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走私
當夜，重慶府衙，燭火通明。
風塵仆仆返回的汪大海剛剛稟報完畢。
汪大海這次嶽州之行再度滿載而歸。淨膏與蜂窩煤在嶽州秘密碼頭與熟悉的走私商順利完成交接，並換回了糧食一千五百石，另有布匹、銅鐵料、油脂等若乾。
淨膏的獨家利潤與穩定需求，已悄然在清軍巡邏隊、湖廣江西走私商網路間編織成一張牢固的利益網，連帶著蜂窩煤的銷路也順暢不少。
但汪大海此時此刻，也帶回一個不容樂觀的訊息。
“嶽州的幾個大私商都同屬下交了底，湖廣、江西兩地，能買得起、捨得用淨膏的富戶、官紳、青樓楚館，這兩個月裡，該買的幾乎都買好了。
就算咱們把價錢降到兩錢銀子一塊，銷路也明顯慢了下來。他們說，這東西雖好，但終究不是柴米油鹽，一塊能用許久，這兩省市場……暫時怕是飽和了。
估摸著，至少得等上大半年一年，等這些人用完了之前賣的舊貨，這買賣才能重新熱絡起來。”
陸安默默點頭，這在他預料之中。
淨膏走的是高階路線，利潤高，但市場客群便必然受限。而大規模鋪開平民市場，利潤薄不說，動靜太大，容易引來清廷官府關注，得不償失。
“他們意思是要減少購貨？”
汪大海搖頭道：“不是，他們反而打算多開啟銷路，已是將一批貨試水運往江南、浙東甚至兩廣，探尋新路。隻是路途更遠，關卡更多，反饋需些時日。”
陸安聞言點頭：“辛苦了，汪總兵，且先下去好生歇息。”
汪大海拱手退下。
隨後堂內隻剩下陸安與賀道寧。
賀道寧就著燭光，在厚厚的賬冊上記錄著今日新入庫的物資，筆尖沙沙作響，臉上帶著壓抑不住的興奮。
“公子，算上這批……”
賀道寧抬起頭，眼中放光：“夔東五家輸糧三千二百石，萬縣三譚贈糧五百石，汪總兵四次出航，共換回糧食九千八百石！
各類布匹、鐵料、油脂等尚不計算在內，截至目前，我重慶府外輸入糧秣，總計已達一萬三千五百石……”
他頓了頓，翻到另一頁：“然則，公子之赤武營兩千五百餘人、新練之預備役一千五百人、銅元局軍工坊及各處用工，耗糧亦巨。
我又粗略覈算，欲堅持至三月中旬春糧收割，填補如今青黃不接之缺口，至少還需……兩千五百石左右。”
陸安指尖輕輕敲擊著桌麵，一萬三千五百石的輸入，解了重慶即將饑荒的燃眉之急，穩住了重慶局麵，支撐了擴軍與軍工。
但重慶百廢待興，各個地方消耗也是如流水，兩月時間，存糧見底，距離春收仍有一個月的缺口。
“也就是說，汪大海至少還需再往返湖廣一兩次，且需次次滿載，方能確保無虞。”陸安緩緩道。
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走私
“正是。”賀道寧點頭，興奮稍斂，露出憂色，“而且……淨膏銷路漸滯，後續換糧，怕不如前幾次順遂。”
陸安望向窗外漆黑的夜空，江風穿堂而過，帶來遠山的寒意與江水的潮聲。
春苗在江北田野裡頑強生長，赤武營在校場上揮汗如雨，孫雲球在銅元局晝夜趕工，汪大海在千裡水道間冒險奔波……
這一切，都建立在糧食物資這條脆弱的走私線上。
隨著量越來越大，他們風險也不斷在加大，但他們卻不能停下。
陸安的聲音再度平靜：“知道了，將庫糧再精細覈算，製定每日定量，務必撐到春收。汪大海那邊，讓他休整幾日，再度出發。”
“是！”賀道寧肅然應命。
如今有了汪大海船隊持續為貧血的重慶輸血，賀道寧和陸安都能睡個好覺，不必擔心重慶隨時都會餓死人。
此時陸安稍稍平複心緒，轉而問起另一樁要事：“前些時日派去周邊山區招撫避難百姓之事，進展如何了？”
賀道寧也正要稟報此事，當即恭敬道：“我已根據之前下山的百姓處詳聊所知，如今已是大致厘清山上避難百姓。
這重慶周圍，近郊低山，如縉雲山、南山、歌樂山及兩江沿岸淺山丘陵之中，藏匿百姓約兩萬至三萬。
多為原重慶府城平民、近郊農戶、務工者，多以宗族、村落為急基礎抱團，他們於山中墾荒自給，躲避兵禍。”
陸安點頭：“可曾派人上山招撫，陳明我等治下情形？”
“已以重慶府衙名義，多次派人入山宣諭，告之重慶光複，秩序漸複，勸其返鄉。”
然而話落，賀道寧歎息道：“其中確有部分人心思歸，期盼早日返歸重慶恢複舊業。然則……我軍收複重慶畢竟僅三月有餘，絕大多數山民仍在觀望。
一者懼後續再有戰亂，城池易手；二者亦在看我等施政如何，能否真讓百姓安居。
故此，目前僅數百膽大或生計尤艱者跟著我等下山，我前幾日已是皆已按其所能，分撥田地或安置於各工坊效力。”
賀道寧頓了頓，繼續道：“至於更遠的巴縣南彭、璧山雲霧山、合川龍多山等深僻之處，甚至更遠處山區，估計尚有百姓三萬以上。
然其疑慮恐更甚於近郊之民，即便現下遣人招撫，成效料想也與近山相類。”
陸安聽罷，神色平靜：“避難百姓有此疑慮，實乃人之常情，亂世求存，他們謹慎些冇錯。
如今，能有數百人願下山歸來，已算是開了個好開頭，隻要我們治理得法，讓重慶一日好過一日，這些先一步下山的百姓便是最好的‘現身說法’。
如此一傳十，十傳百，待到春糧收穫，市井漸複，返鄉之人自會越來越多。此事不必操切，以實際招人，以安定留人。”
“公子明見。”賀道寧深以為然。
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