登基次年，朱高熾便被正位東宮，冊為皇太子。
但即便如此，朱棣仍給朱高煦、朱高燧留了爭鋒的餘地——朝堂暗流、私底動作，真當瞞得過錦衣衛那雙耳目？天下機密，哪樁能逃出他的手掌心？
正因他自己也曾是庶子，才最懂那份被冷落、被輕慢的酸楚。
若論罪責，老二老三早夠砍十回腦袋。
朱高煦喉頭一哽，眼眶發熱，鼻尖泛起一陣刺辣。
心頭翻江倒海，千言萬語堵在胸口，卻一個字也吐不出來。
隻低低應了句：“我這就修書，給爹報平安。”
這邊事畢，朱高爔轉身欲走。
在他眼裡，所謂征戰不過兒戲——抬手碾死一群螻蟻罷了，遠不如宅院裡煮一壺新茶來得舒坦。
飛出城池一段路後，朱高爔輕輕拍了拍瞾兒後背，緩緩收回渡入她體內的內勁。
瞾兒倏然睜眼，揉著惺忪睡眼打量四周，迷迷糊糊問：“爹，還沒到二叔那兒嗎？”
朱高爔見她睫毛還濕漉漉耷拉著，忍不住逗她，故意嘆口氣：“早去過了。可瞾兒睡得沉，怎麼喚都不醒，咱們這會兒都往家趕啦。”
“啊？”她猛地瞪圓眼睛，滿臉驚愕。
時間竟溜得這麼快？
今兒她自己也納悶——昨夜睡得早，半夜沒偷嘴，也沒翻來覆去，咋就困成這樣？
小嘴一癟，眼圈泛紅，仰起小臉望著爹，委屈得像隻被踩了尾巴的小貓：“可瞾兒什麼都沒玩上呢……”
這些日子，她在應天城裡撒歡似地瘋跑，朱高爔也由著她——功課做完，便任她滿城鑽營。
街市廟會、茶樓碼頭、畫舫燈市……好玩的幾乎被她翻了個遍，新鮮勁兒一過，便惦記起城外天地。
誰知眼皮一合再睜，回家的路都快走到一半了。
頓時淚珠子在眼眶裡直打轉。
朱高爔見火候到了，笑著揉揉她發頂：“二叔那兒是去不成了，不過返程路上，但凡你瞅見稀罕物，爹陪你停腳細瞧。”
瞾兒雙眼霎時亮如星子，方纔的蔫氣一掃而空。
小腦袋左右晃動，黑葡萄似的眼睛滴溜亂轉，腦後那根小馬尾跟著甩來甩去，生怕漏掉半點有趣景緻。
朱高爔看得忍俊不禁——孩子嘛，就是好哄。
“爹！快看那兒！”
飛不多時，瞾兒忽地拽住他衣領，指著下方林子喊道。
林間空地上，七八個蒙麵漢子圍住一輛馬車，個個粗布短打，腰挎刀棍，活脫脫一夥山匪。
那馬車卻極盡華貴：通體紅木雕花，鑲金嵌玉，簾角垂著銀鈴；拉車的四匹駿馬，鬃毛油亮，腿肌虯結，正是西域進貢的汗血寶馬。
車旁隻有一名車夫，攥著韁繩，臉色發白。
為首那人赤著膀子，一身舊疤如蜈蚣盤繞，左額斜劈一道刀痕，從眉骨直貫鼻樑，隱入黑巾之下，猙獰駭人。
手裡拎著柄連環大砍刀，刃口捲曲崩裂，血漬未乾，凝成暗褐。
他啐了一口，朝馬車揚聲道：
“幾位貴人，今日撞上，算你們晦氣！”
“兄弟們斷糧三日，逼不得已，隻好借幾位腰包潤潤喉。”
“咱們不想見血，隻要金銀細軟全交出來，立馬放行！”
車夫頭一次遇上這陣仗，手心冒汗，隻得壓著嗓子朝車廂裡請示：
“小姐，山匪攔道，咱們……怎麼辦？”
車廂內坐著兩人，皆是十七八歲的年紀——一位是主子，一位是丫鬟。
丫鬟叫小玲，生得圓臉杏眼，嬌憨伶俐，隻是膽子小，一聽“劫匪”二字，魂兒都飄了半截。
她曾在府裡聽人嚼舌根：道上劫匪專挑孤女下手，手段狠辣，鮮有活口。
當下就抖著嗓子哭腔喊：“小姐！糟了！真是劫匪！這可如何是好啊——”
那小姐性子烈，聞言柳眉倒豎，“騰”地站起身，掀簾就要往外沖。
小玲嚇得魂飛魄散，撲上去死死抵住車廂門板：“小姐使不得！咱破財消災吧！”
可小姐哪咽得下這口氣？胳膊一抬，輕輕搡開小玲，抬腳跨出了馬車。
目光在那群劫匪臉上一一掠過，不閃不避。
她揚聲開口，字字清脆如鈴：
“本姑娘姓汪，名喚曼青。家父是雲南首屈一指的商賈汪三金——你們眼皮子底下都長了翳，竟敢把刀架到我頭上來了！”汪曼青是汪三金膝下唯一的掌珠。
母親早逝，汪三金再未續弦，一顆心全撲在這閨女身上，疼得入骨入髓。
要星星不給月亮，要金玉不遞銀錢，硬生生把她慣出了副天不怕地不怕的烈性子。
溫馨提示: 登入使用者跨裝置永久儲存書架的資料, 建議大家登入使用