朱棡看著這一幕，心中沒有一絲波瀾。他知道，這一步必須走。
隻有用最殘酷的手段，才能在最短的時間內，震懾住所有的敵人。
“殿下，”一名鳳衛快步走了過來，臉色凝重，“剛截獲了一名可疑人員。”
“可疑人員？”朱棡眉頭一皺，“帶上來。”
很快，一個身穿黑衣的中年人被押了上來。
朱棡看著他，眼神一凜：“你是什麼人？”
那中年人咬著牙，一言不發。
“不說？”朱棡冷笑一聲，“庚三。”
庚三立刻從暗處走了出來，手中拿著那個熟悉的小瓷瓶。
看到瓷瓶，中年人的臉色瞬間變得慘白。
“我說！我說！”他的聲音顫抖，“我是東宮派來的密使！”
“東宮？”朱棡的眼神變得危險起來，“太子派你來做什麼？”
“太子殿下……太子殿下讓我聯絡足利義滿，暗中提供糧草和武器，幫助他們對抗秦王殿下……”
此言一出，在場所有人都倒吸一口涼氣。
太子竟然勾結外敵，對付自己的親弟弟？！
朱棡的拳頭緊緊握了起來，指節發出“哢哢”的聲響。
“老大……”他的聲音低沉，帶著一絲壓抑的怒火，“你還真是……好手段啊。”
他深吸一口氣，強壓下心中的怒火，看向那名密使：“你們約定了什麼？”
“太子殿下答應，隻要足利義滿能拖住秦王殿下，就會暗中提供糧草和武器。而且……”
“而且什麼？”
“而且太子殿下還說，如果……如果秦王殿下在扶桑出了意外，他會在朝中為足利義滿說話，讓大明不再追究此事……”
“轟！”
朱棡一拳砸在馬鞍上，震得赤電都打了個響鼻。
“好！好得很！”他的聲音裡滿是冰冷的殺意，“本王還以為，老大最多隻是在朝中給本王使絆子。沒想到，他竟然想要本王的命！”
鄭和的臉色也變得極為難看：“殿下，此事事關重大，我們必須立刻稟報陛下！”
“稟報？”朱棡冷笑一聲，“你以為父皇會信嗎？”
“可是殿下，我們有人證……”
“人證？”朱棡打斷他的話，“老大隻要一口咬定，這是本王栽贓陷害，父皇會信誰？”
鄭和沉默了。
他知道，朱棡說的是對的。
太子是儲君，是大明的未來。而朱棡雖然功勞卓著，但在朱元璋心中，終究比不上太子。
“那殿下打算怎麼辦？”鄭和問道。
朱棡的眼中閃過一絲精光：“將計就計。”
“將計就計？”
“對。”朱棡點點頭，“既然老大想玩，那本王就陪他玩到底。”
他看向那名密使：“你回去告訴足利義滿，就說本王已經中了他的埋伏，損失慘重，正在退往博多城。”
那密使一愣：“可是……可是秦王殿下明明已經佔領了博多城……”
“本王讓你怎麼說，你就怎麼說。”朱棡的聲音冰冷，“記住，如果敢耍花樣，本王會讓你生不如死。”
“是……是……”
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與此同時，京城，文華殿。
朱標坐在主位上，麵前站著的，正是戶部尚書夏原吉。
“殿下，”夏原吉躬身道，“臣已經按照您的吩咐，將秦王東征的開銷明細整理成冊。明日早朝，臣就會呈給陛下。”
“很好。”朱標滿意地點點頭，“記住，一定要把數字說得大一些，最好能讓父皇覺得，老三這是在揮霍國庫。”
“臣明白。”
就在此時，解縉從外麵快步走了進來，臉上帶著一絲興奮。
“殿下！殿下！”他壓低聲音，“剛收到訊息，秦王在博多城外，處決了所有投降的扶桑武士！”
“什麼？！”朱標猛地站起身，眼中閃過一絲驚喜，“全部處決？”
“對！”解縉點頭，“據說有數千人，一個不留！”
朱標的嘴角勾起一抹笑容。
“好！太好了！”他激動地說道，“老三這是自己給本宮送把柄來了！”
他轉身看向夏原吉：“夏大人，明日早朝，你不僅要彈劾秦王窮兵黷武，還要彈劾他殘暴不仁，屠殺降卒！”
“是！”
“另外，”朱標又看向解縉，“你立刻派人去聯絡禦史台，讓那些禦史們明日早朝時，一起彈劾老三。”
“臣明白。”
朱標重新坐回椅子上，眼中閃爍著興奮的光芒。
“老三啊老三，你以為你在外麵打了幾場勝仗，就能高枕無憂了？”
“你錯了。”
“朝堂上的戰爭，比戰場上的廝殺，要殘酷得多。”
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第二日，乾清宮。
朱元璋坐在龍椅上，麵色陰沉。
“陛下，”夏原吉跪在殿中，手中捧著一本厚厚的賬冊，“臣有本奏。”
“說。”
“臣查得，秦王東征以來，耗費國庫白銀五百三十萬兩。其中，造船費用二百萬兩，火炮製造費用一百萬兩，糧草軍餉費用二百三十萬兩。”
“五百三十萬兩……”朱元璋的眉頭緊鎖。
“陛下，”夏原吉繼續道，“這還隻是前期準備。若是戰事持續，恐怕還要翻倍。臣以為，秦王此舉，實在是窮兵黷武，不顧國本。”
話音剛落，禦史台的一名禦史立刻出列。
“陛下！臣也有本奏！”
“說！”
“臣彈劾秦王朱棡，殘暴不仁，屠殺降卒！”那禦史聲淚俱下，“據臣所知，秦王在博多城外，將數千名已經投降的扶桑武士，全部處決！此舉有違天道，有損我大明仁義之名！”
“什麼？！”朱元璋的臉色瞬間變得鐵青。
“陛下，”又一名禦史出列，“臣也聽說了此事。秦王此舉，實在是有辱斯文！若是任由其發展下去，恐怕會讓天下人以為，我大明是一個隻知殺戮的蠻夷之國！”
“請陛下嚴懲秦王！”
“請陛下嚴懲秦王！”
一時間，朝堂上跪倒了一大片。
朱元璋坐在龍椅上，臉色陰晴不定。
良久，他才緩緩開口：“標兒，你怎麼看？”
朱標站了出來，躬身道：“父皇，兒臣以為，三弟此舉，確實有些過了。雖然戰場上難免殺戮，但屠殺降卒，終究有違仁義。”
“兒臣建議，派人去扶桑，傳旨給三弟，讓他約束部下，不得再濫殺無辜。”
朱元璋沉默了片刻，最終點了點頭。
“準奏。”
朱標的眼中閃過一絲得意。
然而，就在此時，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲。
“報——！陛下！扶桑急報！”
一名小太監連滾帶爬地衝進乾清宮，手中高舉著一份血紅色的急報。
“陛下！扶桑急報！秦王殿下大捷！”
朱元璋猛地站起身，一把奪過急報。
“念！”
小太監顫抖著展開急報，尖利的嗓音在大殿中回蕩：
“秦王殿下率水師於博多灣登陸，一日之內攻破博多城！斬敵三千，俘虜五千！島津家主島津元久率殘部逃往熊本！”
“另，秦王殿下截獲東宮密使，查明太子暗中勾結足利義滿，意圖陷害秦王！現密使已押解回京，人證物證俱在！”
“轟——！”
整個大殿瞬間炸開了鍋。
朱標的臉色瞬間變得慘白如紙，身體劇烈晃動了一下，險些站立不穩。
“這……這不可能……”他喃喃自語。
朱元璋緩緩轉過身，那雙渾濁的眼睛死死盯著朱標，眼中沒有一絲溫度。
“標兒，你有什麼要說的嗎？”
朱標的額頭滲出冷汗，他知道，這次真的完了。
“父皇……兒臣……兒臣冤枉……”
“冤枉？”朱元璋冷笑一聲，“老三都把人證抓回來了，你還說冤枉？”
他猛地一拍龍椅扶手，發出一聲巨響。
“來人！把解縉、夏原吉給咱拿下！”
“是！”
殿外湧入一隊錦衣衛，如狼似虎地將解縉和夏原吉按倒在地。
“陛下饒命！陛下饒命啊！”
兩人拚命掙紮，但根本無濟於事。
朱元璋沒有理會他們的哀嚎，而是走到朱標麵前，一字一句地說道：
“標兒，咱問你，你是不是真的派人去聯絡足利義滿了？”
朱標的嘴唇哆嗦著，卻說不出話來。
“說！”朱元璋猛地一聲暴喝。
“是……是兒臣……”朱標終於崩潰了，“可兒臣也是被逼無奈啊！老三他在外擁兵自重，聲望日隆，兒臣……兒臣怕他會威脅到太子之位……”
“所以你就勾結外敵，想要他的命？”朱元璋的聲音冰冷得可怕。
“兒臣……兒臣不是想要他的命……兒臣隻是想……想給他製造一些麻煩……”
“麻煩？”朱元璋冷笑，“你知不知道，如果老三真的中了你的計，大明會損失多少？”
“那可是五百艘戰船！兩萬精銳水師！還有那些新式火炮！”
“如果這些都沒了，誰來守我大明的海疆？誰來抗擊倭寇？”
朱標跪在地上，整個人都在顫抖。
“父皇……兒臣知錯了……兒臣真的知錯了……”
朱元璋看著跪在地上的長子，眼中閃過一絲複雜的情緒。
這畢竟是他最看重的兒子，是他一手培養起來的儲君。
可是……
“標兒，咱問你，如果今天跪在這裏的是老三，你會怎麼做？”
朱標愣住了。
“你會殺了他，對不對？”朱元璋的聲音很輕，“你會毫不猶豫地殺了他，然後踩著他的屍體，坐穩你的太子之位。”
朱標的臉色慘白，卻無法反駁。
因為父皇說的，都是真的。
“咱不殺你。”朱元璋緩緩說道，“因為你是咱的兒子，是大明的儲君。”
“但是……”
他頓了頓，聲音變得冰冷：
“從今日起，你閉門思過三個月。東宮所有事務，暫由詹事府代理。”
“另外，解縉、夏原吉，全部下獄，聽候發落。”
“是……”朱標如蒙大赦。
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坤寧宮，寢殿。
馬皇後坐在軟榻上，手中拿著一封剛剛送來的密信。
信是朱棡派人送來的，上麵詳細記載了朱標勾結足利義滿的全部證據。
“唉……”
馬皇後長嘆一聲，將信放入爐火中燒掉。
“娘娘，”一旁的宮女小心翼翼地問道，“太子殿下他……”
“他自作自受。”馬皇後的聲音很平靜，“哀家早就警告過他，不要動老三。可他就是不聽。”
“那……陛下會如何處置太子殿下？”
“不會怎麼樣。”馬皇後搖搖頭，“標兒畢竟是儲君，陛下不會真的廢了他。”
“但是……”
她頓了頓，眼中閃過一絲憂慮：
“這次的事，會在標兒心中留下一根刺。這根刺，遲早會要了他的命。”
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扶桑，博多城。
朱棡站在城樓上，看著遠處那些正在集結的扶桑軍隊。
“殿下，”鄭和走到他身邊，“探子回報，足利義滿已經親自率軍前來。兵力約三萬人。”
“三萬？”朱棡挑了挑眉，“看來他是要跟本王決一死戰了。”
“殿下，我們要不要……”
“不用。”朱棡打斷他的話，“本王正愁沒機會一次性解決他。”
他轉身看向鄭和：
“傳令下去，所有火炮推到城牆上。本王要讓足利義滿知道，什麼叫絕望。”
“是！”
就在此時，一名鳳衛快步走了過來。
“殿下，京城來信。”
朱棡接過信，撕開蠟封，快速瀏覽了一遍。
看完後，他的嘴角勾起一抹冷笑。
“老大被禁足了？”
“是的。”鳳衛點頭，“陛下下令，太子閉門思過三個月。解縉、夏原吉下獄。”
朱棡沉默了片刻，突然笑了起來。
“父皇還真是……心軟啊。”
他將信放入懷中，轉身看向遠處的扶桑軍隊。
“不過也好，至少短時間內，老大不會再來煩本王了。”
“那接下來……”鄭和問道。
“接下來？”朱棡的眼中閃過一絲殺意，“接下來，本王要讓足利義滿，永遠留在這裏。”
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三日後，博多城外。
足利義滿騎在馬上，看著遠處那座被大明軍隊佔領的城池，眼中閃爍著瘋狂的光芒。
“將軍大人，”一名武士走到他身邊，“大明的火炮威力驚人，我們……真的要強攻嗎？”
“不強攻，難道要投降？”足利義滿冷笑一聲，“本將軍寧可戰死，也不會向大明人低頭！”
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