太常寺卿黃子澄坐在主位。
下首位置，兵部左侍郎齊泰、幾位禦史台的言官，還有禮部新晉的幾個郎官，一個個麵色如土。
這幫人，自詡大明「清流」，實則是朱允炆最堅實的政治盟友。
「啪！」
一聲脆響，茶盞碎裂。
齊泰霍然站起，緋紅官袍在燈影下晃動，宛若躁動的火苗。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 追書就去，.超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
「瘋了！簡直是無法無天！」
齊泰在花廳裡來回踱步。
「剝皮實草！那是人幹的事？那是東宮！儲君居住的聖地！「
」就在大門口掛人皮？這打的不僅僅是呂妃的臉，這是把咱們讀聖賢書的人的臉，扔在泥地裡踩！」
「斯文掃地，斯文掃地啊……」
旁邊一個瘦若竹竿的禦史哆哆嗦嗦地接話：
「我來的時候聽說了，那慘叫聲，隔著兩條街都聽得清清楚楚。現在京師百姓都在傳，說皇宮裡出了厲鬼。「
」這要是傳到藩國耳朵裡，咱們大明成什麼了？茹毛飲血的蠻夷？」
「陛下怎麼就能看著不管？怎麼就能縱容這種暴行？」
「縱容？」
一直閉目養神的黃子澄終於開口。
「陛下那不叫縱容，那是發泄。」
黃子澄眼皮都沒抬：
「這些年，咱們為了扶太孫上位，逼得太緊了。老爺子覺得咱們手伸得太長，管了老朱家的家事。他這是借著那瘋小子的刀，敲打咱們呢。」
「敲打？」齊泰驟然停步：「這還要怎麼敲打？今天剝宮女太監的皮，明天是不是就要剝咱們這身官皮？」
「他敢！」
黃子澄冷笑一聲，將絲帕重重甩在桌上。
「大明靠什麼治天下？靠殺人嗎？那是亂世！現在是治世！」
「治世靠的是什麼？是禮法！是規矩！是咱們手裡這支筆！」
他站起身，負手走到牆邊那幅《孔子行教圖》前，背影透著格外陰冷。
「諸位，你們真以為，那個朱允熥翻得了天？」
眾人麵麵相覷，沒人敢接話。
「難說……」禮部那個郎官小心翼翼地嘀咕，「他在奉天殿那股子狠勁，連藍玉都鎮住了。萬一陛下真讓他掌了兵權……」
「莽夫終究是莽夫。」
黃子澄轉過身，臉上掛著智珠在握的譏諷。
「他越狠，越瘋，死得就越快。大明不需要第二個暴君，更不需要一個隨時會發狂的皇孫。「
」陛下老了，他現在最怕的不是外敵，是蕭牆之禍，是骨肉相殘。」
他伸出兩根手指，在空中虛點兩下。
「隻要坐實兩點，朱允熥就算有三頭六臂，也得乖乖滾去鳳陽守一輩子皇陵。」
「哪兩點？」齊泰湊上前，目光灼熱。
「第一，瘋病。」
黃子澄指關節輕輕敲擊著桌麵，發出咄咄的聲響：
「正常人，誰會把親信剝皮掛在自家門口？誰會在奉天殿提刀染血？這是什麼？這就是離魂症！是瘋魔！」
「一個瘋子，能繼承大統嗎？一個隨時可能砍人的皇孫，配做吳王嗎？」
屋裡幾人的眼睛登時亮了。
這一招，毒啊！
眾口鑠金，積毀銷骨。
隻要明天早朝幾十本奏摺一起上，咬死朱允熥得了失心瘋。
為了皇室體麵，為了大明安危，陛下就算再寵他，也得把他圈禁起來！
「高！實在是高！」那個禦史豎起大拇指：「隻要這瘋名一坐實，他這輩子就廢了！」
「這第二嘛……」
黃子澄眯起眼，聲音壓得極低：「不孝。」
「不孝？」齊泰一愣：「他今天是打著報仇的旗號鬧事，這怎麼算不孝？」
「哼，愚鈍！」
黃子澄恨鐵不成鋼地瞥齊泰一眼：「常氏是正妃，呂氏如今也是正妃！名義上，那是他的母親！」
「母慈子孝，這是天理人倫。呂氏就算有千般不是，身為兒子，敢在母親宮門口大開殺戒，敢對母親拔刀，那就是忤逆！就是禽獸不如！」
黃子澄走回桌邊，指尖蘸著茶水，在桌麵上狠狠寫一個扭曲的「禮」字。
「咱們明天不談對錯，隻談禮法！隻談孝道！他受委屈？那是母親管教兒子！他敢反抗？那就是大逆不道！」
「我就不信，陛下這一輩子最重綱常，能容忍一個忤逆繼母的畜生！」
屋裡剛才那股子恐懼一掃而空，換作一種即將把獵物逼入死角的亢奮。
殺人？那太低階了。
他們是讀書人，殺人不用刀。
他們要把朱允熥的名聲搞臭，讓他變成人人得而誅之的怪物，被天下的唾沫星子活活淹死！
「還有一事。」
一直沒說話的戶部侍郎突然插嘴，語氣有些擔憂：「聽說錦衣衛那邊有了動靜，蔣瓛今晚去了趟刑部。咱們是不是得防著點？」
「防什麼？」
黃子澄滿臉不屑，甚至有些想笑：「防他查呂家？讓他查！」
「呂本大人雖然走了，但他留下的門生故吏遍佈朝野。刑部尚書是呂大人的同窗，大理寺卿受過呂大人的恩惠。「
」隻要這官場還在轉，隻要大明還靠讀書人治理，他們查出的東西，到底是什麼樣，還不是咱們說了算？」
這纔是底氣。
盤根錯節的關係網，官官相護的潛規則，這就是文官集團敢跟皇權叫板的資本。
「諸位。」
黃子澄整了整衣冠，擺出一副憂國憂民的忠臣姿態。
「今夜辛苦大家了。回去之後，立刻動筆。奏摺要寫得聲淚俱下，要寫得痛心疾首。不要罵朱允熥，要『可憐』他，懂嗎？」
「要說他是因為思念生母過度，導致心智失常，這才做出如此悖逆之事。」
「我們要請求陛下，為了治好三皇孫的病，為了不讓他再造殺孽，請旨將他……圈禁終生！」
「是為了他好！」
齊泰心領神會，發出一陣陰惻惻的笑聲：「對，咱們這是為了他好！是為了保全皇家的顏麵！」
「這就叫，仁至義盡。」
滿屋子的人都笑了，笑容裡滿是貓哭耗子的假慈悲。
……
子時三刻。
黃府側門悄然開啟，幾頂不起眼的軟轎迅速消失在夜色中，宛若幾條鑽入地底的毒蛇。
黃子澄獨自站在廊下，望著漫天大雪。
雪越下越緊，似要將這世間的一切汙垢都掩埋乾淨。
「朱允熥啊朱允熥。」
黃子澄喃喃自語，撥出的白氣在眼前消散：「你力氣大又如何？你敢殺人又如何？這天下，終究是我們讀書人的天下。」
「明天的早朝，就是你的葬禮。」
「我要讓這青史工筆，把你寫成千古罪人。讓你的名字，止小兒夜啼，卻永遠登不上那把龍椅！」
他轉身回屋，鋪開宣紙，研磨濃墨。
那支上好的湖筆，飽蘸墨汁，筆尖如刀，狠狠刺向潔白的紙麵。
第一句便是——
「臣太常寺卿黃子澄，泣血死諫……」
……
與此同時，皇城西側。
一處不起眼的小院，緊鄰著錦衣衛北鎮撫司，平日裡連路過的野狗都要夾著尾巴跑，今晚卻亮著幽暗的燈。
這是蔣瓛的私宅。
這位能止小兒夜啼的錦衣衛指揮使，此刻正坐在太師椅上，手裡那把剛飲過血的繡春刀被他擦得鋥亮。
在他對麵，坐著一個全身裹在黑鬥篷裡的人，看不清麵容，隻露出一雙滄桑的眼睛。