馬車轉過街角，朱棡的身影已經看不見了。隻有春風依舊，吹動著車簾，也吹乾了她臉上的淚痕。
徐妙雲坐在綉架前，針尖在錦緞上來回穿梭。八歲的女孩眉眼間已有了超越年齡的沉靜，綉出的海棠花瓣栩栩如生。
小姐。丫鬟輕輕叩門，常府送來帖子，常小姐邀您明日去賞芍藥。
徐妙雲放下綉綳，指尖在字棋子上摩挲了一下：備兩份回禮，一份給常姐姐，一份...她頓了頓，給晉王府的趙虎。
丫鬟會意退下。徐妙雲從枕下取出封信——是朱棡三日前從太原送來的。信上說，馬皇後壽辰那日，會有人送她一件特別的禮物。
到底是什麼呢...她喃喃自語，目光落在窗外的月色上。那輪明月照著太原，也照著應天，照著相隔千裡的兩個人。
常府·芍藥園
常清韻手持銀剪，正在修剪一株並蒂芍藥。聽到腳步聲，她頭也不回：妙雲，來看看這株金帶圍開得多好。
常姐姐。徐妙雲站在花叢邊，裙角沾著晨露，棡哥哥說，這花像你。
常清韻的手一抖，剪子差點掉在地上：他...他何時見過我賞芍藥？
去年呀。徐妙雲從袖中取出卷畫軸，他畫下來了。
畫上是去年春日的芍藥園，常清韻一襲淡青羅裙，正俯身嗅一朵粉芍藥。筆觸細膩得連她睫毛的弧度都分毫不差，題跋處寫著：春色三分，二分塵土，一分流水。
常清韻的指尖在畫上輕輕描摹，彷彿能透過紙張感受到作畫人的目光。她突然注意到畫軸另一端有些異樣，輕輕一旋，竟從暗格裡掉出封信。
這...
我沒看過。徐妙雲背過身，常姐姐自己看吧。
信很短，隻有寥寥數語：卿如芍藥，我似清風。風不能留花，但求常相伴。
常清韻將信紙貼在胸口，那裏藏著的海棠玉佩似乎也跟著發燙。她深吸一口氣，將信摺好藏入貼身的香囊：妙雲，替我謝謝他。
徐妙雲轉過身，眼中閃著狡黠的光：常姐姐不寫回信嗎？
我...常清韻咬了咬唇，我不能。
因為太子？
常清韻怔住了。八歲的女孩仰著臉看她，眼神清澈得讓人無處躲藏。
妙雲，你還小...
我不小了。徐妙雲拽著她的袖子坐下，我知道常姐姐喜歡棡哥哥，棡哥哥也喜歡你。我還知道，太子不是真的喜歡你，他隻是想要常家的兵權。
常清韻臉色煞白，急忙捂住她的嘴：這話誰教你的？
徐妙雲掙開她的手：沒人教我。上次太子來府裡找爹爹，我聽見他說...她壓低聲音，模仿著朱標的語氣，常家雖沒了常遇春，但在軍中的舊部不少，這門親事必須成
芍藥在春風中搖曳，花香突然變得刺鼻。常清韻攥緊了手中的帕子，指節發白：妙雲，這些話千萬別跟第二個人說。
我知道。徐妙雲靠在她肩上，常姐姐，棡哥哥一定有辦法的。
常清韻望著遠處的一株白芍藥，輕聲道：但願如此。
五月初·坤寧宮
馬皇後靠在軟榻上，看著眼前兩個年輕人對弈。朱棡執黑，常清韻執白，棋盤上局勢膠著。
清韻的棋藝見長啊。馬皇後笑道，棡兒，你可要小心了。
朱棡落下一子：兒臣甘拜下風。
常清韻耳尖微紅：殿下承讓了。
他們的手指在棋罐邊不經意相碰，又迅速分開。馬皇後看在眼裏，輕輕咳嗽了一聲：妙雲那丫頭怎麼還沒來？說好要陪本宮用膳的。
玉兒端著葯碗進來：娘娘，徐小姐被太子叫去東宮了。
朱棡執棋的手一頓：什麼時候的事？
就方纔。玉兒將葯碗遞給馬皇後，太子說得了副新雙陸，要徐小姐去試試。
馬皇後皺眉：這孩子，怎麼不先來跟本宮說一聲...她突然劇烈咳嗽起來，葯汁灑在了衣襟上。
常清韻連忙上前替她擦拭，卻見帕子上沾了一絲猩紅。她心頭劇震，抬頭正對上朱棡驚駭的目光。
母後！
馬皇後擺擺手，將帕子攥在手心：老毛病了，不礙事。她強撐著笑道，你們繼續下棋，本宮去換件衣裳。
待馬皇後離開，朱棡一把抓住常清韻的手腕：你看到了是不是？母後她...
常清韻的手冰涼：娘娘不讓說...連皇上都不知道...
棋盤上的棋子被碰亂了幾顆，黑白交錯如同他們紛亂的心緒。朱棡突然壓低聲音：四月初八那日，無論發生什麼，你都別怕。
常清韻瞳孔微縮：殿下要做什麼？
朱棡沒有回答，隻是將一枚黑子放入她掌心：記住，信我。
朱棡哥哥！她驚喜地小聲叫道。
朱棡蹲下身，擦去她臉上的淚痕：受委屈了？
徐妙雲搖搖頭，將信遞給他：太子都看到了...
朱棡掃了眼信的內容，眼神一凜：不怕。他將信摺好收入懷中，從今日起，你暫時別去常府了。
為什麼？
因為...朱棡望向坤寧宮的方向，聲音輕得幾乎聽不見，暴風雨要來了。
五月初八·馬皇後壽辰前夜
常清韻站在窗前，看著那枚白玉棋子在月光下泛著柔和的光澤。明日就是壽辰，朱棡說的到底是什麼？她既期待又害怕。
小翠匆匆進來：小姐，徐小姐託人送來的。
那是一個精巧的錦盒，裏麵放著對珍珠耳墜。常清韻拿起一隻，發現珍珠竟是中空的，輕輕一旋，裏麵藏著張小紙條：
明日辰時，禦花園西北角。
字跡不是徐妙雲的，也不是朱棡的。常清韻將紙條放在燭火上，看著它化為灰燼。
夜風吹動窗紗，也吹散了她最後的猶豫。無論明日發生什麼，她都已決定——信他。
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