被堵住嘴的張輗猛地扭身掙紮，喉嚨裡嗚嗚作響，分明是不服氣。
朱棣靠在龍椅上，似笑非笑，目光在兩人身上來回掃蕩。
“可朕瞧著，張輗似乎並不認錯。”
張輔心頭火起，抄起手邊鎮紙就朝張輗背上狠砸下去。
打急了，堵嘴的布條竟被掙脫開來。
張輗仰頭嘶喊：“我沒做錯！我沒做錯！”
別說張輔氣得臉發青，連朱棣麵色也驟然沉如鐵鍋。
犯下大忌，還梗著脖子喊冤？
莫非真想學藍玉，逼朕效太祖舊例，來場血洗功臣？
“約翰牛公！”
朱棣一聲斷喝，張輔立馬停手，撲通跪倒請罪。
朱棣虎目如電，直刺張輗麵門，聲音冷得像刀刮冰麵：
“張輗，朕再問你一次——你，究竟錯沒錯？”
張輔下手極重，可張輗硬是挺直脊樑，雖鼻青臉腫，卻仍跪得如鬆如柏。
“回陛下，臣……確無過錯。”
“混賬！還不快向陛下伏罪！”
張輔腦袋嗡地一聲，眼前發黑。
為人臣子，最要緊的就是識趣——皇上臉色已寒如霜，這蠢貨竟還死扛不認，這不是拿脖子往刀口上撞？
“陛下！”張輔撲通又磕了個頭，聲帶哽咽，“求您念在臣追隨多年、更念在先父張玉當年為護駕數次擋箭的份上，饒他一命！否則臣……無顏見九泉之下的父親啊！”
他是豁出去了，連亡父都抬了出來。
佛爭一炷香，人爭一口氣——當年張玉替朱棣捱了多少冷箭、擋了多少暗刃，誰人不知？
哪怕朱棣怒火沖頂，終究也要給張玉三分薄麵。
果然，朱棣聽見“張玉”二字，胸中烈焰稍斂，卻仍綳著臉，一字一頓：
“張輗，朕最後問一遍——你，到底錯不錯？”
這是最後一道台階。
再不退步，便是徹底撕破臉——永樂朝的恩義，就此斬斷。
張輔悄悄扯他衣角，示意閉嘴。
張輗卻猛地甩開兄長的手，從懷中掏出一塊腰牌，高舉過頂：
“臣有一物，請陛下禦覽。”
張輔兩眼一黑，心墜深淵——
張家，完了！
跟朱棣半輩子，他比誰都清楚皇上脾性。
此刻已是盛怒臨界，張輗偏還犟著脖頸不肯低頭，真是自取滅亡！
朱棣見他隻掏物件、不認罪，耐性徹底耗盡。
好，倒要看看，你手裡攥的是什麼免死金牌！
小太監戰戰兢兢上前，接過腰牌，雙手捧至禦前。
朱棣定睛一看——鐵鉤銀線勾勒出一個“燕”字，刻痕鋒利，熟得不能再熟。
方纔還在自己案頭擱著呢。
“放肆！”
朱棣暴喝一聲，抄起腰牌狠狠拍在禦案上，震得硯台翻倒、墨汁四濺，幾份奏章全被潑黑。
小太監嚇得癱軟在地，連大氣都不敢喘。
怪不得今日張輗膽大包天——原來背後站著老四朱高爔！
換作旁人，朱棣當場就能摘了他的腦袋。
可牽扯到朱高爔……他真不敢動。
前腳砍頭，後腳朱高爔就敢闖法場劫囚。
更棘手的是，他拿這個兒子，毫無辦法。
越想越惱，朱棣的目光如鷹隼鎖住張輔兄弟，凶戾得彷彿下一秒就要撲上來撕碎二人。
張輔雙腿打顫，幾乎站不住——
這是老天要滅我張家啊！
發泄過後，朱棣深吸一口氣，緩緩坐回龍椅。
緩了緩急促的喘息。
太陽穴突突直跳，他用力按了按額角。
“滾。”
張輔脊背一緊，猛地抬頭，眼底滿是驚疑。
前一秒還雷霆震怒的朱棣，怎麼眨眼就放人走？
張輗卻搓了搓掌心，往前半步，壓低聲音：
“皇上，我那物件兒……”
那可是塊活招牌——攥著朱高爔的腰牌，應天城裡橫著走都沒人敢攔。
朱棣喉頭一哽，聲如裂帛，一字炸響：
“滾！”
朕不砍你腦袋已是天恩浩蕩，你還想把腰牌討回去？
張輔一把攥住還想開口的張輗，拽著他奪門而出，腳步快得像身後追著刀子。
他年過半百，心口撲通狂跳，再這麼折騰兩回，不用皇帝動手，自己先厥過去。
“大哥！你拉我幹啥？鬆手鬆手！”
直到衝出宮門老遠，張輔才剎住腳，臉漲得通紅，胸口劇烈起伏，話都說不利索：
“臭小子，你剛才給皇上瞧了什麼？”
張輗斜睨他一眼，抱臂昂頭，下巴抬得老高。
“關你啥事？”
上回捱揍的賬，他可記得清清楚楚。
張輔剛從鬼門關兜了一圈，心還懸在嗓子眼，這弟弟倒好，偏要吊著他胃口。
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