“殿下，轉過前麵那個藥鋪就是。“她聲音壓得極低，“那大夫性子古怪，最討厭達官貴人...“
朱棡抬手示意她噤聲，目光掃過街角幾個看似閑逛的壯漢——這些人虎口有繭，眼神警惕，分明是練家子。柳如煙順著他的視線看去，臉色微變：“是東宮的人？“
“未必。“朱棡將韁繩交給她，“你先去藥鋪，我隨後就到。“
柳如煙欲言又止，最終低頭應了聲“是“。朱棡看著她走遠，轉身拐進一家茶肆。剛坐下，就有個戴鬥笠的老者坐到了他對麵。
“客官，嘗嘗新到的六安瓜片？“老者聲音嘶啞，卻遞來一塊熟悉的木牌——上麵刻著朵半開的海棠。
朱棡瞳孔微縮。這是他和朱棣約定的暗號。
“要碧螺春。“他沉聲道。
老者點點頭，從懷中取出一封信：“燕王殿下讓老奴轉交。“說完便起身離去，彷彿真的隻是個賣茶的。
信紙很薄，字跡卻力透紙背：“三哥勿憂，北平三衛已整訓完畢。另，太子近日頻頻調閱河南衛所名冊，恐有異動。“
朱棡將信紙揉碎嚥下，茶水衝散了紙漿的苦澀。窗外，那幾個壯漢仍在徘徊，腰間鼓鼓囊囊顯然藏著兵器。
藥鋪後院
老大夫將曬乾的藥草捆成束，頭也不抬：“姑娘說的雪裏春，老夫這兒沒有。“
柳如煙急得眼眶發紅：“大夫！我妹妹當年就是用了這葯才...“
“說了沒有就是沒有。“老大夫突然抬頭，渾濁的眼睛直視朱棡，“這位貴人，您身上殺氣太重，老夫這小廟供不起。“
朱棡摘下兜帽，從懷中取出一塊令牌——上麵刻著“晉“字。老大夫臉色驟變，剛要跪下，卻被朱棡扶住：“先生不必多禮。本王此行隻為求葯，別無他意。“
老大夫盯著他看了半晌，突然嘆道：“殿下為誰求葯？“
“重要之人。“
“重要到讓親王殿下親自奔波？“老大夫搖搖頭，從葯櫃最底層取出個青瓷瓶，“雪裏春需用臘月梅花上的雪水送服，連服七日。期間忌憂思，忌...“
“忌什麼？“
“忌相思。“老大夫意味深長地看著他，“這葯最怕心頭熱，服了也是白服。“
朱棡接過藥瓶，指尖在冰涼的瓷壁上摩挲：“多謝。“
離開藥鋪時，柳如煙忽然拽住他的袖子：“殿下，有人跟著我們。“
朱棡不動聲色地將藥瓶藏入懷中：“幾個毛賊而已。“他拍了拍赤電馬的脖子，“你騎馬先走，到城外十裡亭等我。“
“可是...“
“這是命令。“
開封城外·十裡亭
柳如煙在亭中來回踱步，不時望向官道方向。日頭漸西，終於看到個熟悉的身影徒步而來——朱棡的鬥篷不見了，袖口還有道裂口。
“殿下！“她飛奔過去，“您受傷了？“
朱棡擺擺手：“不是我的血。“他翻身上馬，“走吧，回應天。“
柳如煙這才注意到，他腰間那把纏著青色劍穗的佩劍，劍鞘上沾著新鮮的血跡。
應天·常府
常清韻靠在暖閣的窗邊，手中捧著本《楚辭》，目光卻落在院中那株光禿禿的海棠樹上。丫鬟小翠匆匆進來：“小姐，徐小姐來了！“
徐妙雲像陣風似的卷進來，鬥篷上還沾著雪花：“常姐姐！看我給你帶什麼了！“她從懷裏掏出個油紙包，“棡哥哥從太原讓人捎來的鬆子糖！“
常清韻指尖微顫，接過糖包時嗅到一絲若有若無的青竹氣息——那是晉王府書房特有的熏香。她小心翼翼地拆開油紙，果然在夾層裡發現張字條：
“葯已備妥，除夕燈會，西華門。“
字跡淩厲如刀，最後一筆甚至劃破了紙張。徐妙雲湊過來看，常清韻連忙將字條攥在手心：“妙雲，你...你最近見過晉王殿下嗎？“
小丫頭搖搖頭：“棡哥哥去太原兩個月啦。“她突然壓低聲音，“不過昨晚趙虎偷偷來找我，說要帶我去看除夕燈會...“
常清韻心頭一跳，連忙岔開話題：“你娘親允你出門？“
“娘娘答應啦！“徐妙雲得意地說，“還說讓玉兒姑姑陪我們一起去呢！“
窗外的雪越下越大，海棠樹的枯枝在風中輕輕搖曳。常清韻將字條貼近心口，那裏藏著的海棠玉佩似乎也跟著發燙。
除夕夜·西華門外
滿城燈火如晝，朱雀大街上人潮湧動。朱棡站在茶樓雅間裏，透過窗欞望著不遠處那個披著白狐鬥篷的身影。常清韻戴著帷帽，身邊跟著徐妙雲和玉兒，看起來就像尋常官眷出遊。
“殿下。“趙虎低聲道，“都安排好了。一炷香後，南街會有舞獅表演，人群一亂...“
朱棡點點頭，目光始終沒離開那個身影。兩個月不見，她似乎更瘦了，帷帽下的下巴尖得讓人心疼。
樓下突然爆發出一陣歡呼，舞獅隊伍果然準時出現。人群如潮水般向南街湧去，玉兒一個沒留神，徐妙雲就鑽進了人群裡。
“妙雲！“玉兒急得大喊，“小姐您在這等著，奴婢去...“
話未說完，幾個頑童嬉鬧著從她們中間穿過。等玉兒回過神來，常清韻也不見了蹤影。
茶樓雅間
常清韻的帷帽被輕輕摘下，映入眼簾的是朝思暮想的那張臉。朱棡的輪廓在燈影裡愈發深邃，眉宇間多了幾分風霜。
“殿...“她的聲音哽在喉嚨裡。
朱棡將一個青瓷瓶放在她手中：“每日一粒，梅花雪水送服。“
常清韻握緊藥瓶，指尖碰到他掌心的繭子：“您冒險回來，就為這個？“
“嗯。“朱棡抬手想碰她的臉，又在半空停住，“瘦了。“
簡簡單單兩個字，卻讓常清韻的眼淚奪眶而出。她慌忙去擦，卻越擦越多：“殿下不必...清韻不值得...“
“值得。“朱棡突然將她拉入懷中，力道大得幾乎讓她喘不過氣，“再等我一年。“
窗外，煙花在夜空中綻開，照亮了兩人的臉龐。常清韻在他懷裏輕輕點頭，發間的玉簪蹭過他的下巴，涼絲絲的。
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