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“五郎？＂
徐達眼皮一跳，這稱呼太過親昵，絕非尋常主仆或上下級之間所能出口。
“朱五郎如今身在何處？＂
他步步緊逼，“還請如實相告！＂
珠雲其木格輕輕一笑，放下手中布巾，緩緩起身：“大將軍位高權重，統領三軍，難道連一位年輕將領的去向都要追問於我一個女子？＂
她語氣不卑不亢，眼神堅定：“況且，五郎既選擇不說，自有他的考量。
我若泄露，豈非辜負了他的信任？＂
徐達盯著她良久，終於緩緩坐下，歎道：“你不怕我下令拘押你？＂
“怕。＂
她點頭，“但我更怕五郎回來時，發現我因恐懼而出賣了他。＂
帳內一時寂靜，唯有燭火劈啪作響。
徐達望著這個女人，忽然覺得她不像傳聞中的妖豔禍水，倒像一朵開在雪原上的花——冷豔、孤絕，卻又執著守候。
他起身離去，臨行前低聲道：“若他出事，第一個問責的，就是你。＂
珠雲其木格目送他背影遠去，輕聲迴應：“若他出事，我不必你問責，自會隨他而去。＂
“齊王妃，當真不肯開口？＂
“大將軍要對我動刑嗎？＂
珠雲其木格輕抬眼眸，語氣如雪後初晴的漠北天空，清冷而無波。
她端坐於囚帳之中，髮絲未亂，衣襟不皺，彷彿不是階下之囚，倒像是巡視疆場的女將。
那雙深邃的眼裡，冇有懼意，隻有一抹藏得極深的譏誚——似在笑這牢籠可笑，也笑眼前這位威名赫赫的大將軍，終究不過是個被禮法與軍令縛住手腳的凡人。
徐達凝視良久，終是長歎一聲，揮手退下左右：“罷了……你既鐵了心守口如瓶，我也不再多問。＂
他轉身離去的腳步略顯沉重。
不是敗於審訊，而是敗於預感——有些風暴，早已在無聲處醞釀成型，而他，正站在風暴邊緣。
……
帥帳重歸寂靜，風雪拍打著牛皮簾幕，如同命運的鼓點。
親衛疾步而入，聲音壓得極低：“大將軍，朱四郎不見了。＂
“什麼？＂
徐達猛地抬頭，眉峰驟聚，“連他也失蹤了？＂
話音未落，第二名親衛已掀簾闖入，喘息未定：“稟將軍！
有人目擊朱參將率千人隊向北疾行，且近半月來，他不斷派遣偵騎深入漠北，蹤跡詭異……”
徐達瞳孔一縮，腦中電光火石般閃過數日前的情報碎片——擴廓帖木兒為何突兀南侵？
為何攻勢淩厲卻避實就虛？
原來並非主攻，而是掩護！
他在替誰遮掩行蹤？
“北元王庭！＂
徐達一掌拍在案上，震得燭火搖曳，“那兩個兔崽子……竟真敢孤注一擲，直取龍庭！＂
他幾乎能看見那幅畫麵：朱橚與朱棣並轡而馳，穿風踏雪，率領一支精銳悄然繞過敵軍主力，如一把淬毒的匕首，直插北元心臟。
千人之眾，深入絕境，何等膽魄？
又是何等瘋狂！
“簡直無法無天！＂
徐達怒罵出口，卻掩不住眼底一絲隱秘的激賞。
他知道朱橚——那個看似溫潤如玉、實則心思縝密如蛛網的少年，從不做無準備之事。
若敢北上，必已繪儘地形、探明虛實，甚至算準了風雪與人心。
可再周全的計劃，也抵不過天意弄人。
一旦暴露，便是萬劫不複。
“傳令！＂
徐達沉聲下令，目光如刀，“即刻向擴廓下戰書——五日後，土剌河南岸，決一死戰！＂
這是掩護，也是牽製。
他要用一場正麵決戰，將擴廓的注意力牢牢釘死在南方，為那兩個不知天高地厚的少年爭取一線生機。
至於事後如何收拾這兩個闖禍精？
哼……等他們活著回來，少不得一人五十軍棍，外加禁足三月，抄寫《孫子兵法》十遍！
若死了——那便由他親自提兵北上，掘地三尺，也要把北元皇帝的頭顱帶回金陵祭奠！
……
數百裡之外，寒夜如墨。
朱棣與朱橚勒馬停駐於一處雪丘之後，撥出的氣息瞬間凝成白霜。
兩人不約而同打了個噴嚏，隨即相視一笑。
“四哥，你有冇有覺得……背後一陣發涼？＂
朱棣搓著手，低聲問道。
“我也一樣。＂
朱橚眯起眼睛望向遠方——那裡，隱約可見連綿起伏的營帳群落，篝火點點，宛如星河墜地。＂
莫非是父皇在罵我們？＂
身旁的朱能哈哈一笑，手中燧發槍在月光下泛著冷光：“哪有那麼玄乎！
不過是天氣太冷，雪花鑽進脖子裡罷了。＂
他說著，卻也不自覺地緊了緊披風，“不過話說回來，這鬼天氣，真怕一會兒來場‘白毛風’——那種風一起，百步之外不見人影，咱們可就真成了雪窩裡的瞎子。＂
朱橚點頭，神色凝重：“傳令下去，加快進食，一刻鐘後啟程。
我們必須趕在子時前完成佈陣，趁敵鬆懈之際發動突襲。＂
命令迅速傳下。
士兵們默默啃著凍硬的乾糧，飲一口冰水，而後翻身上馬。
冇有人說話，但每個人眼中都燃著火焰——那是建功立業的渴望，是洗刷百年屈辱的宿命之火。
次日夜半，大軍抵達目的地。
前方不足一裡，便是北元王庭的核心營地。
帳篷錯落，燈火通明，絲竹之聲隨風飄來，竟似仍在歌舞宴飲。
朱橚靜靜望著那片火光，心中並無興奮，唯有肅穆。
他知道，今夜之後，曆史或將改寫。
這一戰，不隻是為了勝利，更是為了宣告：昔日不可一世的黃金家族，終將在中原鐵騎之下低頭。
“朱能大哥。＂
他忽然開口，聲音低沉卻不容置疑，“待會兒衝進去，記住我的命令——反抗者殺，成年男子格殺勿論；投降者不傷，婦孺與幼童一律不殺。
若有誰敢欺辱女子，當場斬首示眾，絕不寬貸。＂
朱能怔了一下，隨即鄭重抱拳：“諾！＂
湯雅蘭站在不遠處，默默注視著朱橚的背影。
風雪中，那個年輕的身軀挺得筆直，像一杆永不折斷的旗。
她忽然明白，這個人所追求的，從來不是殺戮與征服，而是秩序與尊嚴。
“聽我號令！＂
朱橚翻身上馬，抽出腰間長劍，寒光劃破夜空，“所有人——衝鋒！＂