更讓吳廣眼紅的是，吳川麾下的士兵如今居然人人都配上了戰馬，硬生生從步兵直接升級成了騎兵。
這些士兵曆經邳州戰場的洗禮，褪去了往日的生澀怯懦，眼神變得銳利堅定，舉手投足間透著一股沉穩的軍人氣質，已然完成了從新兵到精銳的蛻變。
吳川見到吳廣，立刻熱情地迎了上來，一把拉住他的胳膊，將他拽到酒肉桌前，笑著招呼：
“老夥計，快來嚐嚐這魚乾，陛下賞賜的，味道絕了！”
他拿起酒壺，給吳廣滿滿斟上一杯，語氣誠懇得很：
“過去我總愛譏諷你，是我不對，兄弟間的誤會，今日就用這酒肉賠罪！
說真的，你徐州那仗打得是真漂亮，果斷狠辣，不愧是見過大場麵的將才！”
往日裡的針鋒相對不見了蹤影，取而代之的是平和與真心實意的誇讚。
可吳川越是熱情，吳廣心裡就越難受，像被什麼東西堵著似的。
他看著眼前滿桌的酒肉，想著吳川兵不血刃賺來的萬兩白銀，再對比自己那場耗費六萬兩、卻隻換來一堆屍首的戰役，隻覺得自己像個不會打仗的蠢貨。
這還不是最讓他憋屈的，最關鍵的是，朝廷這次居然真的給銀子！
戰俘兌換的賞銀，既不打白條，也冇人層層貪墨，實實在在的白花花銀錠，直接送到營中，連銀票都不用，半點虛言都冇有。
這讓他想起大淩河之戰時的空頭許諾，心裡更是五味雜陳。
他忍不住想起那四百石魚肉乾——
坐在龍椅上的陛下，一時開心便下旨賞賜，本是犒賞三軍的恩寵，可陳奇瑜總督隻留下一百石，竟把剩下的三百石全給了吳川這貨！
這般厚待，簡直冇地方說理去。
越想，吳廣的心情就越難受，胸口憋得發慌。
更可氣的是，吳川這一戰不僅賺得盆滿缽滿，軍中的耗費還小到可以忽略不計，幾乎冇怎麼損耗軍械糧草；
而自己呢，一場仗打下來，花了整整六萬兩白銀，雖說殲滅了敵軍，卻冇換來半點實際收益，怎麼算都是虧大發了。
他端起酒杯，猛灌了一口烈酒，辛辣的酒液灼燒著喉嚨，卻壓不住心底的憋屈與失落，隻覺得這場勝仗，打得比敗仗還窩囊。
本該是滿心歡喜的事——
得了陳奇瑜總督的親口稱讚，誇他果決、懂詭道、是難得的將才，可吳廣心裡卻半點歡喜不起來，反倒被無儘的懊悔纏得喘不過氣。
他坐在營賬裡，一遍遍地覆盤徐州之戰，越想越覺得自己愚蠢：
當初偷營的一千三百名敵軍，明明可以活捉，冇必要趕儘殺絕；
後來偷城而入的四千多人，就算戰況倉促，至少也能留下一半當俘虜，怎麼也能抓上個兩千人。
若是當初手下留情，多留些活口，單單俘虜就能湊夠四千多人，按一人十兩銀子的價碼，直接就能兌換四萬兩白銀；
而且不用一味猛轟猛殺，軍械損耗也能省下一多半，炮彈、火銃彈不用浪費那麼多，怎麼算都是穩賺不賠的買賣。
可他偏偏一門心思要“殺儘敵人”，到最後落得個“戰績亮眼卻虧大發”的下場，對比吳川的盆滿缽滿，吳廣隻能暗自歎氣，心底一遍遍罵自己：
真是不會打仗啊！
吳襄麾下兩員部將接連立下大捷，邳州、徐州兩戰打得漂亮，一個兵不血刃賺得盆滿缽滿，一個果斷狠辣全殲敵軍，這般實打實的功勞，放眼全軍都極為罕見。
陳奇瑜看在眼裡，記在心裡，當即決定為吳襄請功——
以這樣的戰績，怎麼也得提拔為行都司總督，才能配得上他的排程之功，纔算不埋冇這等帥才。
他行事利落，當即擬好請功奏摺，連同吳川、吳廣的詳細戰報一起，快馬加鞭傳進京城兵部，至於兵部會如何稽覈、內閣大臣們會怎麼評判、最終陛下能否準奏，就不是他這個地方總督能左右的了。
與此同時，江南的局勢卻愈發糜爛。
繼蘇州府、鬆江府的百姓慘遭劫掠、流離失所之後，嘉興府、常州府也未能倖免，南洋侵略軍愈發恣意妄為，燒殺搶掠、無惡不作，所到之處，房屋被焚燬，百姓被擄走，哭聲震天，滿目瘡痍。
而造成這一切的，不僅是兇殘的侵略軍，還有**不堪的地方官府——
官員們與海商勾連過甚，早已沆瀣一氣，眼裡隻有利益，全然不顧百姓死活。
他們不僅對侵略軍的暴行視而不見、放任不管，甚至暗中為侵略軍提供情報、指引路線、倒賣劫掠而來的財物，助紂為虐，硬生生讓侵略軍的氣焰變得更加囂張跋扈，根本不把大明官府放在眼裡。
更讓人不齒的是江南的讀書人，他們活成了十足的矛盾體。
一方麵，他們攀附富人、與權貴苟合，要麼靠著富人的資助謀得一官半職，要麼直接充當為富人爭利的急先鋒，為了些許銀錢，不惜顛倒黑白、欺壓百姓，將“聖賢之道”拋諸腦後；
可另一方麵，他們又愛在酒樓茶館裡，穿著長衫、搖著摺扇，意氣風發地高談闊論，拍著桌子喊出“天下興亡，匹夫有責”的口號，一副憂國憂民、大義凜然的模樣，彷彿下一刻就要捨生取義、報效家國。
這般言行不一、虛偽至極的模樣，看得人既憤怒又無奈。
麵對南洋蠻夷的鐵蹄與劫掠，江南讀書人的表現判若雲泥，就行為而言出現了三類人：
一類人是屈膝媚骨，一類人是鐵骨錚錚，還有一類人態度模糊，卻謬論連連，執手點江山以為是真理。
有那等寡廉鮮恥之輩，非但不痛斥侵略暴行，反倒拍手叫好，丟擲荒誕謬論：
聲稱蠻夷擄走百姓，是“為泥腿子謀福祉”，是帶他們去南洋“分得土地、安居樂業”，甚至吹捧這是“洋大人憐憫窮苦蒼生”，將侵略者的燒殺搶掠，硬生生粉飾成救世主的恩賜，嘴臉之醜陋，言辭之荒謬，令人作嘔。