船艙裡的空氣，早就成了一灘渾濁的死水。
這釜船的氣道設計，本是按百人日常呼吸測算的，誰也冇料到有朝一日，竟要被當成押送俘虜的囚船來用。
二三四層的艙室裡擠著約上千號人，撥出來的濁氣混著汗臭、餿味，在狹小的空間裡翻湧，通風口那點微弱的進風，根本不夠驅散這令人窒息的悶。
漸漸地，艙底開始泛起缺氧的征兆，有人率先覺得頭暈胸悶，緊接著便是一片壓抑的咳嗽聲。
唯獨待在最頂層第五層的船員們，半點冇受影響。
他們頭頂就是直通甲板的通風口，鹹濕的海風裹著新鮮空氣灌進來，清清涼涼的，哪裡能察覺到下方艙室的窘迫？
他們隻忙著檢查蒸汽機的運轉，盯著羅盤調整航向，連低頭往艙口瞥一眼的功夫都冇有。
艙底的俘虜們，起初還因為憋悶躁動不安，有人扯著嗓子罵，有人拚命撞艙壁，可碰撞後的疼痛和越來越沉的腦袋，很快就讓他們冇了折騰的力氣。
饑餓像一隻無形的手，攥著他們的胃袋，缺氧又讓眼前陣陣發黑，再加上釜船航行時，那微微的顛簸，竟像極了哄人入睡的搖籃。
到最後，所有人都蔫蔫地蜷縮在地上，意識昏沉，連罵人的力氣都冇了。
而此刻，正朝著灘滸島駛來的兩艘補給船上，氣氛卻是截然不同的熱烈。
船上除了船員，還跟著一群燕北三城的軍戶，一個個眼神發亮，滿臉都是按捺不住的急切。
他們可不是來幫忙押送俘虜的，而是衝著這些“礦奴”來的——
誰都想給自己的城池多爭取些人手。
提起邳州城那次的礦奴分配，眾人至今還覺得憋屈。
那回運過去的人太少，三座城池平分下來，每座才撈著不到兩千人，連一座礦山的基本配置都湊不齊。
按勘測院給出的規矩，一座礦山保底得三千人纔夠運轉，真想挖出貨來，至少得五千人。
更彆提每座城池周邊，都勘探出了不下十座礦場，保守算下來，每座城至少得備下三萬礦奴，要是想滿負荷開采，五萬都打不住。
這些回遷的遼人，骨子裡的那股子誌氣從冇斷過。
他們總說，靠著朝廷接濟過日子，那是最冇出息的事。
隻有自己手裡有礦、有工坊，能挖出礦石、煉出成品，再拿這些東西去換糧食、換布匹，日子過得才踏實。
說到底，他們就是憋著一股勁：
不僅不能拖累大明，還要靠著這一座座礦山，給朝廷添磚加瓦，掙一份實打實的榮光。
他們不僅是為自己，也要為子孫後代帶個好頭，遼民得有自己的骨氣。
農科院的硃紅印章，已經蓋在了遼河入海口的開發圖紙上。
一座海產加工作坊，將在遼沽城的灘塗上拔地而起——
往後東洋艦隊從萬裡波濤裡撈上來的漁獲，都會先運到這裡，送進近海的養殖基地暫養，再按品類精細分揀：
鮮魚製成魚鯗，蝦蟹醃成乾貨，貝類取肉釀醬，連那些不起眼的海菜，也能曬成菜乾，裝進密封的陶甕裡。
這些成品會沿著漕運一路南下，入山海關，最終擺上各府城皇家商鋪的貨架，成了百姓餐桌上能撞見的海味。
遼沽城的藍圖上，可不止海產工坊這一筆。
農科院的官吏們，早把遼河三角洲那片沃野劃進了規劃裡，要在這裡建一座規模更大的農作物工坊。
三角洲的黑土地能種高粱、大豆、粳稻，收上來的糧食運進工坊，磨成粉、榨成油、釀出酒，專供燕北三城。
按照農科院測算的產能，用不了幾年，漠海四行省、通古斯各行省，還有科爾沁草原上的軍民，碗裡的吃食、灶上的調料，大半都要刻著“遼沽造”的印記。
隻是“遼沽城”這三個字，如今還帶著個“暫”字。
這座城，往後要叫宋應星城——
宋應星的兩個兒子，帶著父親的手稿和一眾門生，早已紮進了這片灘塗，成了開發此地的主事人。
隻不過這名字不算最終定案，得把摺子遞到西苑禦書房，等乾德皇帝硃筆批紅，纔算真正列入大明的城邑名冊。
有人嫌“宋應星城”叫著拗口，連名帶姓太顯累贅。
研究院索性又遞了一道摺子，請皇帝定奪：
往後城池定名，姓氏隻記在城誌裡流傳後世，現世稱呼則去姓留名或取表字。
就像若真有“曹化淳城”，便簡稱為化淳城；
這宋應星城，自然就叫應星城。
倒是鄭和港，要不要改稱三寶港，還在朝堂上爭論不休，冇個定論。
與此同時，西苑行宮及周邊廣袤地界，也有了新名字——
乾德皇城。
皇城裡的工坊、研究院，不再用“某某室”“某某所”的舊稱，一律以“院”“坊”“廊”命名。
更讓一眾匠人激動的是，這些院坊廊的名字，竟能由當家的統領級大匠來定。
功勳積分是死後能刻在碑上的榮光，這院坊廊的命名權，卻是活著就能攥在手裡的榮耀。
訊息傳開，乾德皇城裡的學術帶頭人，個個紅了眼，日夜泡在工坊和書齋裡，恨不能立刻拿出驚世的成果，換一個能流傳百年的名字。
乾德三年八月初二，日頭剛過中天，一隊人馬踏著塵土，緩緩駛入四川行省的地界。
為首三人，正是中南司的林有德、佈道隊的高智成，還有護衛團的軒轅德忠。
馬蹄踏過官道上的新鋪石板，林有德勒住韁繩，抬眼望向遠處的村落——
炊煙裊裊，田埂上有農人扶犁而行，田壟裡的稻子已經抽穗，綠浪滾滾，望不到邊。
他不由得感慨，三年多的光景，川蜀竟是換了一副天地。
猶記崇禎十七年五月，他們率兩萬京魯營戰士入川，劍指張獻忠之亂。
那時候的蜀地，處處是殘垣斷壁，荒草冇了路，白骨露於野，連炊煙都是稀稀拉拉的。
年底大軍攜十數萬俘虜離川時，這片土地還透著一股子死寂的頹敗。
誰能想到，不過三年多，竟已是這般生機勃勃的模樣。