“你去接貨。”
這四個字從朱元璋嘴裡吐出來時，禦書房裡的空氣像是一下被抽幹了。
陸長安站在原地，腦子裡隻剩一個念頭——
完了。
上輩子加班，頂多是老闆在會議室點名；這輩子加班，洪武皇帝直接把他紮成魚餌，扔進西平碼頭那口黑水裡，去釣大明朝最毒的一條魚。
禦書房安靜得落針可聞。
常太監低著頭，像尊沒了氣的泥塑，唯有眼皮輕輕跳了兩下。蔣瓛神色不動，手卻下意識扶了一下綉春刀的刀柄，心裡已經把這位義公子明晚可能的死法都過了一遍。
西平碼頭是什麼地方？
白天是貨船雲集、金銀滾滾的聚寶盆。
夜裡，就是吃人不吐骨頭的亂葬崗。
船多、人多、臟貨多，江水底下橫七豎八的舊樁和沉繩，比陸長安這一路見過的套路還多。
真要去那裡接“舊方全冊”，就不是一句輕飄飄的“去接貨”。
那是赤腳往燒紅的刀尖上走。
陸長安嚥了口唾沫，硬著頭皮開口：
“陛下，兒臣能不能先問一句？”
朱元璋眼皮都沒抬：“問。”
“這接貨，是假接，還是真接？”
朱元璋冷冷道：“你想假到哪去？”
“兒臣的意思是，若真把那要命的東西接到手，後頭追殺的人，十有**不會先砍蔣大人，八成先來砍兒臣。”
朱元璋抬眼看他，冷笑一聲：
“你還知道怕死？”
“兒臣一直都知道。”陸長安很誠懇，“兒臣隻是怕您最近用兒臣用順手了，忘了兒臣本質上還是個隻想躺著混口飯吃的廢物。”
常太監把頭壓得更低了。
也就這位主兒，敢在這種時候還提“躺著”。
朱元璋額角青筋一跳，罵道：
“你要真隻會躺著，朕現在看都懶得看你一眼！”
“問題就在這兒。”陸長安嘆了口氣，“兒臣也不知道自己怎麼越躺越忙，都快成大明朝頭號苦力了。”
“閉嘴！”
“……是。”
嘴上閉了，心裡沒閉。
陸長安是真發愁。
他不怕查賬，不怕翻案，連詔獄那鬼地方他都快進出習慣了。可碼頭這種地方不一樣，那裡沒有工部的規矩，沒有戶部的章程，也沒有東宮的體麵。
那裡講的是黑話，認的是刀口，掉進水裡沒影了都沒人替你喊冤。
朱元璋沒再跟他廢話，轉頭看向蔣瓛：
“明夜碼頭，給朕布三層網。”
“臣領命。”
“先盯船，那是明樁；再盯人，那是暗線；最後——”
朱元璋手指點在案上的輿圖，聲音沉了下去。
“死死盯住水。”
蔣瓛一怔：“盯水？”
朱元璋冷冷道：
“既是太子的舊方全冊，就不可能輕。那幫人若被逼急了，最穩妥的法子不是抱著東西滿街跑，是掛上鉛塊沉進水裡，等風頭過去再撈。那水裡，纔是他們最後的生門。”
陸長安心口微微一震。
對。
他先前光想著防船、防人，倒真差點漏了這條最毒的水路。
這幫蟄伏了十幾年的老狐狸，絕不會把活路隻留在岸上。
想到這裡，他收起那點嘴皮，低聲道：
“陛下聖明。”
朱元璋瞥了他一眼：“現在知道了？”
“兒臣方纔沒反應過來。”陸長安老老實實道，“這會兒反應過來了，就更覺得兒臣明晚命苦了。”
朱元璋懶得理他，一甩袖子：
“滾去準備！”
陸長安剛轉身，朱元璋卻又在背後補了一句：
“明夜若真動手，不許逞能。”
陸長安腳步微微一頓。
這話不重，可分量極重。
“知道了。”
“還有——”
朱元璋的聲音硬得像鐵。
“貨可以丟，但人，你得給朕全須全尾地滾回來！”
這句一出，常太監心裡都是一顫。
這已經不是暗裡護著了，而是當著錦衣衛指揮使的麵，明明白白把話挑開——案子固然重要，但這小子的命，也得保住。
陸長安背對禦案，嘴角輕輕一扯，還是那副欠揍語氣：
“陛下放心，兒臣這麼怕死的人，跑路肯定沖在第一個。”
朱元璋氣得直罵：
“滾！”
陸長安這回是真滾了。
可一出禦書房，被夜風一吹，他臉上那點弔兒郎當立刻散了個乾淨。
因為他清楚，明晚這一趟，必定是一場修羅局。
回到住處時，天都快亮了。
陸長安本想先癱一會兒，結果屁股剛沾榻，常太監就又來了。
“義公子，蔣大人請您去偏房議局。”
陸長安眼前一黑。
“我現在嚴重懷疑，宮裡是不是有人看不得我喘一口氣。”
偏房裡，蔣瓛已經把西平碼頭的草圖攤在桌上。
不是工部那種規規矩矩的輿圖，而是錦衣衛暗樁連夜描出來的野圖。上頭密密麻麻標著主泊位、小棧橋、燈油鋪、熱麵攤、纜繩堆、廢倉、斜坡，甚至連哪一處能換小舢板、哪一處適合沉物，都畫得清清楚楚。
蔣瓛點著圖道：
“定平碼子停在靠西第二樁。右邊廢倉，左邊麵攤，後頭一條斜巷直通小棧橋。若有人從船上下來，不走正路，至少有三條退路。”
陸長安看了一會兒，問了句最要命的：
“水底下呢？”
蔣瓛看了他一眼，終於給了個還算滿意的神色。
“你倒真把陛下的話記住了。”
他拿起硃筆，在圖上勾出幾道彎線：
“兩處深水，最適合沉物。一處水緩，適合小舟無聲靠近。還有這一帶——表麵平，底下卻全是爛木樁和廢繩，跳下去亂撲的人，多半自己先死在裡頭。”
陸長安聽得後背發涼。
好傢夥。
這哪是碼頭，這分明是一口專給人備好的夜墳。
蔣瓛繼續道：
“明夜你不能登船，隻能在棧橋接第一手。對方若真想交貨，不會一上來就把東西給你。他們會先驗人、驗話、驗路數。”
說著，他推來一張薄紙。
上頭隻寫了八個字：
舊雨未絕，燈下續錄。
陸長安看完，眼角抽了抽。
“這幫人說話都這麼酸？”
“不是酸，是故弄玄虛。”
陸長安把那八個字死死記在腦子裡，燒了紙，又問：
“那接上這句以後呢？”
“看對方怎麼回。”
“要是回錯了？”
“那你就知道，眼前隻是個幌子。”
“那我豈不是當場就要變成刺蝟？”
蔣瓛麵無表情地看著他：
“自從你卷進這個案子，你哪一天不是睡在刀尖上？”
陸長安：“……”
真是一句都反駁不了。
兩人正推演著，門口忽然傳來一陣很輕的腳步聲。
朱標來了。
太子殿下顯然是微服，沒讓人大張旗鼓地通傳，隻帶了一個貼身內侍。人一進門，先看草圖，再看陸長安，眉頭已經皺得很深。
“父皇讓你去的？”
陸長安乾笑：“殿下料事如神。”
朱標低聲道：
“太險了。”
蔣瓛立刻抱拳：“殿下放心，臣已在碼頭佈下三層暗護——”
朱標抬手打斷他。
“孤不是不信錦衣衛。孤是說，他不該站得那麼前，去擋第一波明槍暗箭。”
屋裡頓時安靜了一瞬。
陸長安心裡微微一暖。
可他也明白，這時候誰都能躲，唯獨他躲不了。因為在對手眼裡，他陸長安就是最像“局內人”的那個。
想到這裡，他隻能攤了攤手：
“殿下，都走到這一步了，換誰上都一樣懸。再說了，臣最近命硬得很，閻王爺都嫌臣嘴碎。”
朱標沉默片刻，從袖中取出一個小香囊，輕輕放到桌上。
“裡麵裝的是安神草。帶在身上。”
陸長安一怔，雙手接過：
“臣，謝殿下賜福。”
朱標隻留下一句：
“記住，別逞強。”
等太子走後，陸長安低頭看著香囊，長長嘆了一聲：
“完了。”
蔣瓛淡淡看他：“又怎麼了？”
“太子都親自來這一趟了。”陸長安把香囊塞進懷裡，滿臉生無可戀，“我現在連臨陣裝病都不好意思了。”
第二天，陸長安被折騰了一整日。
換衣、換身份、換說話口音，連走路姿勢都得重練。
蔣瓛甚至找了個常年混在碼頭倒騰舊書的中年書販，逼著陸長安學人家怎麼縮肩提袖、怎麼抱匣、怎麼裝成既精明又畏縮的老江湖。
練到最後，陸長安腰都快斷了。
“蔣大人，差不多得了吧？我又不是去唱戲。”
“不夠。”蔣瓛眼神像刀，“你剛才那步子，太像個隨時準備掉頭逃命的賊。”
“廢話！”陸長安瞪他，“我心裡本來就是這麼想的！”
傍晚時，行頭終於定下來。
一身半舊不新的青灰長衫，外罩短褙子，袖口收緊，鞋底磨平，腰間斜挎一個舊書匣。
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