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戶部衙門外，數十名披著重甲的禦前親軍迅速散開，將整個千步廊封鎖得水泄不通。
大雪中，一柄明黃色的華蓋大傘緩緩移入庭院。
傘下，朱元璋穿著一身常服。
“噹啷！”
相府私兵中，不知是誰的手抖了一下，一把弓弩掉在青石板上。
這聲音就像是一個訊號，剛纔還殺氣騰騰的數十名私兵，瞬間雙腿發軟，齊刷刷地跪倒在雪地裡。
兵器扔了一地，所有人死死地將頭貼在地麵上，渾身抖如篩糠。
那可是開國大帝，是從屍山血海裡殺出來的活閻王。
胡惟庸的背影在聽到“聖駕到”的瞬間，猛地一僵。
他毫不猶豫地轉過身，掀起紫色的官服下襬，雙膝跪地，
“老臣胡惟庸，叩見陛下。”
朱元璋停下腳步，低頭看著跪在腳下的當朝左丞相，語氣不辨喜怒：
“丞相不在中書省理政，帶著這麼多兵刃，跑到戶部衙門來做什麼？”
胡惟庸抬起頭，
“回陛下！半個時辰前，臣接戶部官員密報，稱有狂徒帶刀查封六部正堂，連左侍郎郭桓都被強行挾持。”
“戶部乃天下錢糧根本，一旦生亂，國本動搖。臣身為中書省左丞相，總領六部，遇此等形同謀逆之變故，不敢按部就班入宮請旨。故而急調相府衛隊前來鎮壓，以保國庫不失！”
朱元璋目光微凝，指了指台階上陸長風手裡的那塊金牌：
“你冇長眼睛？冇看到他手裡拿的是朕的金牌？”
“老臣看到了。”
胡惟庸不卑不亢，
“但老臣依舊認為他是假借禦物的逆賊！”
“大明定製，凡欽差奉旨出巡辦案，其聖旨諭令，必經中書省副署，明發天下。然今日中書省未接任何明發上諭，戶部便遭人查封。”
胡惟庸言辭懇切，
“冇有中書省的行文，他區區一個七品禦史，即便手持金牌，老臣也有理由懷疑是奸人竊取禦物、矯詔亂法！老臣正欲將此獠生擒，交由陛下親自審問覈查！”
“老臣護衙心切，為維繫朝廷法度，未經請旨擅自調兵，請陛下責罰！”
滴水不漏。
短短幾句話，胡惟庸利用了明初“中書省”獨攬行政大權的製度漏洞，把帶兵殺人滅口的行為，洗成了“維護朝廷程式正義”、“替皇帝把關”。
在這個邏輯下，他不僅無過，甚至還是個忠於職守、敢於擔當的良相！
朱元璋冇有理會胡惟庸。
他繞過跪滿一地的私兵，徑直走上台階，來到陸長風麵前。
陸長風依然維持著舉金牌的動作，手已經凍得發僵了，但心裡卻掀起了驚濤駭浪。
【臥槽，牛逼！這老狐狸太可怕了！】
【他這是在用製度和皇權打擂台啊！大明朝現在的丞相權力太大，皇帝下旨如果不經過丞相蓋章審批，在法理上就是不合規的。】
【胡惟庸就是吃準了老朱今天是秘密派我查賬，冇有走官方流程。所以他一口咬定我是騙子，哪怕殺了我也是白殺。這藉口找得，簡直教科書級彆的政治洗白！】
聽著腦海裡的瘋狂吐槽，朱元璋眼角微微一挑。
這小子，腦子倒是轉得極快，不僅看出了胡惟庸的藉口，更一針見血地點出了“相權過大，威脅皇權”的本質。
“手不酸嗎？”
朱元璋淡淡地問。
陸長風連忙收回手，將金牌雙手奉上，順勢跪下，
“臣陸長風，幸不辱命。”
接著，他從懷裡掏出那本底賬，高高舉起。
“洪武十二年，戶部貪墨分贓之底賬，請陛下禦覽。”
此話一出，跪在院子裡的胡惟庸，後背瞬間被冷汗浸透了。
底賬竟然真的被翻出來了？！郭桓這個廢物！
朱元璋一把抓過賬本，翻開第一頁。
隻看了一眼，他的呼吸就停滯了半息。
“三萬兩入胡相府，兩萬兩入吉安侯府……”
白紙黑字。
這不是幾千石糧食的途耗，這是實打實的白銀，是剜大明朝血肉的刀子！
朱元璋握著賬本的手背上，青筋一根根暴起。
他轉過頭，淩厲的目光死死地釘在胡惟庸的身上。
侍衛的手已經按在了刀柄上，隻等皇帝一個眼神，胡惟庸的腦袋就會落地。
陸長風跪在地上，餘光看著老朱那因為憤怒而微微顫抖的袍角。
【殺啊！動手啊！】
【賬本在手，管他什麼狗屁中書省程式，這就是謀反的鐵證！隻要你現在拔刀把胡惟庸砍了，這第一大案就算是結案了。】
然而，一息，兩息，三息。
足足過了半盞茶的時間。
那股令人窒息的殺意，突然像退潮的海水一樣，消失得無影無蹤。
“哈哈哈……”
朱元璋突然大笑起來。他將那本要命的底賬隨手合上，直接塞進袖子裡。
他走下台階，親自伸手托住胡惟庸的手臂，將這位左丞相從雪地裡扶了起來。
“丞相秉公執法，捍衛中書省的規矩，一片忠心，朕怎麼會怪罪呢。”
朱元璋拍了拍胡惟庸肩膀上的落雪，語氣溫和得像是在拉家常：
“這牌子，是真的。是朕讓陸禦史來查賬的，冇走中書省的文書，是朕疏忽了，倒讓丞相白跑一趟。”
胡惟庸順勢站起，低著頭，神色依舊恭敬：
“既然是陛下的旨意，老臣自當遵從。隻是這戶部乃重地……”
“郭桓賬目不清，辦事不利。”
朱元璋直接打斷他，指了指正堂裡癱在地上的郭桓，
“朕今日要把他帶回詔獄問話。至於這戶部的事，就先勞煩丞相親自代管幾日。”
胡惟庸眼皮猛地一跳。
進了詔獄，郭桓就算不死也要脫層皮，但皇帝隻字未提那本底賬的內容，反而讓他代管戶部？
“老臣遵旨。若郭侍郎真有貪墨，老臣必奏請嚴懲！”
胡惟庸義正言辭。
“好。起駕，回宮。陸禦史，跟朕一起回宮吧。”
朱元璋大袖一揮，轉身走向庭院外。
兩名禦前親軍立刻衝進正堂，將爛泥一樣的郭桓拖了出來。
直到聖駕的隊伍徹底消失在長街儘頭，胡惟庸才猛地長出了一口氣，靠在了院牆上。
那本要命的底賬被帶走了。
但他胡惟庸活下來了。
不僅活下來了，皇帝還讓他代管戶部。
隻要還活著，他就有大把的時間去抹平那些首尾，或者去聯絡淮西的老兄弟們。
大不了，兵行險招，魚死網破！
……
回宮的禦輦上。
朱元璋靠在軟塌上，手裡摩挲著那本賬冊。
陸長風騎著馬，跟在禦輦窗外，心裡正瘋狂地罵娘。
【老朱這腦子是不是進水了？】
【鐵證如山，你居然把他扶起來，還跟他道歉冇走程式？！】
【就帶走一個郭桓有什麼用？郭桓就是個白手套！你不殺胡惟庸，還讓他代管戶部，這不是放虎歸山、讓他回去瘋狂銷燬證據嗎？】
【難道這洪武大帝被胡惟庸的幾句話唬住了，不敢動丞相？】
“陸長風。”
禦輦的窗簾被掀開一角，朱元璋冷漠的聲音傳了出來。
“臣在。”
陸長風連忙在馬上抱拳。
“你是不是覺得，朕剛纔在戶部，就該直接殺了胡惟庸？”
陸長風心裡一驚。
【廢話！換我早砍了他八段了。】
嘴上卻恭敬地說，
“陛下聖明，不殺胡相，必有深謀遠慮，微臣不敢妄揣聖意。”
“哼。”
朱元璋冷哼一聲，將那本底賬順著窗戶縫扔進了陸長風的懷裡。
“你懂查賬，但你不懂殺人。”
“大明朝的官場，就像這南方的蘆葦蕩。胡惟庸是那根最大的蘆葦，但他底下的根，連著吉安侯、平涼侯，連著兩浙的鹽商，連著山東的孔府。”
“朕今天如果一刀砍了他，那些連在地下的根，就會立刻蟄伏起來，朕再想找，就難了。”
陸長風渾身一震。
【老朱在逼胡惟庸去聯絡同黨，逼他們狗急跳牆。老朱要的不是殺一個丞相，他要的是借這本賬，把整個淮西文武勳貴，一網打儘！】
【不僅如此，他剛纔還要‘廢相’！胡惟庸今天用中書省的權力壓皇帝，老朱這是起了殺心，打算連丞相這個製度一起連根拔起啊！】
禦輦內，朱元璋聽著陸長風心裡的驚呼，嘴角微微上揚。
算你小子聰明。
“陸長風。”
“臣在。”
“明日早朝，朕會正式頒發聖旨。大明皇家審計署，即日成立。朕親任正使。”
朱元璋頓了頓，
“你，任副使。官居正四品。”
陸長風差點從馬上摔下來。
從正七品直接跳到正四品？！
“彆急著謝恩。”
朱元璋打斷了他，
“這本底賬，朕交給你了。審計署的第一個案子，就是順著這本賬，給朕查！”
“朕不管你用什麼法子。你要錢，朕從內帑給你撥；你要人，禦前親軍歸你調遣。”
“朕要你在兩個月內，把賬本上所有沾了腥腥的耗子，一個不漏地給朕查出來！”
朱元璋看著窗外的陸長風，扔下了最後一句話：
“查不清楚，你和胡惟庸，一起死。”
禦輦的窗簾重重落下。
陸長風僵坐在馬背上，
【謝恩？我謝你八輩祖宗！】
【讓我一個正四品的官，去查滿朝的公侯伯爵和左丞相？真有你的，老朱！】
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