【第17章 四哥跑路了】
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乾清宮的暖閣內，氣氛顯得有些壓抑。
朱元璋揹著雙手，在寬大的禦案前走來走去。
他的眉頭緊緊地鎖在一起，臉上的怒意還未完全消散。
“這個老四，簡直是越來越放肆了！”
朱元璋重重地哼了一聲。
他停下腳步，轉頭看向坐在一旁的馬皇後。
“他居然敢在寢宮裡摔東西發脾氣！咱不讓他去打仗，難道還是害了他不成？”
“重八，你消消氣。”
馬皇後放下手中的針線活。
她站起身，走到朱元璋身邊，輕輕替他拍了拍後背。
這位母儀天下的大明國母，眼神中滿是慈愛與無奈。
“老四那脾氣你又不是不知道。他打小就想像你一樣，在馬上定乾坤。你這次不帶他，他心裡自然委屈。”
馬皇後溫婉地歎了口氣。
她的話語總是能像春風一樣，撫平朱元璋心中的煩躁。
“可是你讓老六去，臣妾這心裡，也是七上八下的。”
“老六現在可是身懷高產水稻的神術。他若是去了戰場，萬一有個三長兩短，那可是我大明無法挽回的損失啊。”
“你以為咱真的想讓老六去前線拚命？”
朱元璋冷笑了一聲。
他拉著馬皇後的手，重新坐回了錦榻上。
那雙深邃的老眼中，閃爍著帝王獨有的精光與算計。
“老六這次招惹了徐家的兩個丫頭，把徐達那匹老倔驢氣得不輕。咱要是不給徐達一點麵子，這老傢夥心裡能痛快嗎？”
朱元璋拍了拍大腿，語氣中透著一絲老謀深算。
“讓老六隨軍，就是做個樣子，平息一下徐達的怒火。”
“原來如此，你這是在給徐達找台階下。”
馬皇後恍然大悟地點了點頭。
她看著自己的丈夫，心中暗歎這位帝王的心術之深。
“徐達是個識大體的人。”
朱元璋端起茶碗，輕輕撇去浮沫，喝了一口。
“他知道老六對大明意味著什麼。他頂多就是把老六留在中軍大帳裡，當個掛名的參將，絕不可能讓他真的上陣殺敵。”
朱元璋放下茶碗，眼神變得極其篤定。
“老六在徐達身邊，安全絕對有保障。徐達就算自己出事，也會死保老六的。”
“那老四呢？你為何偏偏不讓他去？”
馬皇後仍然有些不解。
既然老六都冇有危險，那武藝高強的老四去曆練一番，豈不是更好？
“就是因為老四性子太烈！”
朱元璋的聲音突然拔高了幾分。
“老四一旦到了戰場上，那就是一匹脫韁的野馬！徐達根本拴不住他！他一定會不顧一切地衝鋒陷陣！”
朱元璋站起身，走到窗前，看著外麵的夜色。
“刀劍無眼。咱大明現在的基業已經穩固，不需要皇子去前線賣命換軍功。咱不能拿兒子的命去賭！”
馬皇後聽完這番話，徹底沉默了。
她知道，丈夫是對的。
作為一個父親，他也是在用自己的方式，保護著這些兒子。
“罷了，既然你已經安排妥當，臣妾也不再多言了。”
馬皇後重新拿起針線。
她決定不再乾涉前朝的軍政大事。
......
而此時的楚王府內，卻是另一番景象。
後院的鐵匠工坊裡，火光沖天。
巨大的風箱被拉得呼呼作響。
熾熱的高溫將整個工坊烤得像是一個大火爐。
朱楨光著膀子，站在火爐前。
他的渾身上下，已經沾滿了黑色的煤灰。
汗水順著結實的肌肉流淌下來，沖刷出一道道白色的印記。
“殿下，您歇會兒吧！您的傷還冇好透啊！”
貼身丫鬟小翠站在工坊門口。
她看著朱楨那幾乎被煤灰覆蓋的後背，急得直掉眼淚。
那幾道被板子打出的傷痕，此刻在高溫的炙烤下，顯得越發猙獰。
“彆廢話！給我繼續拉風箱！”
朱楨頭也不回地大吼了一聲。
他的雙眼死死地盯著火爐中那塊已經被燒得通紅的精鐵。
那是他用來打造槍管的材料。
大明現在的冶鐵技術雖然不錯，但要打造出能夠承受火藥爆炸壓力的槍管，還需要反覆鍛打。
“鐺！鐺！鐺！”
朱楨舉起沉重的鐵錘。
他咬緊牙關，忍著後背傳來的撕裂般的劇痛。
一錘又一錘地砸在那塊通紅的鐵錠上。
火星四濺。
他在按照圖紙上的尺寸，精細地打磨著每一個部件。
燧發機的簧片需要極高的彈性。
他必須親自把控淬火的火候。
工坊外的婢女和家丁們麵麵相覷。
他們十分擔憂主子的身體。
但看到朱楨那副近乎癲狂的模樣，卻無一人敢上前打擾。
隻能眼睜睜地看著他在火爐前揮灑汗水。
......
夜色漸漸深沉。
就在朱楨沉浸在鍛造中時。
皇宮內卻突然炸開了鍋。
“砰！”
朱元璋一掌重重地拍在禦案上。
他那張威嚴的臉上，此刻陰沉得彷彿能滴出水來。
“你說什麼？燕王不見了？！”
朱元璋的怒吼聲，在空曠的宮殿內迴盪。
嚇得跪在下方的禁軍統領渾身發抖。
“回……回稟陛下。”
禁軍統領將頭深深地埋在地磚上，冷汗濕透了後背。
“燕王殿下的寢宮空無一人。守門的侍衛說，殿下換了太監的衣服，趁著換防的時候，偷偷溜出宮了。”
“混賬！簡直是反了天了！”
朱元璋氣得一腳踢翻了麵前的火盆。
炭火散落一地，發出滋滋的聲響。
“傳咱的旨意，封閉九門！全城搜捕！就是掘地三尺，也要把那個逆子給咱找出來！”
“父皇息怒。”
就在這時，太子朱標匆匆趕來。
他看了一眼滿地狼藉，快步走到朱元璋身邊。
“四弟雖然頑劣，但並非不知輕重之人。他此時逃出宮，必定是想辦法去追趕出征的大軍了。”
朱標的分析十分冷靜。
他太瞭解自己這個四弟的性格了。
“他連匹馬都冇有，能跑到哪裡去？”
朱元璋怒氣沖沖地反問。
“兒臣以為，四弟很可能會去投奔其他幾位兄弟，尋求幫助。”
朱標的眼神閃爍了一下。
“秦王、晉王，還有六弟的楚王府。四弟平時與他們走得最近。他要想出城，必然會去借馬匹和通關文書。”
“好！好一個兄弟情深！”
朱元璋氣極反笑。
他立刻轉頭看向那名禁軍統領。
“你親自帶人。去秦王府、晉王府，還有楚王府！給咱挨個搜！誰要是敢包庇他，咱連他一塊治罪！”
“......”