屋裡安靜得有點嚇人。
燈火在桌角輕輕晃著，照得那頁補錄冊上的墨跡一深一淺，像一條被人刻意壓下去、卻還是忍不住往外冒頭的線。
陸長安盯著那個殘缺不全的\"顧\"字，隻覺得後脖頸一陣陣發涼。
不是冷。是那種突然發現，自己原以為隻是順手掀開一塊賬皮，結果底下壓著的不是一隻蟲，而是一窩蛇的涼。他現在特別理解為什麼有些人翻石頭之前要先念兩句佛——不是迷信，是怕死。
周勉看著他，低聲問了一句:\"義公子，這字……有問題？\"
陸長安沒立刻答。他先把那頁補錄冊平平攤開，又把另外幾本賬都往旁邊撥了撥，像是想給自己騰出一塊能喘氣的地方。
可惜，沒用。
他現在腦子裡想的，全是詔獄。全是那一摞摞舊卷宗。全是那個\"病死\"的舊吏。還有那種讓人越翻越不舒服的感覺——彷彿有些年頭裡的髒東西，從來不是一處一處孤零零長著的，而是像地下的藤，平時看不見，可隻要你拽住一根，整片地底下都在跟著動。
趙明修站在一旁，臉色已經沒剛才那麼穩了，可他仍舊強撐著問了一句:\"義公子，您說您在別處見過這個字，莫非……光憑一個殘字，就要往下官頭上再扣什麼罪名？\"
陸長安抬頭看了他一眼，忽然笑了。
“趙大人，你這人有個毛病。”
趙明修一怔:\"什麼？\"
\"太急。\"
陸長安往椅背上一靠，手指點著那頁補錄冊。
”我剛才說的是，這個字我可能在別處見過。我可沒說那地方就一定和你有關係。結果你這邊反應比誰都快，一張嘴就開始替自己撇。你說你急什麼？這心虛程度，擱我從前在外頭混的時候，考試還沒髮捲子呢，你就開始喊冤了。\"
屋裡一時間安靜得連呼吸聲都能聽見。旁邊兩個老書吏死死低著頭，生怕自己臉上露出點不該露的表情。
因為這位義公子現在說話，真是越來越像拿刀削蘋果。看著不凶，可一下一下，全削在要害上。
趙明修嘴唇抿緊，過了兩息才沉聲道:\"下官隻是覺得，凡事總該有證據，不該任人憑空聯想。\"
\"說得好。\"陸長安點頭，”我最喜歡你們這種動不動把‘證據’兩個字掛嘴邊的人。因為一般這麼說的，要麼是真清白，要麼就是特別會藏。趙大人，你猜猜你是哪一種？不用急著答，回頭咱們讓賬本替你答。\"
趙明修臉色一沉，再不接話了。他現在也看出來了，跟陸長安這張嘴硬碰硬，贏麵不大。因為這人最可恨的地方，從來不是單純嘴損，而是他損完之後，你還會發現——好像確實是你自己急了。
周勉此刻卻顧不上跟他們鬥嘴。他現在更在意的，是陸長安剛才那句話——\"別處也見過\"。
這意味著什麼？意味著這條線，可能已經不隻是一樁戶部做賬的問題。
周勉深吸一口氣，壓低聲音:\"義公子，你方纔所說的‘別處’，究竟是何處？\"
陸長安沒有馬上回答。他先看了眼趙明修，又看了眼那兩個書吏，最後目光落回那頁補錄冊上。
片刻後，他慢慢開口:\"詔獄。\"
這兩個字一出來，屋裡幾個人的臉色都變了。尤其趙明修——那一瞬間，他眼裡分明閃過一絲極快的異樣，快得像燈影晃了一下。
可陸長安看見了。周勉也看見了。
周勉臉色頓時更沉。\"詔獄？\"
\"對。\"陸長安點了點頭，“前些日子我在詔獄翻舊案卷宗時，見過一個‘顧’字。不是完整名字，隻是零零碎碎提過幾次。那人原是箇舊吏，按卷宗說法，早幾年就‘病死’了。\"
\"病死\"兩個字，他說得很輕。輕得像沒什麼分量。
可在場幾個人都不是傻子。在詔獄那種地方，\"病死\"很多時候和\"死了\"根本不是一個意思。有的人是真病死。有的人，是得讓他病死。
趙明修終於綳不住了，立刻開口:\"義公子，詔獄舊案與戶部賬目，風馬牛不相及。您現在拿一個連全名都不清楚的‘顧’字，硬要往一起扯，未免太牽強了吧？\"
陸長安聽完，反倒點了點頭。
\"趙大人這話，也有點道理。\"
趙明修一怔。他顯然沒想到，陸長安居然會順著自己。
可下一刻，陸長安話鋒一轉:\"所以我決定，不在這兒扯了。\"
\"……\"
\"咱們換個地方扯。\"
趙明修臉色一下變了:\"你什麼意思？\"
陸長安站起身，拍了拍袖子上的灰，語氣很輕鬆。\"意思就是，戶部這賬，今夜先封到這兒。補錄冊、轉運簿、入倉簿，全部帶走。\"
\"人——\"他看向趙明修，笑了笑，\"也帶走。\"
趙明修臉色驟變。\"陸長安！你無權——\"
\"我無權。\"陸長安點頭，\"所以我不自己動手。我這人最大的優點就是有自知之明，幹不了的活從來不硬接。\"
他轉頭看向門外，聲音不高不低:\"蔣大人，聽了這麼久，也該進來了吧？\"
屋裡瞬間死寂。
下一刻，門外傳來腳步聲。不急，但每一步都踩得人心裡發沉。
簾子一掀，蔣瓛走了進來。一身飛魚服，臉還是那張沒多少表情的臉，眼神卻比外頭夜色還冷。
周勉一看見他，眉頭都不由跳了一下。趙明修更是臉色一下褪了個乾淨。
他終於明白了。今晚這局，從陸長安說\"詔獄\"兩個字開始，就已經不是單純查賬了。
蔣瓛進來後，先朝周勉略一拱手，隨後看向陸長安。\"義公子。\"
\"來得挺快。”陸長安嘴角一扯，“你是不是早就在外頭了？”
蔣瓛麵不改色。“陛下有命，戶部第二張條子若涉及舊線，臣當即候召。\"
\"說人話。\"
\"臣確實一直在外頭。\"
陸長安嘆了口氣:\"你們君臣倆是真不打算讓我睡啊。陛下安排你在外頭蹲點，怎麼不順便給我也安排張床？哪怕是個馬紮也行。\"
蔣瓛沒接這句，隻上前看了眼那頁補錄冊，又看了看桌上兩張條子，問道:\"義公子是覺得，這補錄冊上的‘顧’字，與詔獄舊案中的顧姓舊吏有關？\"
\"我現在還不敢說‘有關’。“陸長安答得很穩，”我隻能說，太巧了。\"
\"哪幾處巧？“蔣瓛問。
陸長安抬起手，屈起三根手指。
”第一，時間巧。戶部這批三月前的秋糧補錄，恰好落在詔獄那邊幾樁舊案重翻的前後。\"
\"第二，手法巧。都是先留空、後補錄，先有結果、候補過程，拿後頭一筆去替前頭一筆兜。\"
\"第三——\"陸長安抬頭，看向趙明修，\"人反應得太巧。\"
趙明修猛地抬頭，臉色鐵青。\"你胡說什麼！\"
陸長安看著他，語氣依舊平靜。\"我剛提‘顧’字的時候，所有人都是先發愣，隻有你，第一反應是立刻切開戶部和詔獄。為什麼？因為你知道，一旦這兩邊真串起來，事情就不隻是賬，而是案。甚至……可能是借案遮賬，借賬養人。\"
這最後一句一落下來，別說趙明修，連周勉的眼神都狠狠一縮。
借案遮賬，借賬養人。若真是這樣，那就太狠了。詔獄本該是審人、鎖人、要命的地方。戶部本該是算糧、算錢、算國本的地方。這兩處若真悄無聲息搭上了線，那說明有人在拿最要命的地方，給最要錢的地方開路。
蔣瓛的目光緩緩沉了下去。
\"趙明修。\"
\"下官在。\"
\"這頁補錄，是你簽的。”
\"是。\"
\"籤押裡這個‘顧’字，你認不認得？\"
趙明修咬緊了牙。\"不認得。\"
\"不認得？\"陸長安笑了，\"那你們戶部挺有意思。別人來送補錄冊，你不問來歷，不問經手，不問哪個司哪個房，抬手就敢簽。趙大人，你膽子不小啊。這要是擱我身上，別人遞過來一張紙我都得先看看是不是催命符，你倒好，人家遞什麼簽什麼，比蓋章機器還省心。“
趙明修臉色發青。”補錄向來流程繁雜，時有經轉，下官不可能每一筆都——\"
\"每一筆都不記得，是吧？“陸長安替他說完，”那也行。既然你不記得，咱們去問記得的人。\"
趙明修心頭猛地一沉。\"誰？\"
\"詔獄。\"陸長安慢條斯理道，\"那位‘病死’的舊吏既然不能說話了，總還有跟他打過交道的人能說吧？人死了，檔案還在。檔案比人靠譜，不會改口，不會喊冤，也不會半夜尿褲子。\"
蔣瓛冷冷接了一句:\"若沒有，臣也能查出來。\"
趙明修這下終於不穩了。因為他聽懂了蔣瓛這句話的意思——查得出來，最好。查不出來，那詔獄總有辦法讓人想起來。
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