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烏日樂獻寶後，與朱橚又談了些邊境貿易的事，雙方各取所需，交談甚歡。
夕陽西下時，烏日樂告辭離去，而那三個新羅婢的身影，已悄然融入吳王宮的深處，成了大唐與新羅交流史上又一個微小卻有趣的註腳。
廣寧城的議事廳內，燭火搖曳著暖光，烏日樂雙手高拱過頂，蒙古袍的袖口垂落如翼，臉上的笑容像被春風化開的冰原——那是終於敲定大事的釋然。
“吳王殿下！”
他聲音洪亮如鐘，“在下這就快馬回稟王爺，不出旬日，我家王爺定當親自攜重禮前來，與殿下詳談歸附細則，絕無半分遷延！”
朱橚端坐在鑲金楠木椅上，玄色龍紋常服襯得他身姿挺拔，聞言隻是淡淡勾起唇角，指尖漫不經心地摩挲著茶盞邊緣：“本王就在廣寧城靜候開元王大駕。”
待烏日樂的馬蹄聲徹底消失在城門外的塵土裡，一直靜立在屏風後的湯雅蘭才緩步走出。
她一身月白錦裙，鬢邊插著支銀葉玉簪，眉宇間凝著化不開的疑惑：“橚郎，納哈出終究是歸降之臣，你對他是不是太過寬縱了？
不僅允他保留王爵，連兵權都不收繳——莫非是那三百車的貂皮、鹿茸，或是那三個能歌善舞的新羅婢，讓你動了惻隱之心？”
她柳眉微蹙，“既已歸順，便當安守無實權的閒王本分，你這般放權，就不怕養虎為患？”
朱橚聞言卻冇直接回答，反而挑眉笑道：“雅蘭，你可曾在烈日下抓過乾沙？”
湯雅蘭一愣，玉指下意識撚了撚袖口：“這與納哈出之事有何相乾？”
“你且想想——”朱橚起身走到窗邊，推開雕花木窗，讓關外的涼風捲著青草氣息湧入，“若你攥得越緊，沙子是不是漏得越快？
人心亦是如此。
納哈出雖有野心，卻遠不及擴廓帖木兒那般偏執狠戾。
他是草原上的雄鷹，你若把他關在金絲籠裡，他遲早會啄破籠子飛走；
可若給他一片能翱翔的天空，讓他替大明看守北境的門戶，他反而會感念這份信任。”
他轉過身，目光深邃如夜，“大明如今根基已穩，隻要國力足夠強盛，就算納哈出手握兵權，也斷不會叛離——畢竟，他輸不起第二次。
可若是把他逼急了，他說不定真會投奔擴廓，屆時北境又要再起烽煙。”
湯雅蘭怔怔地望著他，忽然覺得眼前的夫君像一口深不見底的古井——她素來以聰慧自詡，此刻卻發現自己隻看到了水麵的漣漪，未觸到水下的波瀾。
半月時光如白駒過隙，廣寧城的城門再次被沉重的馬蹄聲叩響。
納哈出終於來了。
朱橚站在城樓上眺望，隻見遠處塵煙滾滾中，一個身形魁梧如鐵塔的漢子縱馬而來——他身披玄色羔皮大氅，滿臉絡腮鬍像茂密的黑森林，一雙虎目炯炯有神，正是典型的蒙古大漢模樣。
待雙方在議事廳落座，寒暄不過三兩句，便直入歸附正題。
商談的順利程度，讓一旁侍立的傅友德、朱棣等人暗暗咋舌。
尤其是朱橚提出“保留納哈出東北兵權，令其戍守呼倫貝爾一線”時，連久經沙場的傅友德都忍不住攥緊了腰間佩劍——這簡直是前所未有的放權！
但無人敢打斷，畢竟臨行前朱元璋與徐達的囑托言猶在耳：“廣寧之事，全權交由吳王裁決。”
可更令人意外的還在後麵。
當朱橚話音剛落，納哈出竟忽然起身，單膝跪地抱拳道：“吳王殿下，臣有一不情之請！”
“開元王請講。”
朱橚語氣平靜，彷彿早已預料。
納哈出直起身，虎目裡閃過一絲精明：“北地寒冬酷烈，臣的妻小久慕江南暖春，可否允他們遷居應天府？
臣願自掏銀兩購置宅院，讓家人在金陵安度餘生。”
此言一出，傅友德與朱棣皆驚得瞳孔微縮——這哪裡是遷居，分明是主動送家人入京為質！
唯有朱橚朗聲大笑，拍著扶手道：“開元王一片赤誠，本王豈有不允之理？
宅院之事無需你費心，本王已命人在應天城西郊備好一座三進宅院，亭台水榭俱全，保你家人住得舒心！”
納哈出亦大笑起來，聲震屋瓦：“多謝吳王體恤！”
這場原本預計要耗三日的談判，竟在一個時辰內便敲定所有細節：納哈出率麾下二十三萬部眾正式歸附大明，仍領開元王爵，統轄原轄地兵權，替大明戍守北境；
其家眷三日內便啟程南下，定居應天。
待議事廳隻剩納哈出與烏日樂二人時，烏日樂忍不住問道：“王爺，您覺得這位大明吳王如何？
他真能鬥得過擴廓帖木兒嗎？”
納哈出望著窗外南飛的雁陣，摩挲著腰間的蒙古彎刀，語氣鄭重：“擴廓雖是梟雄，卻太過剛愎自用，像把隻知劈砍的鈍刀；
而這位吳王，卻是把藏在鞘中的軟劍——能容人，懂人心，看似溫和，實則步步為營。
若他為帝，大明至少昌盛百年。”
他長歎一聲，“草原的鐵蹄，怕是百年內都踏不進中原了。
如今大明有朱元璋坐鎮中樞，朱標仁厚得民心，再加上這位吳王……西邊的帖木兒、亦力把裡，怕是也擋不住大明的兵鋒啊。”
烏日樂聽得心驚——跟隨納哈出數十年，他還是第一次見王爺對一個年輕對手有如此高的評價。
而另一邊，朱橚送走納哈出後，臉上的笑容瞬間斂去。
他轉身便帶著朱棣、傅友德、鄭遇春等人直奔軍營，玄色常服在風中獵獵作響——之前的閒適散漫，不過是為了等待納哈出歸附的“緩兵之計”，如今納哈出已定，真正的對手擴廓帖木兒，纔是他要直麵的硬仗。
軍營的沙盤室裡，巨大的木質沙盤鋪滿了整張長桌，上麵用青泥堆成山脈，白砂鋪作河流，小旗標註著各方兵力。
朱能正蹲在沙盤前，根據前線斥候傳回的訊息，用紅筆圈出新的標記：“稟殿下，擴廓大軍已越過克魯倫河，完全掌控了喬巴山區域，距離捕魚兒海的北元王庭隻剩三百裡——對那群貴族而言，已是兵臨城下。”