土地清查完了，那些被隱瞞、被侵佔的地，全分給了老百姓。老百姓有了地，種地就有了勁頭。農桑新法，早就推行開了。深耕、密植、施肥、輪作，一套一套的，老百姓都學會了。新作物，也早就推廣開了。玉米、番薯、花生、棉花，種滿了大江南北。水利，也早就修好了。河渠、堤壩、水塘，旱能澆，澇能排。現在，地也清了，老百姓的心也安了。
三月初三，春耕時節。江南的田野裡，到處是忙碌的人。他們彎著腰，揮著鋤頭，一壟一壟地翻地。汗水順著臉頰流下來，可他們的臉上，都帶著笑。
一個老農，站在田埂上，看著那些綠油油的秧苗，感慨地說。“今年的苗，比去年還好。”
旁邊的年輕人問。“爹，為什麼？”
老農笑了。“因為地肥了。以前，地是地主的，他們隻管收租，不管養地。現在，地是自己的，得好好養。”
年輕人點點頭。“是啊。自己的地，得好好養。”
夏天過去了，秋天來了。稻子黃了，麥子熟了，玉米棒子鼓起來了，番薯也長大了。收割的時候，老百姓們忙得腳不沾地。可他們心裡高興，因為收成好。一畝地，能打四石稻穀。一畝地，能打五石麥子。一畝地，能打十石玉米。一畝地，能打二十石番薯。
那些數字，比往年多了不少。老百姓們，看著那些糧食，笑得合不攏嘴。“今年，能吃飽了。”“不但能吃飽，還能存點。”
糧食收上來了，可往哪兒放？老百姓家裡的糧倉，裝不下了。縣裡的糧倉，也裝不下了。府裡的糧倉，更裝不下了。
蘇州府的王明，看著那些糧食，急得團團轉。“這麼多糧食，往哪兒放？”
他的師爺說。“大人，要不……建新糧倉？”
王明點點頭。“建！趕緊建！”
新糧倉建好了，可沒幾天，又滿了。再建，又滿了。再建，還是滿了。
王明看著那些糧食，又高興又發愁。“皇太孫讓咱們吃飽飯，咱們是吃飽了。可這糧食，也太多了。”
訊息傳到京城，朱雄英正在批摺子。他聽完小福子的稟報，笑了。
“好。糧食多了，是好事。”
小福子問。“殿下，那麼多糧食，往哪兒放？”
朱雄英說。“建常平倉。”
小福子愣住了。“常平倉？那是什麼？”
朱雄英說。“就是備荒的糧倉。豐收的時候，把糧食存進去。災年的時候，把糧食拿出來。這樣，不管旱澇，老百姓都有飯吃。”
小福子似懂非懂地點點頭。“殿下說得對。”
常平倉的旨意，當天就傳下去了。全國各地，都在建常平倉。縣裡建，府裡建，省裡建。大的，小的，中的。一間一間，像雨後春筍。
那些糧食，被一袋一袋地搬進常平倉。碼得整整齊齊，堆得滿滿當當。那些管糧倉的官員，看著那些糧食，心裡踏實。老百姓看著那些糧倉，心裡也踏實。
一個老農，站在常平倉前，感慨地說。“以前，最怕荒年。一荒，就得逃荒。逃到外地，討飯，賣兒賣女。現在，不怕了。”
旁邊的人問。“為什麼？”
老農指著常平倉。“因為那裡有糧食。荒年來了，朝廷會放糧。餓不著了。”
洪武二十一年，春天。北方大旱。從春天到夏天，一滴雨都沒下。地裂了，苗枯了，井幹了。老百姓們，看著那些枯死的莊稼，心裡發慌。
“怎麼辦？今年顆粒無收了。”
“別怕。朝廷有常平倉。”
“常平倉？那是什麼？”
“就是存糧食的地方。豐收的時候存進去，災年的時候拿出來。餓不著。”
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