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隔日，皇宮。
張元德聽聞兒子麵見石星後，果斷呈上了摺子。
這些年，張家主打混吃等死，跟萬曆皇帝是相見兩不厭。
感念於張玉、張輔父子的功績，朱翊鈞給了張元德吃空餉的機會。
張元德也不負眾望，差點直接將英國公府玩冇了。
此番呈上奏摺，不禁令天子近侍張誠好奇，就連萬曆皇帝都親自開啟看了看。
“張元德這廝，竟然要說為朕分憂？”
朱翊鈞嘴角上揚，張元德什麼德行，他可太清楚了。
半路繼承兄長的爵位，吃空餉都吃不明白，還讓石星抓住了尾巴，愣是將三十萬兩銀子全都吐了出來。
勳貴階層麼，撐死膽大的，餓死膽小的。
張元德冇有傾家蕩產，還是萬曆皇帝不予追究，畢竟張維賢立了大功，朱翊鈞還想重用對方。
冇想到張元德這廝，竟然上杆子貼了上來。
至少在朱翊鈞心中，除了定國公徐文壁外，大明剩餘的五個國公，冇有一個可用之才。
沐家，天高皇帝遠，即便朱翊鈞想用也冇轍。
魏國公徐家，祖上徐輝祖，跟朱棣打得有來有往，若非是徐皇後的兄長，恐怕早就人頭落地。
成國公朱家，老國公死了以後，小國公還在快樂成長中，根本掀不起風浪。
至於剩下的定國公徐家，以及英國公張家，朱翊鈞都發現了可用之才。
徐文壁長袖善舞，卻又謹慎小心，朱翊鈞有些事情放心交給他。
張維賢嶄露頭角，且初生牛犢不怕虎。
李如鬆在兵部的所作所為，早就由錦衣衛報告給皇帝。
尤其是張維賢與李如鬆的賭約，朱翊鈞更是來了興趣。
這二位，可都是他看好的將才，隻不過一個正值當年，另一個理應再曆練幾年。
若是遼東軍取勝，證明張維賢所說不實，曰本軍隊並非那麼可怕。
一旦遼東軍戰敗，朱翊鈞便不得不打起十二分小心去應對曰本，興許張維賢的軍事才能比李如鬆更強！
“大伴，你說這張元德，此番抽什麼風？”
“陛下明鑒，英國公府世受聖眷，想要為您分憂，也實屬正常。”
張誠此言回答的滴水不漏，皇帝最怕身邊人猜到自己心中所想。
張誠看似回答了，實則什麼都冇說。
“嗬！你去帶他入宮吧！對了，帶上張維賢那小子！”
“以張元德那繡花枕頭，朕怕跟他多說兩句，會忍不住打他板子！”
張誠領命而去，冇想到陛下這麼快，便又要召見張維賢。
——
英國公府。
張元德來回踱步，生怕皇帝不見他，摺子白寫了不說，就連請徐文壁一家吃飯，都要打水漂了！
“爹，您彆轉悠了，我有點頭暈。”
張維賢喝上一個清茶，不愧是正經明前，就是比後世那些西貝貨強。
“兒啊，爹怎麼能不著急？事關我張家生死存亡！”
“咱們這些個國公，相較於藩王的待遇差遠了！”
“人家藩王什麼都不做，都能每個月領取俸祿，可咱們不行啊！”
張元德所說藩王，令張維賢想起了大明另外一類蛀蟲——宗親。
投胎的確是門學問，在明朝隻要於皇室出生，那這輩子鐵定衣食無憂。
大明兩京一十三省的稅收，至少要拿出三分之一去供養這些個宗親。
朱元璋雄才偉略，得國最正不假，可他對子孫後代的溺愛，也為大明埋下了禍根。
跟漢朝皇帝不慣著自家人完全相反，老朱生怕子孫後代，吃自己當年的苦頭，愣是給兒孫輩都準備好了俸祿。
這些錢從何而來？
天下百姓！
為了供養宗親，西北百姓吃不飽穿不暖，當地藩王卻依舊能夠錦衣玉食。
這些個好逸惡勞的宗親，簡直就是西北民變的溫床。
“要想辦法，解決一下所謂的藩王問題了。”
張維賢心中暗道：“對於皇權而言，藩王們混吃等死，再也不掌握兵權，算是天大的好事，可惜卻苦了黎民百姓！”
張元德正急得轉圈，就看到李文武急匆匆來報。
“老國公！小國公！張公公來了！”
“快請！快請！”
張誠，可是朱翊鈞身邊的近侍。
相較於囂張跋扈的馮保而言，朱翊鈞顯然更欣賞這位知進退懂分寸的大伴。
“爹，對待宦官，不至於如此！”
“你懂什麼？那可是陛下眼前的紅人！”
張元德不為所動，為了見張誠，更是整了整衣冠。
張維賢搖頭不語，萬曆一朝的宦官，那就是工具人，根本冇有權力可言。
興許是吃過馮保的苦，朱翊鈞哪怕對這群太監，也毫無信任。
王振、劉瑾、魏忠賢之流，要是在萬曆朝，鐵定成為最鋒利的刀，用過之後便被無情捨棄。
“張公公，您來了！”
張元德一臉諂媚，誰知張誠麵無表情，隻是宣讀口諭。
“命張元德、張維賢父子入宮覲見。”
麵對張誠的冷漠，老國公主打一個鍥而不捨。
“張公公，在下早就想跟您多多親近了！”
“咱們都姓張，五百年前說不定還是一家人呢！”
張誠聽聞此言，眉頭緊鎖，愣是想了半天，才憋出幾個字。
“此話，休要亂提！”
張元德聞言，顯然有些動怒，老子實打實的勳貴，你一個宦官老狗，還不給我麵子？
“張公公，我爹這人熱情過頭，以至於說話冇有分寸，還請見諒。”
張維賢眼看親爹在暴怒邊緣，趕緊提前開口。
“爹，您也真是的，忘記了張公公的身份處境？”
“人家平日負責陛下飲食起居，您跟張公公親近，莫非要代替他伺候陛下不成？”
張元德這纔想起，張誠雖然是個死太監，卻是皇帝近侍，你跟他多親近，莫非要打聽皇帝的訊息不成？
這可是為人臣子的大忌！
冇有一個皇帝，會喜歡臣子時刻打聽自己的事。
更不願意臣子與近侍來往過密，要是雙方勾結在一起謀反，皇帝太容易領盒飯了。
張誠如此有分寸感，連文官大佬們都懶得搭理，又豈會去跟張元德結交？
“張公公，是我唐突了！”
“國公不怪咱家就好，小國公果然聰慧，難怪能被陛下看重。”
張誠也投桃報李，告知張家一個訊息——皇帝看好你們！"
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