他剛將信焚毀,身後傳來輕微的腳步聲。朱棡轉身,看見徐妙雲站在廊下,懷裏抱著個包袱。
“棡哥哥。“她小跑過來,將包袱遞給他,“給你和常姐姐的。“
包袱裡是兩套尋常百姓的粗布衣裳,針腳細密,顯然是花了心思的。朱棡挑眉:“這是...“
“萬一路上要用呢。“徐妙雲認真地說,“我讓綉娘照著市井樣式做的,絕對看不出破綻。“
朱棡蹲下身與她平視:“妙雲,這次去太原...“
“我知道。“小女孩打斷他,眼睛亮晶晶的,“你要帶常姐姐遠走高飛。“
夜風吹動庭院裏的海棠樹,沙沙作響。朱棡沉默片刻,輕聲道:“若真到那一步,你...“
“我會照顧好娘。“徐妙雲搶先答道,小手緊緊攥著他的衣袖,“但棡哥哥要答應我,無論如何都要回來。“
朱棡喉頭髮緊,鄭重地點了點頭。徐妙雲這才露出笑容,從懷中掏出個香囊:“這個給常姐姐,裏麵裝著安神的藥材,還有...“她壓低聲音,“我偷藏的二十兩碎銀子。“
月光下,八歲的女孩眼神堅定如磐石。朱棡突然意識到,這個他從小看著長大的小丫頭,早已不是需要他保護的孩童了。
五月十三·啟程日
晨曦微露,大隊車馬已在午門外集結。朱元璋親自來送,馬皇後披著狐裘站在禦輦旁,臉色比往日紅潤許多。
“老三,照顧好你母後。“朱元璋拍拍朱棡的肩,“若有閃失...“
“兒臣以性命擔保。“朱棡沉聲道。
常清韻扶著徐妙雲登上馬車,餘光瞥見朱標站在不遠處,臉上帶著莫測的笑容。她心頭一緊,連忙低頭鑽進車廂。
車隊緩緩駛出京城,徐妙雲掀開車簾,望著漸漸遠去的城牆,突然輕聲道:“常姐姐,你怕嗎?“
常清韻搖搖頭,從貼身的香囊裡取出那枚白玉棋子:“有他在,我不怕。“
馬車顛簸中,棋子上的“等“字在陽光下熠熠生輝。
五日後·途中驛站
夜半時分,常清韻被輕微的叩窗聲驚醒。她警覺地坐起,看見窗外有個熟悉的身影。
“殿下?“
朱棡示意她噤聲,低聲道:“穿上妙雲給的衣裳,跟我走。“
常清韻心跳如鼓,迅速換上那套粗布衣裙。剛推開窗,就被朱棡攔腰抱下。他的懷抱溫暖而堅實,帶著熟悉的青竹氣息。
“妙雲和娘娘...“
“都已安排妥當。“朱棡牽著她隱入夜色,“燕王的人在三十裡外接應。“
常清韻跟著他穿過灌木叢,突然腳下一絆。朱棡及時扶住她,卻發現她渾身發抖。
“後悔了?“他聲音發緊。
常清韻搖頭,月光下眼中噙著淚:“我是怕連累你...“
朱棡突然低頭吻住她的唇,這個吻短暫而熾熱:“現在,你隻能跟我走了。“
遠處傳來馬蹄聲,朱棡將她護在身後,長劍已然出鞘。
然而來者卻是徐妙雲,小女孩騎在一匹小馬上,身後跟著個戴鬥笠的車夫。
“棡哥哥!“她壓低聲音,“太子派人追來了,你們快走!“
朱棡臉色驟變:“你怎麼...“
“我偷聽到侍衛談話。“徐妙雲跳下馬,從懷中掏出個包袱,“乾糧和盤纏。“她推著常清韻上車,“常姐姐別怕,車夫是燕王府的人。“
常清韻緊緊抱住小女孩:“妙雲,你...“
“快走吧。“徐妙雲退後一步,眼中含著淚卻倔強地不讓它落下,“記得回來看我。“
朱棡深深看了她一眼,翻身上馬。
馬車駛入茫茫夜色時,常清韻回頭望去,隻見那個小小的身影站在月光下,越來越遠,卻始終挺直著脊背。
三日後·太原城外
常清韻掀開車簾,遠處城牆的輪廓已清晰可見,朱棡騎馬靠近,風塵僕僕卻掩不住眼中的喜悅:“前麵就是太原。“
陽光照在他俊朗的眉眼上,也照在常清韻手中的白玉棋子上,那個“等“字,終於等來了春暖花開。
太原·晉王府西廂房
燭火在青銅燈盞裡輕輕搖曳,將常清韻的側臉映得忽明忽暗。她坐在梳妝枱前,指尖撫過那支素銀簪子,發間的桂花頭油香氣縈繞在鼻尖。窗外是太原城的萬家燈火,而她的眼中隻有鏡中那個決絕的自己。
常小姐,熱水備好了。侍女在門外輕聲稟報。
常清韻將簪子緩緩插入髮髻,起身時裙擺掃過地上的青磚,發出細微的沙沙聲。浴桶裡的熱水蒸騰著霧氣,她褪去衣衫,將自己浸入水中。水很燙,燙得麵板髮紅,卻不及她心頭灼燒的萬分之一。
朱棡...她在氤氳的熱氣中輕喚這個名字,彷彿要將它刻進骨髓。
沐浴更衣後,她換上了那件月白色的寢衣——這是她偷偷讓丫鬟從市集買來的新衣。衣料很薄,走動時能隱約看見肌膚的輪廓。常清韻在鏡前轉了個圈,突然笑了,笑著笑著,眼淚就落了下來。
值得的。她擦乾淚水,取出貼身藏著的白玉棋子,輕輕摩挲著那個字,至少...讓他記住我最好的模樣。
晉王府主院
朱棡正在書房檢視邊關軍報,忽聞一陣熟悉的沉水香飄來。抬頭時,常清韻已經站在門口,月光從她身後灑落,將薄紗寢衣照得近乎透明。
清韻?他手中的毛筆掉在紙上,墨汁暈開一片。
常清韻沒有回答,隻是緩步走來,每一步都像是踩在朱棡的心尖上。她伸手抽走他腰間佩劍,青絲垂落,掃過他的手背。
殿下...她的聲音輕得像是嘆息,我想看看你的傷。
朱棡喉結滾動,任由她解開自己的衣帶。常清韻的指尖撫過他胸前的箭疤——那是去年征討王保保時留下的。她的唇代替了手指,輕輕貼在那道疤痕上。
清韻...朱棡的聲音沙啞得不成樣子,你知道自己在做什麼嗎?
常清韻抬頭看他,眼中水光瀲灧:殿下不敢?
燭火地爆了個燈花。朱棡猛地將她打橫抱起,大步走向內室。
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