臘月。
曲阜孔府南門的“仁義粥廠”跟前，人越來越多。
幾千號活鬼，沒一個人說話。
隻有牙齒打架的“咯咯”聲，還有孩子餓極的輕哼，聲量和幼貓差不多。
陳老根縮在人堆裡。
“老根叔……”
前頭的老石回過頭，眉毛上全是白霜，手裏攥著個空口袋，哆嗦著問：“你說……這聖人府真給活路？”
陳老根眼珠子混濁，盯著遠處那兩扇朱紅大門。
“給吧……”
陳老根聲音無力：“人家是文曲星下凡。大管家不說了嗎？這是老祖宗顯靈，這是……恩典。”
這時人群鬧了起來。
“開門了！！”
幾千號人拚盡全力往前擠。
“啪！！”
一聲脆響。
最前頭幾個老漢慘叫著滾在雪地裡，臉上皮開肉綻，鮮血把雪地燙出幾個紅窟窿。
孔府那幾個滿臉橫肉的家丁，手裏提著沾鹽水的皮鞭，正一臉兇相地罵。
“擠你媽個頭！！”
“誰再敢亂動，打斷狗腿掛城牆上去！！”
人群一下子不敢動了。
誰也不敢動。
餓死是慢死，挨鞭子是快死，都不想死。
大門裏，慢悠悠晃出一個穿綢緞棉袍的人。
手裏捧著個精緻的銅手爐。
外院管事，孔三。
他站在台階上，用鼻孔看著底下這群黑壓壓的腦袋。
“都聽好了。”
孔三嗓音十分刺耳。
“衍聖公心善，看不得你們這幫窮鬼受罪，開了這仁義倉。”
“但孔家是講規矩的地方。這米，是聖人的恩典，不是天上掉餡餅！”
“想要米？拿東西換！”
底下“嗡”的一聲。
房子塌了，地沒了，還有啥能換？
命嗎？
孔三冷笑。
“沒錢不要緊，有人吧？”
他一揮手，幾個家丁抬出桌子，上麵擺著一摞寫好的契約。
旁邊豎個牌子——【聖恩令】。
“簽了這字，就是孔家的奴。”
“男的進礦山挖煤，管飯！女的進府當丫鬟，伺候少爺小姐！這是幾輩子修來的福分！”
“按個手印，領一鬥米！再賞兩副風寒葯！”
有米？
還有葯？
陳老根的眼睛亮了起來。
還沒等他動，前頭的老石已經撲了上去。
家裏瞎眼老孃等著救命，他顧不得了。
“我簽！我有力氣！我去礦山！！”
老石趴在桌子上，凍僵的手抓不住筆，隻能狠狠把大拇指按在印泥裡，在那張賣身契上戳了個紅印子。
這一按，這輩子就算賣給孔家了。
“賞。”
家丁把小布袋扔過來。
老石慌忙開啟。
人傻了。
米是黑的，長了綠毛，一股子黴爛味直衝腦門。
這也就算了，關鍵是那一鬥米裡，起碼摻半鬥的沙石子！
“這……這咋吃啊？”
老石捧著米袋：“大老爺，這全是沙子啊！吃了要死人的啊！！”
“啪！！”
孔三走下來，反手一巴掌抽得老石原地轉圈。
“混賬東西！”
“聖人賞的飯，你也敢挑？”
孔三指著那一袋子沙米：“沙子咋了？那是幫著消化的！這叫‘磨胃’！懂不懂規矩？”
“不想吃？就把手印留下，人滾蛋！！”
風呼呼地刮。
老石捂著臉，看著手裏那袋垃圾，又想了想家裏的娘。
“吃……俺吃……”
老石跪在地上，衝著孔三磕了個響頭，抱著那袋黴米，哭著走了。
陳老根看得直發慌。
但是家裏的孩子沒有退路啊！
沒退路了。
陳老根一步步挪到桌前。
“大……大老爺……”他臉上堆滿褶子，全是討好：“俺老了，挖不動煤了……”
賬房先生眼皮都沒抬，掃了一眼。
“老的不要。浪費糧食。”
“滾。”
這一聲，直接把陳老根判死刑。
“噗通！”
陳老根膝蓋砸在地上。
“大老爺！求您了！俺孫子不行了！”
“俺不要米！俺隻要葯！給一副葯就行！！”
他一邊磕頭，額頭砸得青磚砰砰響，“這是俺老陳家的獨苗啊！大老爺慈悲！！”
賬房不耐煩地擺手，家丁上來就要拖人。
“慢著。”
孔三突然開了口。
他走過來，那雙精明的眼珠子越過陳老根，落在他身後。
那裏縮著個小姑娘。
陳老根的小閨女，陳婭。
才十二歲，臉上雖然又是灰又是泥，但那雙眼大得嚇人，透著股還沒被生活磨滅的靈氣。
“那是你閨女？”孔三笑眯眯地問。
陳老根身子一緊，下意識把陳婭往身後擋：“是……是俺閨女……”
“多大？”
“十……十二……”
孔三笑了。
“十二，不小了，能用了。”
他蹲下身，用那隻戴金扳指的手，看在陳老根一眼。
“你家的孩子快燒死了。再沒藥，估計真的挺不過去。”
陳老根拚命點頭：“是啊大老爺！救命啊！”
“孔家最講救命。”
孔三站起身。
“正好，府裡大少爺缺個倒夜壺的丫頭。”
“把你閨女簽了，死契。”
“我給你兩鬥米，外加一副上好的退燒藥。這買賣，劃算吧？”
死契！！
這就是賣斷了。
進了那個門，是生是死，是被人玩死還是打死，跟這世上再沒關係。
“爹……”
身後，陳婭嚇得整個人繃緊，緊緊拽著陳老根的破衣角，小手涼透了：“爹……我不去……我也怕……”
陳老根整個人晃得厲害。
一邊是快斷氣的獨苗孫子，一邊是心頭肉閨女。
這哪是做買賣？
這是拿鈍刀子割他的肉啊！
“大老爺……能不能……換個活契？”陳老根苦苦哀求著：“以後有了錢，俺來贖……”
“活契？”
孔三嗤笑一聲。
“想屁吃呢？”
“現在滿大街都是賣兒賣女的！要不是看這丫頭還算乾淨，老子稀罕要？”
“就一句話，簽不簽？”
“不簽帶著你那死鬼孫子滾！看著晦氣！”
孔三轉身要走。
陳婭也在看他。
那雙大眼睛浸滿了淚，還有一種讓人心碎的懂事。
小姑娘吸了吸鼻子，鬆開一直拽著爹爹衣角的手。
“爹……你簽吧。”
聲音細得幾乎聽不清。
“狗蛋不能死……哥嫂都沒了，咱家就這一根苗了……”
崩——！
陳老根腦子裏那根弦，斷了。
“啊！！！！”
他仰著脖子，發出一聲慘嚎，淒厲刺耳。
“簽！！”
“俺簽！！”
他爬到桌子上，死命抓著那一鬥黴米，就把這當成閨女的命。
指印按下。
紅得刺眼。
“來人，帶進去洗刷乾淨，晚上給少爺送屋裏去。”
孔三滿意地彈了彈契約，兩個家丁衝上來，拖著陳婭就往門裏走。
“爹！！爹！！”
陳婭終於哭出聲：“照顧好狗蛋！爹！！”
“婭兒！！”
陳老根想追，被幾個家丁亂腳踹回來。
“拿著你的米和葯！滾！”
“再敢這就是找死！”
咣當！
朱紅大門沉重地關上。
陳老根趴在雪地裡，周圍全是看熱鬧的冷眼。
他手裏攥著那包葯。
開啟一看，幾根乾枯的草根，還有一團烏黑的藥渣子。
這就是救命葯。
他又開啟米袋。
抓了一把，手裏全是硌手的石子，發黑的黴米散發著臭氣。
這就是他賣了閨女換回來的“聖人恩典”。
“嘿……嘿嘿……”
陳老根笑了，眼淚混著鼻涕流進嘴裏，鹹得發苦。
他抓起一把摻滿沙子的生米，塞進嘴裏，用力嚼。
“咯嘣！咯嘣！”
那是牙齒被沙石崩斷的聲音。
嘴裏全是血，那是剛才被他自己嚼爛的。
但他不覺著疼。
哪還有心疼啊？
“吃……吃啊……”
“這是你姑姑拿命換的……”
“這是聖人賞咱們的……”
“吃飽了……就不疼了……”
周圍幾千號災民看著這一幕，全都沒了聲。
隻有風在刮。
颳得那頭頂上“孔府”匾額下的金字招牌嘩嘩響。
那上麵寫著五個金光閃閃的大字——
仁、義、禮、智、信。
風把破門板颳得呼噠呼噠響。
陳老根是用膝蓋爬進屋的。
太冷了。
可他懷裏揣著那包葯，還有半袋子米。
這是閨女換來的。
是拿婭兒那身一百斤不到的肉，換回來的命。
“狗蛋……爺回來了。”
陳老根哆嗦著把破門板頂上，又搬了塊石頭抵住。
屋裏黑，隻有牆角那個灶台還透著點亮光。
那是他走之前，扒了半個屋頂的茅草塞進去燒的，火早就滅了，就剩下點紅灰。
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