他站在車轅上，居高臨下地看著城門外黑壓壓的一片官吏。
為首的那個胖知府，叫孫茂才？
朱高燁沒什麼印象。
他擺了擺手，聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳朵裡。
【都起來吧。】
【繁文縟節就免了，本王舟車勞頓，先進城再說。】
他的聲音裡透著一股不容置疑的命令感。
孫茂才愣了一下，顯然沒想到這位新來的王爺如此直接，連場麵話都懶得說一句。
他趕緊爬起來，擦了擦額頭的汗。
【是，是！殿下，臣等已經為您備好了接風宴……】
【不吃。】
朱高燁直接打斷了他。
【先去王府，本王有話要問。】
說完，他便縮回了車廂。
車隊再次緩緩啟動，在一眾官吏敬畏的目光中，駛入了巍峨的青州城。
安王府，是早就修建好的。
雖然朱高燁是頭一次來，但王府的規製半點不差，朱棣在這方麵倒沒虧待他。
王府正堂，朱高燁大馬金刀地坐在主位上。
下方，青州府一眾主要官吏，以左右參政使為首，分列兩旁，大氣都不敢喘。
孫茂才這個知府，在這種場合，隻能排在末尾。
為首的兩人，一左一右，氣質截然不同。
左邊一人，身形清瘦，麵容儒雅，眼神卻透著一股精明，正是青州左參政使，牧之武。
右邊一人，則是一臉剛正，眉頭緊鎖，正是青州右參政使，齊橫。
朱高燁的目光在兩人身上掃過，端起茶杯，輕輕吹了吹。
【本王初來乍到，對青州，對整個山東的情況，兩眼一抹黑。】
【哪位，先給本王說說？】
齊橫立刻站了出來，拱手道。
【啟稟殿下。】
【我山東佈政司，下轄濟南、東昌、泰安、武定、臨清，共五個府。】
【據去年年底的黃冊統計，在籍人口，共計一百五十九萬七千餘人。】
他一邊說，一邊從袖中取出一本厚厚的名冊，雙手呈上。
【殿下，這是最新的門戶名冊，請您過目。】
朱高燁卻沒有接。
他隻是抬眼看著齊橫，話鋒一轉。
【一百六十萬……不少了。】
【本王從京城一路南下，入山東地界後，便見沿途土地乾裂，河道見底。】
【看這天時，今年，怕是又有一場大旱吧？】
此話一出，齊橫的臉色瞬間變得無比愁苦。
他躬著身子，聲音都帶上了一絲悲愴。
【殿下明鑒！】
【何止是今年！我山東之地，幾乎是年年遭災！不是大旱便是大澇，蝗災更是家常便飯！】
【朝廷的賑濟，杯水車薪……百姓的日子，苦啊！】
說著說著，這個鐵骨錚錚的漢子，眼眶竟有些泛紅。
整個大堂的氣氛，瞬間變得凝重起來。
朱高燁放下茶杯，手指在桌案上輕輕敲擊著。
【既然年年遭災，官府就沒有提前準備？】
齊橫苦笑一聲。
【殿下，如何沒有準備？每年秋收之後，各府縣便會開設常平倉，以備荒年。】
【可……天災連年，常平倉裡的糧食，早已是捉襟見肘，我等……我等實在是無能為力啊！】
【巧婦難為無米之炊，殿下，臣等有負聖恩！】
朱高燁看著他，沉默了片刻。
【開倉放糧，修繕水利，這些都要錢。】
【府庫裡，還有多少銀子？】
齊橫的頭垂得更低了。
【回殿下，府庫……早已空虛。】
【行了，本王知道了。】
朱高燁站起身，踱了兩步。
【錢的問題，本王來想辦法。】
【從明日起，以工代賑，組織人手，開挖水渠，深挖水井。所有開支，從我安王府的賬上走。】
什麼？
滿堂官吏，全都驚呆了。
王爺要自己掏腰包？
這從古至今，也沒聽說過這種事啊！
不等他們反應過來，朱高燁又丟擲一個重磅炸彈。
【另外，在城外劃一塊地給本王，要大，至少千畝。】
【本王要試種一些新的糧食。】
這話一出，一直沉默的齊橫猛地抬起頭，臉上寫滿了不贊同。
【殿下，萬萬不可！】
他的聲音又急又響，帶著一股子執拗。
【殿下自掏腰包，賑濟災民，此乃仁義之舉，臣等萬分感佩！可這劃地之事，萬萬不可啊！】
【青州之地，本就貧瘠，百姓視土地為性命。】
【如今大旱將至，您一開口就要千畝良田，百姓會如何想？】
【他們會以為，您是要與民爭利，搜刮民脂民膏啊！殿下，請三思！】
齊橫說得情真意切，直接跪了下去。
朱高燁停下腳步，回頭看著他，眼神平靜。
【本王要的地，是用來種高產糧的，種出來，也是給百姓吃的。】
【這也要三思？】
齊橫梗著脖子。
【殿下，恕臣直言！自古以來，田畝增產，靠的是精耕細作，靠的是風調雨順！】
【何曾聽過有什麼“新糧食”，能憑空高產？】
【此舉，恐有勞民傷財之嫌，更會動搖民心！臣，懇請殿下收回成命！】
他這是在當麵頂撞朱高燁了。
一旁的左參政使牧之武見狀，連忙上前，一把拉住齊橫。
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