【李文忠的名字改成陳義忠了,免得你們一直糾結這是朱重八的外甥嘍,這是啥啥啥嘍,滿足了吧!】
“本王雖暫回應天,但太原永遠是我的封地。“朱棡環視眾人,一字一頓道,“我已留下親信坐鎮,但凡有冤屈,皆可擊鼓鳴冤。“他拍了拍腰間佩劍,“無論是誰,敢欺壓百姓者,我必嚴懲不貸!“
人群中傳來壓抑的啜泣聲。賣豆腐的趙大娘突然高喊:“都讓開!別擋著殿下的路!“她揮舞著粗壯的胳膊,“殿下說了還會回來,咱們等著就是!“
百姓們如夢初醒,紛紛讓出一條通路。
有人往朱棡馬車上塞雞蛋,有人遞裝著乾糧的包袱,還有個稚童跌跌撞撞跑來,將一朵野花插在了車轅上。
馬車緩緩駛離時,朱棡透過紗窗回望,太原城的輪廓在晨光中漸漸模糊,但他知道,這座城池已經打上了他的烙印。
“殿下,看那邊。“赤鳶突然低聲道。
朱棡順著她指的方向望去,隻見臨街酒樓的雕花窗半開著,三道倩影若隱若現。雖然隔著輕紗,但他還是一眼認出了那個鵝黃色的身影。
“是孫家小姐。“赤鳶麵具下的聲音帶著幾分揶揄。
朱棡輕笑一聲,放下車簾。馬車轉過街角,徹底離開了太原城。
三日後,開封郊外。
“在此紮營。“朱棡對隨行將領下令,“沒有本王手諭,任何人不得擅離。“
一萬步卒迅速在山林中安營紮寨。朱棡換上一身靛藍直裰,赤鳶也卸下鎧甲,改穿素色勁裝。
“殿下真要進城?“赤鳶遞過鬥笠,聲音透著擔憂。
“進去看看吧,正好路過,進去看看開封的民生如何,你換身便裝隨我一同進去”
“是,殿下!”
朱棡在一旁鳳衛的伺候下換上了一身普通的戎裝,但朱棡的氣質可不是那麼容易遮擋的,簡單的粗布衣穿在身上依舊顯得氣質非凡。
朱棡與赤鳶一前一後走在通往開封城的官道上。
赤鳶看似隨意地抬手整理鬢髮,實則向身後打了個隱蔽的手勢,不遠處樹叢中,十名魏武卒立刻會意,迅速換上粗布衣裳,遠遠地綴在後麵。
城門口,兩名守城士兵懶洋洋地倚在牆根下曬太陽。
見朱棡二人走近,其中一人慢悠悠地抬起長槍攔住去路:入城費,一人五十文。
赤鳶下意識按住腰間軟劍,卻被朱棡一個眼神製止。
朱棡打量著這兩個兵油子——鎧甲歪歪斜斜地套在身上,靴底沾滿泥巴,一看就是許久未操練的模樣。
五十文?朱棡故作驚訝,我記得朝廷明令禁止收取入城費。
士兵嗤笑一聲:朝廷?在這開封城,周知府的話就是王法!他上下打量著朱棡的穿著,雖然樸素但料子極好,語氣稍微客氣了些,這位公子,看您也是體麪人,就別為難小的了。
朱棡心中怒火中燒。
五十文對王公貴族不過九牛一毛,可對普通百姓卻是筆不小的開支,一個壯勞力辛苦一天,也不過掙個二三十文錢。
給他。朱棡冷聲道。
赤鳶從荷包中取出一塊碎銀遞過去,士兵接過時眼睛都直了——這足有一錢重,抵得上一百文錢!
多謝公子!多謝公子!士兵點頭哈腰地讓開道路,還不忘提醒,近日城中戒嚴,公子若是投宿,記得去官府報備...
朱棡頭也不回地走進城門,指節捏得發白。
收取入城費已是膽大包天,竟還要監視往來行商?這開封知府周驥,當真把這裏當成了自家後花園!
城內街市倒是熱鬧非凡,綢緞莊、茶樓、酒肆鱗次櫛比,叫賣聲此起彼伏。
朱棡在一家麵攤前坐下,要了兩碗素麵。
客官您的麵!小二殷勤地端上熱氣騰騰的麪碗,朱棡趁他擺筷子的工夫,狀似隨意地問道:小哥,開封百姓日子可還過得去?
小二臉色驟變,緊張地左右張望,壓低聲音道:公子慎言!這話可不敢亂說...
赤鳶不動聲色地取出一兩銀子推過去,小二眼睛瞪得溜圓,喉結上下滾動——這可是他小半年的工錢!
公子...小二嚥了口唾沫,聲音壓得更低了,周知府和他那幾個兒子...唉!他嘆了口氣,大公子強佔城東百畝良田,二公子當街搶了布莊掌櫃的閨女,三公子更絕,連七十歲老婦的棺材本都要搶...
“更不要說知府大人是開封的土皇帝”
朱棡一掌拍在桌上,麵湯濺出老高。周圍食客紛紛側目,小二嚇得麵如土色。
“好,好一個土皇帝!”
公子息怒!小的...小的什麼都沒說!小二哆哆嗦嗦地把銀子往回推。
朱棡深吸一口氣,強壓怒火起身離去,走出半條街,他的步伐才漸漸放緩。
殿下...赤鳶輕聲喚道。
我沒事。朱棡擺擺手,聲音沙啞,隻是想到太原百姓,想到開封百姓,想到大明千千萬萬的百姓...他仰頭望著逐漸暗下來的天空,他們本該過上好日子的。
赤鳶沉默不語,她知道殿下此刻需要的不是安慰,而是行動。
一個開封府的知府就敢如此膽大包天,居然連底下的百姓都敢稱呼對方“土皇帝!”
真是一個好知府啊,土皇帝,土皇帝,這周驥真是無法無天啊!還有底下的那幾個兒子。
他朱棡貴為皇子都不敢如此,至於未來的朱橚他會好好管教的,二哥又如何!
怪不得說明朝是農民造反最多的朝代,頂頭上的官員都是如此,底下的百姓如何不反?
自己那父皇在其中也有責任,這是避無可避的,官員窮,一家人都養不活唯有貪,從哪貪?隻能從百姓身上貪。
哎......
突然無比嘈雜的聲音從前方傳了過來。
朱棡站在翠仙樓前,仰望著這座燈火通明的四層建築。
樓前掛著的紅燈籠在夜風中輕輕搖曳,將進進出出的賓客們臉上映照得忽明忽暗,絲竹聲、調笑聲、酒杯碰撞聲混雜在一起,形成一種奢靡的氛圍。
殿下,這是教坊司...赤鳶低聲道。
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