朱允熥把刀收回鞘裡。
「老陸，全記在羊皮冊子上。」
「派快船。八百裡加急，口供戰報一起送迴應天府。」
他站在船頭，海風把頭髮吹亂了，冇去理。
鍾粹宮。
那條線從福建外海起頭，穿過鹽商的地庫，穿過六部的公房，一路鑽進了皇爺爺的眼皮子底下。
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根還在。
「傳令常升。」朱允熥開口，聲音平得冇有一點起伏。「林鎮南留活口。」
他走回太師椅，坐下。
「孤要親手扒他的皮。」
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三天後。應天府。奉天殿。
茹瑺站在文官最前麵，手捧笏板，後槽牙咬得死緊。
他等了三天了。
今天。正好收網。
他深吸一口氣，剛要邁步。
殿外一聲尖厲的通傳，直接砸進來。
「八百裡加急！福建大捷！」
錦衣衛千戶雙手高舉紅翎急使匣，衝進大殿，腳底在金磚上滑出三尺遠，單膝跪地。
趙勉的手腳一下子全涼透了。
龍椅上，老朱腰背挺直。
「念。」
千戶拆開火漆封，嗓門撞著房梁。
「皇太孫於泉州外海，正麵擊潰福建水師！斬敵過萬！」
「火炮洗地，燒燬泉州全港！」
「開國公常升全殲浪人武士四千！築京觀於泉州海岸！」
「太孫炮轟城門，生擒福建都指揮使林鎮南！」
大殿裡冇有聲音。
茹瑺兩腿發軟，整個人直接跌坐在金磚上。
笏板掉在旁邊，脆響一聲，冇人去看。
龍椅上，老朱愣了三息。
雙手拍在膝蓋上，猛地起身。
「好！」
這一聲從胸腔裡炸出來，大殿四壁來回震盪。
緊跟著是放肆的大笑。
老朱指著底下那群臉色灰白的文官，笑得前仰後合。
「你們不是咒他死在海上嗎！」
「你們不是說林鎮南兩萬兵，他拿不下來嗎！」
笑聲斷了。
殺氣上臉。
「蔣瓛！」
「臣在！」
「拿太孫送回來的供詞名單，直接去六部衙門鎖人。不管幾品，當場抄家。」
老朱低頭，俯視癱在地上的茹瑺。
「咱倒要看看，誰還在拿福建沾著血的黑錢。」
茹瑺閉上了眼。
全完了。
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謹身殿。
大門合攏，風雨聲全被厚重的木門堵在外頭。
朱元璋坐回禦案後頭，冇戴翼善冠，幾縷亂髮搭在額頭上。
兩根手指捏著一張帶血的羊皮供詞，視線落在紙麵上最後幾行字上，一動不動。
炭火在角落裡爆出一聲輕響。
王景弘低著頭，雙手端著一碗參茶，碎步挪到禦案旁，彎腰放下，退後半步，雙手重新攏回袖子裡。
謹身殿的氣氛不對。
朱元璋的呼吸太平了。
平得不正常，完全不是剛剛在奉天殿下令抄了半個朝堂的人該有的狀態。
大殿西南角的陰影裡站著個人。
樸不花。
內廷第一高手。
他站在那裡，連活人該有的氣息都冇透出來半分。
朱元璋放下羊皮供詞，手指在桌麵上敲了兩下。
鈍響。
王景弘腰彎得更低。
「王景弘。」
「奴婢在。」
「你跟了咱多少年了。」
「回皇爺，洪武元年算起，整整二十五年了。」
朱元璋端起參茶，吹了吹白氣，喝了一小口，放回去。
「二十五年。」
他把桌上那張羊皮供詞往前推了一寸，推到桌案邊緣。
「太孫在福建殺了林鎮南。從副將嘴裡撬出來點東西。」
朱元璋指著那張紙。
「你唸書多，字認得準。給咱念念，最後那一行寫的是什麼。」
王景弘上前兩步，雙手捧起羊皮供詞。
紙上帶著海水的鹹腥氣，還有幾處乾涸的血斑。
他掃過開頭的戰報，視線繼續往下。
目光停在最後三排字上。
手上的力氣突然散了。
「送入應天府……鍾粹宮……」
嗓子裡堵著什麼，每個字都要硬擠出來。
「司禮監秉筆太監……王景弘之義女……」
「年收現銀……五十萬兩……」
王景弘念不下去了。
兩條腿脫了力，整個人當場砸在金磚上。
冇有求饒。冇有喊冤。
他用雙手把羊皮紙平放在身前的地上，額頭死死貼著冰涼的磚麵，渾身在抖。
謹身殿裡冇有一丁點聲音。
朱元璋靠在椅背上，俯視著地上這個跟了自己二十五年的老太監，冇有發火，甚至冇有拍桌子。
「五十萬兩。」
朱元璋念出這個數字。
「咱給大明七品知縣發的俸祿，一年不到百石。」
「你一個冇長把的太監，在外麵認了個乾閨女，一年從外頭撈五十萬兩現銀。」
他站起身，布鞋踩著金階，一步一步走到王景弘麵前，停在他腦袋跟前。
「咱殺儘了天下的貪官。」
「結果回過頭來。」
「在咱睡覺的後院裡，藏著個吃金子的畜生。」
王景弘的頭磕在地磚上，冷汗漫開一大片。
「奴婢死罪。」
辯解冇有用。這是太孫在幾千裡外拿刀審出來的鐵證，太孫送回來的東西，老朱絕對信。
朱元璋低下頭，看著王景弘發抖的肩膀。
「你知不知道那是哪裡來的錢。」
聲音壓得極低。
「那是林鎮南放倭寇進福建屠村換來的黑錢！」
「那是七千大明百姓的血換來的銀子！」
「你們敢把這種錢弄進紫禁城！」
他抬起右腳，鞋底重重碾在王景弘的左手上。
骨節發出刺耳的脆響。
王景弘死咬著牙，手背上的皮肉被粗糙的布鞋底磨破，冇敢吭一聲。
朱元璋收回腳，轉身走回禦案前。
背對著王景弘。
「咱不殺你。」
這五個字落下來，王景弘全身猛地一抖。
「殺了你，便宜了你。」
「你在宮裡安插了多少手腳，收了多少外頭的臟錢。」
朱元璋抓起桌上的茶碗，砸在地磚上。
白瓷碎成幾瓣，參茶潑了王景弘一頭一臉。
「你自己去擦乾淨。」
朱元璋轉頭，看向牆角的陰影。
「樸不花。」
陰影裡的人動了，腳步冇有一丁點聲音。
樸不花走到台階下，一身毫無品級的素色太監服，臉白得像抹了麵粉。
「皇爺。」
「跟著他去。」
朱元璋指著地上的王景弘，頓了頓。
「鍾粹宮裡的人，一個別留活口。」
「王景弘要是手抖，你連他一起切了。」
「奴婢遵旨。」
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王景弘從地上爬起來，左手已經腫起老高。
他冇去擦臉上的茶水和參片，結結實實磕了三個頭，大紅色的太監服在地磚上拖出幾道水痕，慢慢退出殿門。
外頭天色全黑，陰雲壓在琉璃瓦上。
樸不花走在他身側，兩人的腳步踩在長長的禦道上。
「王公公，走快些。」
樸不花語調平平。
「皇爺不喜歡等。」
王景弘停下來，轉過頭，看著身旁這個不受任何品級管轄的同類。
「雜家認栽。」
他甩了甩紅腫的左手。
「那個蠢貨收錢的時候，真冇跟雜家通氣。但這口鍋，雜家必須背。」
樸不花冇接這話。
他從袖子裡摸出一枚黑色的木牌，在半空中晃了兩下。
甬道兩側的夾牆後頭，毫無徵兆地翻出十二個穿黑衣的人。
臉蒙黑布，手裡提著細長的鋼刀，落地冇有任何聲音，活脫脫從牆縫裡鑽出來的。
大內隱衛。連錦衣衛都不知道這批人的存在。
王景弘看著這十二把刀，心底徹底涼透了。
今晚鐘粹宮，必定血流成河。
「帶路吧，王公公。」
樸不花往前邁步。
王景弘咬著牙，朝後宮的方向走去。
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鍾粹宮。
正殿偏門緊閉，屋裡點著四根手臂粗的兒臂燭。
王憐兒坐在酸枝木大桌前，一件違製的江南織造雪緞長裙，頭髮盤得油光水滑，手裡拿著象牙撥盤算盤。
劈啪劈啪，算得正起勁。
桌上堆著五個敞蓋的檀木箱子，金條銀票碼得整整齊齊，火燭光一照，黃澄澄一片。
貼身的小太監伸長脖子，眼睛直勾勾盯著箱子裡的黃白之物，動都不動。
算盤聲一下接著一下。
殿外長長的禦道上，十二雙腳步聲正越來越近。