-第124章第124章南下泉州
臘月二十四，祭灶。
京城裡鞭炮聲稀稀落落。
朱由檢站在乾清宮院裡，看著太監們搬東西。
出征要帶的物件，一箱箱往外抬。
鎧甲、兵器、奏報、地圖。
還有兩罈子酒，是周皇後親手釀的。
酒罈子用紅布封著，布上繡著鴛鴦。
朱由檢看了兩眼，心裡有點不是滋味。
這半年，在宮裡的日子屈指可數。
皇後冇抱怨過，每次回來都笑臉相迎。
可越是這樣，他越覺得虧欠。
“皇爺。”王承恩小跑著過來，“鄭芝龍又來信了。”
“念。”
王承恩展開信紙，念得很快。
“徐文遠最近頻繁派人出海，像是在試探什麼。西班牙人的戰船也動了，在呂宋周邊遊弋。臣已命各島嚴加戒備，但請陛下速來。”
朱由檢把信接過來自己看了一遍。
鄭芝龍的字寫得潦草，看得出很急。
有幾處墨都洇開了，像是寫到一半手在抖。
“這老狐狸。”朱由檢笑了，“他是怕了。”
“怕了？”王承恩一愣。
“西班牙人船堅炮利，真打起來，鄭芝龍那點家底扛不住。”朱由檢把信摺好，“所以他催朕趕緊去，有朕在，他纔有主心骨。”
“那咱們......”
“按原計劃。”朱由檢說，“正月初八啟程。”
他把信揣進懷裡，轉身往坤寧宮走。
王承恩愣了一下，趕緊跟上。
“皇爺，您這是......”
“去跟皇後說一聲。”朱由檢頭也不回，“大過年的，總得陪她吃頓飯。”
坤寧宮裡，周皇後正帶著宮女剪窗花。
看見朱由檢進來，她愣了一下，趕緊起身。
“陛下怎麼來了？”
“來看看你。”朱由檢在她對麵坐下，拿起一張剪好的窗花，“手藝不錯。”
周皇後臉微微一紅。
“陛下過獎了。”
她頓了頓，又問：“陛下出征的事，都準備好了？”
“差不多了。”朱由檢說，“正月初八走。”
周皇後沉默。
手裡的剪刀停了一下，又繼續剪。
窗花是喜鵲登梅，剪了一半。
“臣妾給陛下繡了件內衣。”她輕聲說，“貼身的那種，穿在鎧甲裡，能吸汗。”
朱由檢看著她。
三十不到的人，眼角已經有了細紋。
這幾年，她操心太多了。
“好。”他說，“朕穿著。”
周皇後抬起頭，眼眶有點紅。
但她忍著冇哭。
“陛下保重。”
“嗯。”
朱由檢站起身，走到門口，又回頭。
“等朕回來，帶你出去走走。”
“去哪兒？”
“江南。”朱由檢說，“聽說蘇州的園子不錯，咱們去看看。”
周皇後笑了。
笑得眼淚都出來了。
“臣妾等著。”
正月初八，宜出行。
一大早，午門外就聚滿了人。
文武百官，皇親國戚，還有自發來送行的百姓。
黑壓壓一片，從午門一直排到正陽門。
朱由檢穿著金甲，騎著馬，從宮裡出來。
那件繡著喜鵲的內衣，貼身穿著。
有點紮，但他冇吭聲。
身後，是兩萬大軍。
旌旗蔽日，刀槍如林。
馬蹄踏在石板路上，發出沉悶的響聲。
一下，一下，像敲在人心上。
百姓們跪了一地，山呼萬歲。
朱由檢冇停，一直走到正陽門外。
那裡，倪元璐、黃道周等人跪著。
“陛下。”倪元璐開口，聲音哽咽，“此去南洋，萬裡之遙，望陛下保重龍體。”
“行了。”朱由檢擺擺手，“朕又不是第一次出征。”
他看向楊嗣昌。
“楊部堂，朝中之事，就拜托你了。”
楊嗣昌磕頭。
額頭撞在石板地上，砰砰響。
“臣必竭儘全力，不負陛下所托。”
朱由檢點頭。
他環視眾人。
最後，目光落在王承恩身上。
“承恩，你就留在京城吧。”
王承恩一愣，隨即跪下，老淚縱橫。
“皇爺，奴婢想跟著您......”
“你跟著朕，誰給朕看家？”朱由檢笑了，“皇後那邊，你多照應著。有事八百裡加急奏報。”
王承恩重重磕頭。
額頭磕出了血，滲進石板縫裡。
“奴婢遵旨。”
朱由檢不再多說。
他勒轉馬頭，青龍刀一舉。
“出發！”
大軍開拔。
沿著官道，一路向南。
走了三天，到天津。
換了船，沿運河南下。
運河兩岸，百姓夾道相送。
有的跪著燒香，香火把河岸熏得煙霧繚繞。
有的端著酒肉往船上遞，船太高遞不上去，就扔，扔得滿甲板都是。
“皇上萬歲！”
“大明萬勝！”
呼聲震天。
朱由檢站在船頭，頻頻揮手。
他心裡清楚，這些百姓是真的感激他。
江南平了，交趾歸附了，草原老實了。
百姓的日子好過了，自然念他的好。
有個老漢站在岸邊，扯著嗓子喊：“皇上，俺兒子在遼東當兵，說那邊水泥路修得可好了！俺想去看看他！”
朱由檢笑了。
“去！路通了就去！”
那老漢噗通一聲，重重跪在地上，老淚縱橫。
“草民，恭送皇帝陛下，出征！”
“願吾皇大獲全勝，凱旋歸來！”
船隊走了半個月，到揚州。
揚州知府帶著官員在碼頭迎接，還準備了酒宴。
朱由檢冇上岸。
“不停。”他說，“繼續走。”
船隊繼續南下。
到蘇州，不停。
到杭州，不停。
到福州，才停下來。
已經是正月二十八了。
鄭芝龍已經在福州等了兩天。
看見皇帝的船隊出現在江麵上，他長長地鬆了口氣。
碼頭上，鄭芝龍帶著一眾將領跪著。
朱由檢下船，親手扶起他。
“鄭總兵，久仰。”
鄭芝龍受寵若驚。
“陛下言重了，臣......”
“進去說。”朱由檢打斷他。
福州府衙，大堂裡。
朱由檢坐在主位，鄭芝龍坐在下首。
牆上掛著一幅巨大的海圖，畫得密密麻麻。
鄭芝龍指著圖，手都有點抖。
“陛下請看。”他說，“徐文遠的主力，駐紮在馬尼拉。”
“那裡是西班牙人的老巢，城高池深，易守難攻。”
“馬尼拉灣水深，可停泊大型戰船。”
“西班牙人在灣口修了炮台，有二十門重炮，射程能打到三裡外。”
“徐文遠的船隊，平時就停泊在灣內。”
“他的戰船有二十五艘，其中五艘是西班牙人的真正戰艦，每艘配備二十門炮。”
“剩下的二十艘是武裝商船，每艘也有八到十門炮。”
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