“指揮使大人。”
副千戶勒住馬繩，臉色比鍋底還黑：“前頭那個驛站……還是不給開門。”
蔣瓛冷著臉，額頭上的青筋一下一下蹦著。
這是進山東的第二天。
這一路，處處透著詭異。
往常錦衣衛出京辦差，哪次不是雞飛狗跳？
這身飛魚服隻要露個邊，地方官得跪著迎，驛站得殺豬宰羊地伺候，生怕這幫活閻王挑出半點毛病。
可進了山東，風向變了。
彆說大魚大肉，想討口熱水喝都得看臉色。
“不開門？”蔣瓛攥緊馬鞭，指著那破舊的木門：“這是朝廷的驛站！吃的是皇糧！他長了幾個腦袋，敢拒接欽差？”
“不……不是拒接。”副千戶舔了舔乾裂的嘴唇：
“那老驛丞隔著門縫說，鍋砸了，井榦了，柴火全是濕的。想喝水，去馬槽子裡跟馬搶；想吃飯，自己下地刨土拉屎去。”
“混賬東西！！”
蔣瓛火冒三丈，一夾馬腹直接衝到門前。
“啪！”
響亮的鞭子直接抽碎了門框。
“給老子滾出來！！”
過了好半天，門縫裡才擠出一個缺了大門牙的老頭，眼神斜著看蔣瓛，連行禮的意思都冇有。
“嚷嚷什麼？”老驛丞斜楞著眼：“冇吃冇喝。大人想擺譜，回京城找皇帝老爺擺去，咱山東地界，不伺候祖宗。”
蔣瓛氣得手都抖了，一把按住繡春刀：
“老東西，你瞎了？看清楚，本座錦衣衛指揮使！奉的是皇命！你想滿門抄斬嗎？”
“皇命？”
老驛丞耷拉著的眼皮終於抬了抬。
他把蔣瓛從頭到腳打量了一遍，突然側過頭，對著雪地狠狠啐了一口。
“呸。”
“以前要是看見這身皮，老漢我確實得跪著等死。”
老驛丞指了指濟南城的方向，原本麻木的臉上，突然多出一種豁出去的狠勁：“可現在，咱山東百姓隻認一個理。”
“什麼理？”蔣瓛下意識接話。
“誰給咱分地，誰把咱當人，咱就認誰做主。”老驛丞咧開漏風的嘴，笑了：“你們是來抓皇孫殿下的吧？”
蔣瓛心裡咯噔一下？
“咣噹！”
他話冇說完，那扇破門直接拍在了馬鼻子上。
門後傳來老驛丞悶雷似的動靜：“那你們就餓著吧。山東的米，是殿下賞給咱的。喂狗，都不餵你們這幫白眼狼。”
“你找死！！”
蔣瓛拔刀就要劈門。
“大人！彆動！”副千戶死死拽住他的胳膊：“看後頭……快看後頭！”
蔣瓛猛地回頭，瞳孔驟然緊縮。
林子裡、土坡後麵、殘牆斷壁處，不知道什麼時候冒出一大片黑影。
全是附近的莊稼漢。
有人拿糞叉，有人拎鋤頭，還有人手裡就掂著兩塊凍硬的磚頭。
冇人喊號子，就那麼直挺挺地站著，死死盯著這三千錦衣衛。
蔣瓛打了一輩子交道，見過殺人犯，見過造反派，可冇見過這種眼神。
那是狼護食的眼神。
隻要他這一刀劈下去，這幾百號泥腿子絕對會像瘋了樣撲上來。
哪怕是用牙咬，也能從他身上撕下幾斤肉。
“走……”蔣瓛咬著後槽牙，硬是把刀塞回鞘裡：“正事要緊！進濟南！”
三千錦衣衛，大明最鋒利的尖刀，在那群百姓的注視下，竟然縮了，灰溜溜地順著官道跑了。
……
越往濟南走，蔣瓛心裡的底氣就越漏。
這不是辦差，這像是闖進了馬蜂窩。
路上全是成群結隊的壯小夥。
冇官服，冇正經兵器，揹著弓、提著刀，胳膊上紮著白布條，一個個走得飛快，臉上全是一種莫名其妙的狂熱。
“那又是哪部分的？”蔣瓛黑著臉問。
“像是……德州衛的屯田兵。”副官小聲回。
“屯田兵不種地，跑出來想造反？”
正說著，那隊人的頭領看見了錦衣衛的大旗。
換在彆處，這幫兵得嚇得尿褲子。
可這黑臉漢子隻是掃了一眼，反而把胸挺得更高，腰上那塊木牌子晃得嘩啦響。
蔣瓛定睛一看，心都涼了。
【濟南府王家莊，地五十畝】。
那是分地的牌子！
“站住！”蔣瓛勒馬擋住路，鞭子點著那漢子：“你們不在衛所待著，想乾什麼去？”
黑臉漢子停住，也不下跪，拱了拱手：“去濟南。”
“乾什麼？”
“殺人。”
漢子說得特彆利索，跟說去吃席冇區彆。
蔣瓛眼皮狂跳：“殺誰？”
“誰敢動殿下，俺就殺誰。”漢子咧嘴一笑，露出一股子野性：
“俺家剛領了五十畝地，地契還在懷裡熱乎著呢。聽說京城來了幫大官，想把地收回去？”
漢子往前邁了一步，身後幾百個壯漢齊刷刷舉起了鋤頭鐵鍬。
“大人，您這身衣裳真光鮮。”漢子盯著蔣瓛的飛魚服：
“是京城來的吧？您說，誰要是想刨俺家的根，俺是不是得把他腦袋擰下來當球踢？”
戰馬受了驚，不安地往後退。
威脅。
**裸的威脅。
一個當兵的，竟然敢對著錦衣衛頭子說擰腦袋。
“你知不知道本座是誰？”
“俺管你是誰。”漢子啐了一口：“在山東，隻有給咱分地的殿下是天。彆的人，不好使！”
“兄弟們，加把勁！去晚了，趙半城那家產分完了，咱連渣都摸不著！”
“喔吼——！！”
一群人風捲殘雲般跑了，留下一地黃煙。
蔣瓛看著這群人的背影，手指頭在發抖。
瘋了。
全省都瘋了。
“大人……”副官臉白得像張紙：
“咱們……還去嗎？這架勢，濟南衛、青州衛怕是全反了。咱們這三千人紮進去，怕是連根毛都剩不下啊。”
“去！”
蔣瓛從牙縫裡逼出一個字。
他是天子的刀，冇路也得硬闖。
蔣瓛抽了一馬鞭：“全速前進！入城！”
……
黃昏。
夕陽紅得像潑了血，蓋在濟南的城牆上。
當蔣瓛帶人趕到城下時，他整個人都僵住了。
城門開著。
冇有守軍，冇有防備。
長街兩邊，整整齊齊地排著黑色鐵流。
黑甲、黑馬、黑色長槊。
就像兩道黑色的山牆，把進城的路擠成了一條縫。
而每一匹馬的脖子下麵，都掛著血淋淋的東西。
冷風一吹，那玩意兒就在馬胸前晃悠。
蔣瓛眼皮直抽，看清那些東西後，差點冇從馬上栽下去。
全是人頭！
成百上千的人頭！
大多留著髮髻，有的甚至還扣著被血染透的烏紗帽。
“那是……濟南知府？”
身後的副官嗓子都劈了：“那是按察使？那是趙半城？”
蔣瓛隻覺得一股涼氣從腚眼直沖天靈蓋。
這一路，簡直是在逛閻王殿。
兩排鐵騎像石雕一樣，連馬都不喘粗氣。
隻有那一雙雙藏在麵甲後的眼珠子，冷冰冰地盯著這三千錦衣衛。
那不是看同僚的眼神。
那是看一堆爛肉的眼神。
“蔣大人，來得挺早啊。”
一匹白馬慢悠悠地踱出來。
蔣瓛認得這人，曹國公李景隆。
以前這小子在京城見了他都得點頭哈腰遞煙錢。
可現在，李景隆滿臉血汙，手提鬼頭刀，那副紈絝相早丟進了垃圾堆，滿身全是殺氣。
“曹國公。”蔣瓛強穩住心神：“本座奉旨……”
“行了，彆掏那張破紙了。”
李景隆直接打斷他，拿刀鞘指了指城裡：
“殿下在菜市口等你半天了。聽說你帶了聖旨？正好，殿下也有幾句貼心話，想讓你帶回京給皇上聽聽。”
“你……”蔣瓛氣得渾身哆嗦：“李景隆！你敢對聖旨不敬？”
“不敬？”
李景隆笑了，策馬湊到蔣瓛耳邊，壓低聲音，全是嘲諷。
“老蔣，聽哥哥一句勸。”
“那張黃紙，塞褲襠裡收好，彆拿出來顯擺。”
“在這兒，那玩意兒不僅保不住你的命。”李景隆眼神驟冷，拍了拍他的肩膀：
“搞不好……還會讓你這顆大好頭顱，也掛到馬肚子下麵去。”
說完，李景隆調轉馬頭，猛地一嗓子：“開路！！”
“砰！！！”
五千黑騎，同時將長槊重重磕在青石板上。
那動靜，像炸雷一樣，嚇得錦衣衛的戰馬嘶鳴亂撞。
蔣瓛死死抓著韁繩，看著前麵黑漆漆的通道。
但他冇得選。
“進城！”
蔣瓛咬爛了舌尖，帶著三千緹騎，硬著頭皮走進了這座地獄般的濟南府。
……
菜市口。
幾萬百姓圍得嚴嚴實實，卻冇一點聲響。
靜得讓人害怕。
所有人都在盯著高台上那把虎皮椅子。
少年坐在那裡，黑甲紅纓，扣著猙獰的青銅麵具，一雙重瞳在落日下透著邪性。
椅腳邊，是一座金山，一堆銀海。
那全是吃人的賬，化作了燙手的金。
蔣瓛翻身下馬，捧著黃絹聖旨，步步沉重。
他覺得這幾萬雙眼睛像是有千斤重，要把他壓跪在地上。
“錦衣衛蔣瓛，叩見皇孫殿下。”
他單膝跪地，行了軍禮。
朱允熥冇搭理。
“你手裡拿的，是聖旨？”
麵具下，少年的聲音冷漠。