昨夜王府燈火通明，人人苦勸沐晟再去燕王麵前低頭認錯。
都說殿下隻是盛怒未消，沐昕固然該剮，可他們並未縱容，更不曾失職。
如今雲南生死懸於一線，真正能撐住局麵的，終究還是沐家這桿大旗。
沐昂望著二哥沐晟早已焚香沐浴、靜候來人拘拿的模樣，心頭一酸，低聲勸道：
“二哥，沐昕那畜生，死一萬次都不冤。可燕王殿下……真要掀了咱們整個沐王府不成？”
“待會兒見了人，該跪就跪，該磕頭就磕頭。”
“可沐王府絕不能倒，這基業是父親一槍一劍、一刀一血拚出來的啊！”
“剛探到訊息，大營那邊鄭源撂了話——兵馬不動，隻等你露麵才肯開拔守城。”
“眼下部落聯軍就壓在城外，隻要你再朝燕王低頭懇求一回，咱們還有轉圜的餘地。”
沐昂心口像被火鉗夾著，燒得生疼——沐昕這顆人頭，怕是鐵定要落地了。
沐家上下，老少男女，都得給常寧公主磕穿青磚纔算數。
可那一紙詔令，竟要把滿門爵祿官職全數削盡……這手太狠，狠得不留一絲餘地。
沒了封號，沒了差事，沐王府還剩個空殼子，拿什麼撐門楣？
沐晟聽聞鄭源擁兵觀望的訊息，眼底掠過一抹黯然。
可惜了。
“不必再勸了，錯就是錯，認了便是。”
他閉上眼，喉結微動，再沒多說一個字。
如今丟的是身份，命還攥在自己手裡。
三十萬部落聯軍？
在那位跟前，連一陣風都算不上。
真拿這陣勢去逼迫，怕是連骨頭渣子都剩不下。
沐昂長嘆一聲，身子一沉，重重跌坐回椅子上。
恰在此時，陳同領著差役踏進門來。
他望著眼前靜如古井的沐晟，胸口悶得發緊。
沐昕這顆爛瘡，硬生生把一鍋滾燙鮮香的粥攪得腥臭撲鼻。
天威難測，皇族終究是皇族，欺不得，也碰不得。
“沐家主，奉燕王殿下之命，本官特來請諸位移步。”
沐晟緩緩睜眼。
眸子裡空蕩蕩的，像枯井映雪，冷而死寂。
彷彿早已把生死嚼碎嚥下，再無波瀾。
“有勞陳佈政使了。”
陳同嘴唇翕動，想勸一句，又覺徒勞；想寬慰一聲，卻連自己都說服不了。
最後隻化作一聲悠長嘆息，抬手一揮，差役便上前，將沐府上下盡數押出。
老人拄杖，男人垂首，婦人掩麵，孩童懵懂，連同癱軟如泥的沐昕，全被帶上了城樓。
朱高爔已立於城頭，常寧懷抱古琴靜候一旁。
地十三肅立在他身側，腳下堆著幾團粗布包裹的物事——暗紅血跡正緩緩洇開，在青磚上拖出細長蜿蜒的痕跡。
朱高爔負手而立，目光掃過城下黑壓壓的聯軍陣列。
清風掠過，撩起他額前幾縷墨發，陽光灑落其麵，俊逸得近乎不似凡人。
陳同快步上前，目光觸及地十三腳邊那幾團血漬，脊背頓時一僵。
用腳後跟都能猜出裡頭裹著什麼，隻是沒想到……竟有這麼多。
“殿下，沐王府上下，已帶到。”
朱高爔微微頷首：“開始吧。”
為讓城內百姓與城外聯軍皆能看清，城牆上早搭起一座三丈高的木台。
陳同先將除沐昕外的所有沐家人帶上高台。
萬人仰望，視線如針。
城內頓時嗡嗡作響——
“這是要當眾叫沐家跪謝賠罪？”
“唉，幾十年積攢下的聲望，一夜之間，灰飛煙滅。”
“外頭大軍圍得鐵桶一般，這時候折辱沐家，他們還能死心塌地守城？”
“可不是嘛！撕破臉皮的事，朝廷的人到底怎麼盤算的？”
城外，白正早已等得焦躁，見陳同折返卻不應聲，立馬揚聲高問：
“陳佈政使！燕王殿下究竟如何決斷？”
陳同一偏頭，瞥見朱高爔神色未動，便拱手答道：
“白族長稍安，待沐府之事了結，自會明示。”
若此刻就吐露實情，白正怕是當場擂鼓攻城——那場精心安排的公審，還怎麼往下演？
白正眉心一擰，焦灼更甚。
這大明燕王究竟打的什麼主意？
幾個女子，和整個雲南府，孰輕孰重，難道拎不清？
放人、賠禮、息事，哪樣不行？何必兜這麼大圈子？
哈尼族族長悄然策馬而出，湊近白正耳畔低語：
“白族長莫急。大明既拿沐家開刀，雲南府豈還有人敢守？”
“這不是擺明瞭不想打，隻想體麵收場？”
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