇進攻鹹鏡道，並一路突進到白山女真部落。
不是因為傻，而是這條進攻路線，阻礙小，卻能獲利巨大。
如果能長期占據這片寶藏貨源產地，更是可以源源不斷攫取巨大利益。
唯有重大利益，才能驅使加藤清正在還未鞏固鹹鏡道情況下，冒險深入對岸原始森林。
加藤清正、豐臣秀吉都能看到。
李忱、柳成龍等李朝權勢者，自然更是心知肚明。
他們必定也看到了，大明在東北的控製力日趨減弱。
以他們秉性，可以推測，他們希望有朝一日，趁著大明衰弱，能蠶食掉這片蘊藏巨大財富的廣袤區域，就像趁著元朝衰落，他們蠶食了北方六郡那樣。
朱常洵心中寒意更盛，目標也愈發清晰。
正在此時，一陣急促的腳步聲打斷了他的思緒。
一名小內侍來到亭外稟報：「啟稟殿下，張司膳的父親已至北安門，是否傳見？」
朱常洵這纔想起，今日約了張司膳之父張大用商議合開酒樓之事。
萬曆帝未準他出宮，不過特許張大用入皇城見麵。
這個張大用，本是金陵名廚，因女兒在宮內得鄭貴妃和萬曆帝賞識，升任司膳，他也隨之名聲更盛，酒樓生意曾十分紅火。
可是，去年遭人陷害，惹上官司，酒樓倒閉，還欠下一屁股債。
東廠那邊派人去查實，是當地打行受一富商指使，而該富商與武清侯李家關係密切，背後還有一批公開支援皇長子的應天府大員。
證明此前猜測沒錯，這是殃及池魚事件。
張司膳是老爹與娘親的死忠。
應天府堅定支援朱常洛的一派，以打擊張司膳家人，間接打擊本小爺這邊。
儘管目前與武清侯一係暫時休戰，但既已發生，必須反擊。
任何示弱都會被視作可欺。
朱常洵當時交代孫暹，以彼之道還治彼身，栽贓給打行與富商，人都抓起來，抄掉富商家產賺一筆，其它先不追究太深，聊錶停戰誠意。
孫暹派出一名叫做楚文遠的掌班，去往應天府，事情辦得不錯。
「帶過來吧。」朱常洵吩咐一句，隨即轉向身旁一名長相靈秀的宮女，「花花，去請張司膳過來，讓他們父女一見。」
「奴婢遵命。」
名喚花花的宮女巧笑嫣然，翩然而去。
另一名貼身宮女溜溜不禁感嘆：「小爺待奴婢們真是好。」
內侍龐保立即低聲嗬斥：「溜溜，慎言！」
外出侍從期間，她們無故不能出聲。
溜溜嚇得吐了吐舌頭，趕忙請罪。
朱常洵不以為意地擺了擺手。
有些人以為宮女入宮，就是踏入牢籠，慼慼呀呀命苦悲慘的樣子。
其實沒那麼誇張。
對於大多數平民女子而言，入宮是一條改變命運的捷徑，身份提升之外，生活也有保障，哪怕隻是做最普通宮女，也比嫁給另一個平民家庭，洗衣做飯生兒育女伺候公婆勞苦一輩子要強上幾倍。
何況，還有不低的月俸，逢年過節的賞賜。
宮女入宮做事期間，難以離開皇宮倒是真的。
親人探視，可以申請，但除非特殊情況，否則很難被允許。
皇宮畢竟是禁地，不是能隨便進出的地方。
二十歲以上宮女，可以申請離開皇宮回家，太祖規定「年滿二十至二十五，願還家者聽」。
但許多宮女不願離開，以至於宮女太多，得安排年老宮女去皇家寺院居住養老，皇宮提供月俸，可以一直領到去世。
當然，也會有一些宮女受到女官或妃子欺壓，也有犯事的被重罰，甚至被仗斃。
宮規嚴格，秩序井然，但隻要安分守己，正常情況下都可安穩度日。
但總有不安分的人，也總有恃強淩弱的人。
哪裡都有好人、壞人。
複雜的皇宮裡，更不例外。
想到這裡，他忽然記起有個叫劉若愚的太監，後來寫了一本《酌中誌》，把宮女描述得很悽慘，以透露禁宮秘辛為賣點，有刻意抹黑宮之嫌……
這個劉若愚，家族世襲衛所指揮僉事，父親官至遼陽某鎮副總兵。
大概率是個滲透者，不知道現在入宮沒有。
思緒流轉間，朱常洵開口道：「龐保，明天去查查，宮內有沒有一個叫劉若愚的，如果有，叫他滾蛋。」