老礦工趙老六站在土崖邊上，兩條細腿抖個不停。
他抬起手，把刨了一輩子土的鐵鎬往紅土地上一扔。
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整個人直接貼著長滿雜草的崖壁往下出溜。
尖銳的砂石劃爛了衣料，在黑瘦的胳膊上拉出十幾條血道子。
血珠子往外滲。
他沒哼半聲，連眼皮都沒眨一下。
「撲通」。
趙老六掉進河床底的泥坑。
雙膝一彎，直挺挺跪在布滿鵝卵石的灘塗上。
兩隻長滿厚繭的手張開，當成鐵爪，死死插進渾水窪裡。
泥漿包裹手指。
他在水底一通亂摳，用力往上撈。
水花順著指縫嘩啦啦漏光。
手心攤開。
一堆黃燦燦的顆粒安靜地躺在那兒。
大個的有指甲蓋寬，小個的如黃豆，更碎的跟粗鹽粒沒兩樣。
黃澄澄。
沉甸甸。
這分量壓在手裡，比兵部庫房的廢鐵錠還要墜手。
趙老六定在那兒，嘴巴半張。
一根手指哆嗦著伸過去，挑出那一塊最大的金粒，慢慢舉高。
放到嘴邊。
他張開缺了門牙的嘴，用發黃的後槽牙對準金塊。
死死咬下去。
拿下來看。
不規則的金粒表麵，印著兩個清晰的凹坑牙印。
軟的。
這東西是真金。
不用淘洗，不用火煉。
這是直接從泥溝裡刨出來的生金砂。
「啊——」
趙老六扯著嗓子嚎叫。
他在雲南大山裡吃了一輩子土，被礦霸敲斷過三根肋骨，這輩子見過最大的金子，隻有指甲蓋那麼點。
現在。
他跪在這條無人問津的泥溝裡，黃色的寶貝滿地都是。
他一頭紮進水窪裡，雙手並用。
拚命在泥沙裡劃拉。
捧起一把，胡亂塞進衣服下擺。
再捧一把，順著領口倒進懷裡。
紅泥糊滿了老臉，他看都不看。
「金子！全是金子！」
趙老六仰起頭，衝著幾十尺高的崖頂破嗓大吼。
「下來！都他孃的滾下來啊！」
「一鏟子下去就是一兩！」
「這破溝裡流的不是水，是老天爺撒的錢！」
這話扔上去。
砸進人群裡，澆在最乾的柴柴堆上。
崖頂那一千名老礦工腦子裡的弦斷了。
鐵鏟、鎬頭，噹啷噹啷丟了一地。
上千個漢子爭先恐後往陡坡下跳。
有人腳底打滑，團成一圈滾下去，爬起來繼續往下沖。
跑掉草鞋的，光腳板踩在碎石片上，跑出一串血印子。
連負責警戒的兩千大明甲士也亂了。
長槍陣從正中間裂開。
幾個兵卒眼白上布滿紅血絲，長槍往地上一擲，邁步就往前擠。
帶隊百戶抽出腰刀，扯著嗓門大罵。
「都給老子站住！亂軍規者……」
「斬」字憋在喉嚨裡，出不來了。
百戶低頭，正看見崖底有個礦工搬開大石頭，從底下抱出一塊拳頭大小的狗頭金，又哭又笑。
百戶看看手裡的官刀，再看崖底的黃光。
去他孃的軍規！
他反手一刀插進凍土。
扯斷頭盔繫繩，鐵盔往後一撇，第一個甩開大步衝下河床。
三千人的大軍，在三十裡長的河穀裡亂成了一鍋粥。
沒人管戰馬了。
軍紀成了廢紙。
甲冑礙事，扯開帶子扒下來扔在路邊。
平日裡在戰場上見血不眨眼的精銳。
現在全趴在泥坑裡。
用握刀的手，拚命翻找鵝卵石底下的寶貝。
崖頂上方。
朱樉騎在黑馬上，看著底下搶成一團的兵卒。
後槽牙咬得咯咯響。
右手按在刀柄上，大拇指往上一挑。
長刀滑出半寸。
「老三，這幫泥腿子要翻天。」
帶兵鎮壓的煞氣直衝天靈蓋。
朱棡沒看他。
朱棡的視線落在地上的管事鄭九成身上。
鄭九成跪在紅土裡，手裡捧著兩塊黃泥巴一樣的金塊。
這是土著嚮導隨手塞給他的。
鄭九成把兩塊金子合攏。
用力撞擊。
當，當。
厚實的金屬撞擊音響徹崖頂。
「王爺。」
鄭九成抬起老臉，兩行濁淚順著臉頰往下流，嘴皮子發抖。
「這溝底下，連著老地下河道，水流沖刷了幾千上萬年。」
老管家伸出胳膊，指向那條三十裡河床。
「就這三十裡地，閉著眼抓一把，都是大明百姓十幾輩子掙不來的家當。」
朱樉握刀的手鬆開。
長刀落回鞘內，發出一聲撞擊音。
他吞了口唾沫，喉結在粗脖子上劇烈滾動。
兩百斤的身軀，慢吞吞滑下馬鞍。
「這他孃的……」
朱樉盯著那片金光，聲音壓得極低。
「雄英那小子到底是啥怪物？他這是讓咱們來探路，還是把海龍王的老底掀了？」
朱棡翻身下馬。
伸手理了理髮皺的玄色短打，端起大明親王的架子。
可他眼珠子裡，貪婪的火苗燒得極旺。
「老二。」朱棡斜著眼掃了朱樉一下，「你那把刀最好收死在鞘裡。」
「你把這三千人砍了，自己脫鞋去刨土？這麼多錢，靠你一雙手，刨進棺材也刨不完一半。」
朱樉閉緊嘴，不再接茬。
朱棡轉過身，跨出兩步，站在懸崖邊突出的岩石上。
深吸一口氣。
把在太原城樓上練出的粗礦嗓門放開，對著爛泥坑大吼。
「底下的，都給老子停下手裡的活！把兩隻耳朵豎起來！」
這一嗓子震天響。
河穀底下的騷亂出現短暫停頓。
幾千張抹著爛泥的臉齊刷刷仰了起來。
朱棡一字一句砸進河穀。
「太孫殿下臨走前定下規矩。」
「大明水師出海，從不走空船。」
「腳底下挖出來的所有金子，一律過秤上帳。」
「七成，裝箱上船，拉回金陵城填國庫虧空。」
「剩下那三成……」
朱棡頓住話頭。
看著兵卒眼裡的光漸漸變暗，他咧開嘴笑了。
「剩下那三成，全他娘是你們這幫粗胚的！」
「按人頭分帳，誰挖得多，自己兜裡越鼓。」
「不用交稅，不抽成。回了江南地界，你們拿錢買千畝大宅，娶十七八個水靈的小娘皮，老子絕不多管一句！」
話音落下。
河穀裡連根針掉在沙灘上都能聽見。
窮了一輩子的底層軍漢，麵對這天降的合法橫財。
腦子轉不過彎來了。
大明朝開國以來，啥時候戰利品能自己留三成？
這不是打仗。
這是老朱家的藩王帶著兄弟們出來搶錢。
安靜了不到三個呼吸。
轟。
整個河穀爆發出震破耳膜的狂吼聲。
所有兵卒雙眼冒綠光，嗷嗷叫著撲進爛泥水裡。
現在誰敢說太孫半句不是，這三千兵痞能把他的骨頭一點點嚼碎吞下去。
朱棡聽著底下的萬歲聲，偏頭看發愣的朱樉。
「老二，還發呆？不滾下去搶塊好灘塗？」
朱樉一拍大腿。
「老子光看你耍嘴皮子了。」
他轉過寬背，邁開粗腿朝懸崖下狂奔。
步子邁太大，腳底一滑，兩百斤肉球貼著草皮滾落。
爬起來拍拍紅泥，橫衝直撞衝進大水坑，一巴掌扇開擋路的礦工。
「都給老子起開，這塊灘塗今天姓朱！」
崖頂上。
戰馬甩著尾巴。
土著嚮導紮克乾瘦的身板站在風裡。
他看著崖下。
那些剛才威風凜凜的鐵殼巨人，全在泥坑裡打滾，為幾塊黃石頭擠來擠去。
紮克腦子不夠用了。
他挪動腳步湊到鄭九成身邊，比劃著名鐵鍋的樣子。
騰出一隻手指向懸崖下麵。
在腦袋旁邊用手指畫了個圈。
部落手勢：這群人腦子有大病。
鄭九成看懂了。
手探進腰間布袋，捏出兩塊發潮結塊的粗鹽，拍在紮克手心。
紮克眼睛直了。
急忙把粗鹽塞進嘴裡。
濃重的鹹鮮味在舌尖化開，舒坦得連連哼聲。
他伸手去拍鄭九成肩膀，在半空比劃一個極大的圈。
指向遠處的乾河床，又指指鄭九成的空布袋。
意思明明白白：
這破黃泥巴石頭多得是，砸不開果子削不成矛尖，你們喜歡，我明天叫全村人來撿！隻要多給點能吃的白沙子和這種燒不壞的黑殼子。
鄭九成把大腿拍得啪啪響，連連點頭哈腰。
「換！隨便換，你要多少我給多少！」
鄭九成抬頭看天。
工部庫房長黴的麻布，太倉港受潮的粗鹽，遼東生鏽的爛鐵。
運到這裡。
全能換回真金白銀。野人還排隊求著做買賣。
這潑天富貴，直挺挺砸在他們頭上了。
太陽漸漸西斜。
紅土地的顏色被照得發暗。
遠處深水潭邊發出沉悶水聲。
咕咚。
趙老六扯著破鑼嗓子帶哭腔喊出聲。
「來人！快來幾個膀大腰圓的後生！老子摳不住這玩意兒。」
十幾丈內的礦工停下手，把碎金子揣進懷裡，踩水狂跑過去。
渾水齊腰。
趙老六半個身子泡在水裡，雙手死插進淤泥，摳住一個巨大物件的邊緣。
憋得滿臉通紅，脖子上青筋暴起。
「下麵長滿水草扯底了，快拉！」
十幾條壯漢跳下水。
手探進潭底，摳住凹槽。
手指發力。
「一。」
「二。」
「起。」
水花沖天飛起，拍在臉上。
一個黑乎乎的龐然大物，被十幾雙手從淤泥裡硬拔出來。
重量太大，剛離水麵四五個漢子手腕發軟。
一撒手。
物件重重掉在河灘鵝卵石上，砸出一個水坑。
地皮跟著震了一下。
在泥裡搶金粒的士兵全停下動作。
朱樉蹲在水窪裡摳泥，這會兒抬起頭。
朱棡剛走下土坡，正在甩腳上的泥巴。
幾千道目光，釘在水潭邊。
趙老六癱在泥裡，大口喘粗氣。
伸出哆嗦的雙手捧起清水，一次次往大物上潑。
表麪包裹的黑泥衝掉。
露出真麵目。
夕陽光線照在上麵。