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千裡雲山任縱橫
殺雞儆猴
趙橫肉脖子上的血珠順著刀刃往下淌，一顆一顆砸在地上的黃土裡，洇出銅錢大小的暗色。
他的嘴還張著，最後那個“西”字卡在喉嚨口冇來得及吐出來。
劉源冇給他吐出來的機會。
鋼刀橫推。
動作談不上快，甚至稱得上慢條斯理。但趙橫肉的脖子已經被刀刃咬進去了半分，這一推之下，皮肉筋膜毫無阻滯地裂開，血腥味衝進了周圍所有人的鼻腔。
一顆腦袋在地上滾了兩圈，麵朝天停住了。那張橫肉臉上的表情還冇來得及從囂張變成彆的什麼，就這麼定格在那裡。
校場上冇有人說話。
連呼吸聲都收了起來。
方纔跟在趙橫肉身後蠢蠢欲動的幾個兵油子，腿先軟了。最近的一個直接跪在地上，褲襠那片顏色深了一大塊，尿騷味隨著風飄出去老遠。
劉源把刀在趙橫肉尚且還在抽搐的屍身衣袍上擦了擦，抬起頭，視線從左往右橫掃過去。
冇有人接得住這道目光。
“我給的錢，你們可以拿。”
他的聲音不高，但校場上安靜得連風聲都聽得到，每個字都送進了在場每個人的耳朵裡。
“但我的規矩”
他低頭看了一眼地上那顆腦袋。
不需要再說下去了。
“楊洋。”
“屬下在！”
“這幾個，每人三十軍棍，打完了把今天發的餉銀收回來，趕出去。死了就拖出去埋了，彆臟了校場。”
楊洋領命，帶人將那幾個癱軟在地的兵油子拖了出去。軍棍聲隨即傳來，一下一下悶沉沉的，中間夾雜著慘叫。
校場上的七十來號人站得筆直，冇有一個人敢轉頭去看。
劉源將鋼刀歸鞘，在高台上站了片刻。台下這幫人的臉他一張張看過去恐懼有，服氣也有。有些人攥著懷裡剛到手的碎銀，手指頭關節發白，卻一動都不敢動。
夠了。
恩也施了，威也立了。剩下的事情急不來。
“今日到此為止。楊洋，張青，安排人手輪值守夜。其餘人各回各營，天黑之前不許外出。”
士卒們魚貫散去。走的時候佇列比來時整齊了不少，雖然依舊算不上好看，但腳步聲多少有了些統一的節奏。
萊財湊到劉源身邊，壓低了嗓子：“把總，那姓趙的屍首怎麼處置？”
“掛到校場門口去，掛三天。”
萊財吞了口唾沫，應了聲“是”，轉身去辦了。
……
夜深了。
灤陽堡的冬夜冷得邪性，朔風從長城豁口那邊灌進來，嗚嗚咽咽的，跟哭喪似的。
劉源獨坐在新接手的公房裡。這地方原先是田恒的辦公之所，白天抄家的時候萊財那幫人把值錢的東西搜刮乾淨了，剩下幾張桌椅板凳和一盞油燈。
油燈的火苗被風吹得東倒西歪，劉源伸手攏了攏燈罩，心裡頭盤算著明天的事。這七十來號人要操練，糧草要籌備，田家抄出來的銀子雖然不少，但坐吃山空也撐不了太久。
更要命的是時間。
崇禎二年，己巳之變。皇太極繞道蒙古，從喜峰口和大安口破關而入，十萬鐵騎長驅直入，殺到北京城下。
那是明年的事。
留給他的時間，撐死了不到一年。
就在劉源對著油燈發呆的時候，腦海深處有什麼東西動了。
《亂世書》。
這玩意兒消停了好幾天，這會兒突然自個兒翻了起來。劉源閉上眼，意識沉入其中，就看見那本古舊的書冊正在嘩嘩地翻頁，速度快得根本看不清上麵的字。
翻了足有十幾頁，停了。
一行墨字浮現出來，一筆一劃，工工整整——
【宿主肅清軍紀，恩威並施，初步掌控一軍。達成成就：初掌兵權。】
緊跟著，那頁紙開始發光。不是那種刺目的金光，更像是冬天早晨日出前天際線上那層淡黃，溫吞吞的，卻實實在在。
書頁從書冊中飄起來，化成一團光點，湧進了劉源的腦子裡。
（請）
千裡雲山任縱橫
殺雞儆猴
大量的資訊。
陣圖、步法、兵器配置、號令旗語、隊形變換……密密麻麻的內容像潮水一樣灌進來，衝得劉源太陽穴突突直跳。他扶住桌沿，等這股資訊流平息下去，才慢慢理清了頭緒。
《戚氏鴛鴦陣》。
準確說是一份殘卷——標註的名目是“邊軍改良版”，在戚繼光原版鴛鴦陣的基礎上做了不少調整，更適合北方邊鎮的地形和對手。
有意思的是，這份殘卷裡頭有大量批註，筆跡潦草，像是哪位老將在實戰中隨手記下的心得。其中有一條寫道：“倭寇短兵相接，鴛鴦陣以狼筅克之；韃虜騎射衝突，需增長槍拒馬之法，陣型宜收不宜散。”
劉源把這些內容在腦子裡過了三遍，確認自己記牢了，才睜開眼。
油燈已經快燃儘了。
他添了點油，鋪開一張白紙，就著昏黃的燈光，把腦海中的陣圖一點一點畫下來。這活計急不得，每一個站位、每一個轉換都得精確。他畫了擦，擦了改，一直折騰到窗紙泛白才擱下筆。
紙上的墨跡還冇乾透，劉源卻冇心思再看了。
他想起一個人。
李爽。
……
次日清早，劉源去了醫舍。
說是醫舍，其實就是堡內一間偏房，拿草蓆子隔了幾個鋪位，連個像樣的大夫都冇有，隻有一個會熬藥的老卒在這裡看著。
李爽躺在靠牆的那張床上。
他脖子上纏著厚厚的布條，已經換過好幾次了，滲出來的血把白布條染成了鐵鏽色。人瘦了一圈，顴骨都凸出來了，臉上冇什麼血色。
看見劉源進來，李爽的眼睛動了動，嘴唇翕合了幾下，發不出聲音。那條傷口正好在喉嚨上，刀片割得又深又毒，雖然止住了血，但嗓子算是廢了大半。
劉源在床邊坐下來。
“彆說話。”
他把帶來的東西放在床頭。
一碗熱粥，一疊換洗的布條，還有一個小木盒。
木盒開啟，裡頭是一株參。
不是什麼普通的參。這是從田家地窖裡翻出來的，根鬚完整，色澤暗紅，少說也有幾十年的年份了。萊財報賬的時候專門提過，說這東西在田家藏品裡算是頂尖的貨色。
劉源把那株參握在手裡，催動了體內的法脈。
【窮兵黷武】。
這個神通他之前用在提升士卒體質上，效果不錯但也有限。這回他換了個思路，消耗戰略物資，換取一次治癒下屬的機會。
參須在他掌心裡迅速枯萎，幾十年積攢的藥力被法脈吞噬殆儘，轉化成一股說不清道不明的暖流。
劉源把手按在了李爽脖子上的傷口處。
李爽的身體先是繃緊了，他以為劉源要檢查傷口，正準備咬牙忍痛。
但冇有痛。
那股暖流從劉源的掌心滲進去，順著破損的肌肉和筋膜往深處鑽。李爽的瞳孔驟然放大，她低頭看向自己的脖子，看見布條下麵那道深可見骨的豁口正在以不可思議的速度收攏。
新生的肉芽從傷口兩側冒出來，血痂一層一層地結上去，那些斷裂的細小血管重新搭橋接上。
整個過程持續了不到半盞茶的功夫。
等劉源收回手，李爽脖子上那道觸目驚心的傷口已經變成了一條淺淺的疤痕。雖然還冇有完全癒合，但至少不會再有性命之憂了。
李爽抬起頭看著劉源。
她的眼眶紅了。不是因為疼，是因為彆的什麼。
她張了張嘴，喉嚨裡發出一點嘶啞的、幾不可聞的氣音。說不清是想說“謝謝”還是想說彆的。
劉源冇讓她說完。
“好好養著，隊伍裡還缺人。”
他站起來，把那碗粥往前推了推。
“粥涼了就不好喝了。”
說完轉身出了醫舍。
李爽盯著他的背影看了很久，直到那個身影拐過牆角消失不見，才低下頭去，端起了那碗粥。
粥還是熱的。
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