朱標的手指微微發抖,他緩緩合上奏摺,半晌沒有回過神來。
開封距離應天已經不遠了,這群人卻依舊如此膽大包天......
朱元璋看著愣神的朱標,眉頭皺得更緊:“怎麼了?“
朱標深吸一口氣,將奏摺遞迴:“父皇......您自己看吧。“
朱元璋冷哼一聲,接過奏摺,目光如刀般掃過紙麵。出乎意料的是,他看完後並沒有像上次那樣暴怒,隻是胸膛劇烈起伏,呼吸粗重如牛。
“二虎!“他突然厲聲喝道。
殿外,錦衣衛指揮使二虎快步走入,單膝跪地:“陛下。“
“咱讓你組建的人手,準備好了沒有?“朱元璋的聲音低沉,卻透著不容置疑的威嚴。
二虎額頭滲出冷汗:“回陛下,時間太過倉促,各地需要的人手太多,目前還沒......“
朱元璋猛地一揮手,打斷了他的話:“人手不夠,就從禁衛軍裡挑!“他眼中寒光閃爍,“給咱儘快組建起來,咱倒要看看,這天下究竟還有多少貪官汙吏!“
二虎心頭一震,連忙叩首:“臣遵旨!“
朱元璋盯著手中的奏摺,指節捏得發白。
老三......這次倒是辦得利索。
——開封
公堂之上
周驥的屍體被拖了下去,朱棡重新坐回公案後,目光掃過堂下瑟瑟發抖的周德、周興。
“周驥已伏誅,你們兩個......“他頓了頓,嘴角勾起一抹冷笑,“可還有什麼要說的?“
周德早已嚇得魂飛魄散,拚命磕頭:“殿下饒命!殿下饒命啊!那些事都是老二和爹逼我做的!“
逼你做的?你這話說得就有點可笑了啊小子!
周興更是涕淚橫流:“我願意獻出周家所有家產!隻求殿下饒我一命!“
朱棡嗤笑一聲:“現在知道求饒了?“他轉頭看向柳如煙,“柳姑娘,你覺得該如何處置?“
柳如煙緩緩走上前,眼中恨意未消:“民女隻求......親眼看著他們伏法。“
朱棡點頭,隨即厲聲道:“周德、周興,助紂為虐,罪無可赦!拖出去,斬立決!“
“不——!“周德瘋狂掙紮,卻被魏武卒死死按住。周興更是直接癱軟在地,褲襠濕了一片。
堂外百姓歡呼雷動,有人甚至放起了鞭炮。
朱棡起身,負手而立:“即日起,查封周府,所有家產充公,用於賑濟受災百姓!“
“晉王千歲!千歲!千千歲!“百姓們跪地高呼,聲震雲霄。
當夜·開封府衙後院
朱棡站在廊下,望著滿天星鬥,眉頭微皺。
赤鳶悄然出現在他身後:“殿下,周府已查封,共搜出白銀三十萬兩,黃金五千兩,田契地契無數。“
朱棡冷笑:“果然是個巨貪。“他頓了頓,“周驥的夫人呢?“
赤鳶沉默一瞬:“自盡了,用一支金簪刺穿了喉嚨。“
朱棡眼中閃過一絲複雜,但很快恢復平靜:“厚葬吧,畢竟......她也是個可憐人。“
他已經看過周驥府中的調查結果了,說是可憐人也不為過了,是早年周驥強搶的民女,嫁給周驥後從未有過仗勢欺人,但可惜那幾個兒子跟周驥實屬是荒淫無誕啊。
“讓軍隊整備,明日一早開拔返回應天!”
“是,殿下!”
晨霧未散,朱棡的軍隊已整裝待發。魏武卒列陣如鐵壁,甲冑在朝陽下泛著冷光,赤鳶立於陣前,朱雀麵具下的聲音穿透霧氣:
全軍聽令——拔營!
兩千四百名魏武卒齊聲應喝,聲震四野,朱棡站在馬車上,望著這座剛經歷血與火洗禮的城池,嘴角微揚。
身後,柳如煙捧著暖爐,纖細的手指因用力而發白——她從未見過如此肅殺的軍容。
赤鳶翻身上馬,湊近車窗,已按您吩咐,留五百卒駐守開封清點周府資產,餘下皆隨行。
朱棡頷首,目光掃過城門處跪送的百姓,有老嫗捧著粗陶碗高舉過頭:殿下喝了這碗醪糟再走吧!更有人將新納的布鞋塞到軍士手中,卻被魏武卒沉默推回。
倒比應天那群蛀蟲可愛得多。
他抬手示意車隊啟程,忽然聽見人群中爆發哭喊:青天大老爺啊!
柳如煙身子一顫,朱棡卻閉目靠回車廂軟墊。車輪碾過官道時,他指尖輕敲案幾:該想想怎麼應付老頭子了......
——應天城外·七日後
暮色中的軍營篝火連天,朱棡盯著沙盤上代表魏武卒的小旗發愁。
兩千四百人...他揉著太陽穴,總不能全帶進應天
赤鳶單膝跪地:鳳衛可扮作侍女,但魏武卒...她瞥了眼帳外——那些悍卒正用戰刀削著羊肉吃,有個傢夥甚至單手掰斷了羊骨。
這模樣扮家丁?怕是連城門尉都能嚇尿。
朱棡嘆氣:劃出三百人裝作商隊護衛分批入城,餘下...他忽然抓起代表自己的玉質小旗,重重插在鐘山腳下,在此紮營,敢鬧事者——
赤鳶的拇指劃過咽喉。
柳如煙正捧著茶進來,聞言手一抖,朱棡順手接過茶盞,指尖在她掌心一撓:怕了?
奴...奴隻是...少女耳根通紅,卻見晉王殿下突然湊近她耳畔:今晚你隨我入宮。
茶盞砸在地上。
酉時三刻,朱棡的馬車停在洪武門前。
殿下萬福!守門侍衛剛行禮到一半,就被後麵十個戴朱雀麵具的鳳衛驚得倒退兩步——這哪是侍女?分明是十柄出鞘的利劍!
領隊的百戶硬著頭皮攔下:殿下,按規矩...
她們都是我貼身侍女。朱棡掀開車簾,似笑非笑,怎麼?本王帶不得?
百戶偷瞄最前麵的赤鳶——那女子按劍而立,麵具眼孔裡透出的目光讓他後頸發涼。
他嚥了口唾沫:不是卑職為難,實在是...突然瞥見馬車裏還有個絕色佳人正怯生生望來,頓時頭皮發麻:這位爺是把教坊司搬空了嗎?!
僵持間,朱棡突然拋來一錠銀子:弟兄們辛苦,幫忙照看下我的人他壓低聲音,尤其是淮西那群...
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