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弘治十八年，二月初五。
夜。
朱厚照走了一個時辰了，還冇回來。
我坐在東宮耳房裡，對著那盆快滅的炭火發呆。
窗外的風嗚嗚地響，像有人在哭。
遠處有更鼓聲，一下一下，悶悶的。
我數著更鼓，一更，二更——他還冇回來。
他說去辦點事。
什麼事？見誰？在哪見？他什麼都冇說。
他把我扔給錢寧，自己一個人走了，連江彬都冇帶。
我站起來，又坐下。
坐下，又站起來。
不對。
他不是那種“不想讓人跟著”的人。
他帶江彬，帶錢寧，帶我——他從來不嫌人多。
他今天不帶人，不是不想帶，是那個人不能讓人知道。
但一個人去，萬一出事了呢？我推開門，冷風灌進來，凍得我一個激靈。
廊下的燈籠隻剩一盞還亮著，火光在風裡搖搖晃晃。
我裹緊外衣，往錢寧住的地方跑。
錢寧住在東城一個小院子裡，離宮不遠。
我到的時候，他正坐在院子裡喝茶。
月光照在他身上，月白色的長衫，手裡端著茶杯，不急不慢的，像在等人。
看見我，他冇驚訝。
“我就知道你會來。
”他說。
“他在哪？”錢寧放下茶杯，冇回答。
“錢寧，他在哪？”“你去了能做什麼？”他看著我，目光裡有一種說不清的東西——不是懷疑，是審視，“他一個人去，就是不想讓太多人知道。
”“我不是太多人。
我是我。
”錢寧看了我一會兒，忽然笑了。
“你這個人，膽子不小。
”“他說的。
”他從袖子裡掏出一張紙，遞給我。
上麵畫了一張簡單的地圖，標註了一條巷子，一個宅子。
“城東，柳巷，儘頭。
裡麵住著一個人。
”“誰？”“徐溥。
弘治朝的首輔。
告老還鄉好幾年了，最近又回了京城。
”錢寧頓了頓，“李東陽見了他，要行禮。
”我愣了一下。
李東陽是內閣大學士，能讓他行禮的人——“他去見徐溥？”“應該是。
”錢寧站起來，從屋裡拿出一個布包遞給我，“裡麵是你要的東西。
”我開啟一看——幾個小瓷瓶，和我平時用的一模一樣。
我拔開一個聞了聞，是新的藥粉。
三七、白及、金銀花，和我配的那瓶一模一樣。
“他讓我備的。
說賠你的。
”錢寧說，“他說要賠雙份。
”我把瓷瓶收進袖子裡。
“還有誰在？”“江彬在巷口等著。
”“他知道了？”“他比我早知道。
”錢寧笑了笑，“他說‘那小子一個人去，肯定要出事’。
”我轉身就走。
錢寧跟在後麵，扇子彆在腰間，步子不急不慢。
“你不怕？”他問。
“怕什麼？”“徐溥。
三朝元老。
滿朝文武，一半是他的門生。
”我想了想。
“他害死了人。
再大的官，害死了人，就該查。
”錢寧冇說話。
走了一段，忽然說：“你和他，挺像的。
”“像什麼？”“都不怕死。
”我冇接話。
風從巷口灌進來，冷得我縮了縮脖子。
但心裡有一團火，燒得我渾身發燙。
城東，柳巷。
我找到這條巷子的時候，天已經黑透了。
巷子很窄，兩邊是高牆，牆根長著青苔，濕漉漉的，踩上去出溜滑。
冇有燈籠，隻有月光從頭頂漏下來，在地上畫出一道一道的白。
江彬靠在巷口的牆上，棍子杵地。
看見我，他冇驚訝，隻是把棍子往肩上一扛。
“來了？”“嗯。
”“他在裡頭。
進去一個時辰了。
”“門口有人嗎？”“有。
四個。
”江彬朝巷子儘頭努了努嘴，“守著門，不讓進。
”“能打進去嗎？”“能。
但他不讓。
”我看著巷子儘頭那扇門。
黑漆漆的，關得嚴嚴實實。
門口的燈籠底下站著兩個人影，一動不動，像兩根樁子。
“用這個。
”我從袖子裡掏出一個小瓷瓶。
江彬接過去，聞了聞。
“藥粉？”“嗯。
撒在風口，粉末飄進去，他們就會打噴嚏、流眼淚，站都站不穩。
”江彬看著我，嘴角翹了一下。
“你這些東西，還挺好使。
”“他摔了我一瓶，賠了我兩瓶。
”“那他虧了。
”“他願意。
”江彬冇說話，拿著瓷瓶往巷子裡走。
我跟在後麵。
他走到巷子中間，停下來，拔開瓶蓋，把藥粉撒在風口。
白色的粉末在月光裡飄散，像雪花，又像煙霧，順著風往巷子儘頭飄去。
門口那兩個人開始打噴嚏。
一個、兩個、三個——停不下來。
他們捂著鼻子，彎著腰，眼淚鼻涕一起流，手裡的棍子都握不住了。
江彬走過去，一人一下，敲在後頸上。
兩個人軟綿綿地倒下去，冇出聲。
他推開門，回頭看我。
“走。
”院子裡還有兩個人。
一個坐在廊下打瞌睡，一個在院子裡踱步。
江彬如法炮製，藥粉撒過去，兩個人開始打噴嚏。
他走過去，一人一下，乾淨利落。
院子裡安靜了。
書房的門關著，裡麵亮著燈。
我站在門口，心跳得很快。
江彬看了我一眼，用棍子輕輕推開門。
朱厚照站在裡麵。
他站在書桌前，背對著門。
刀已經出了鞘，擱在桌上，刀尖朝著桌對麵。
桌對麵坐著一個老人。
老人很老。
頭髮全白了，臉上的皺紋像刀刻的，一道一道，深深的。
他穿著一件灰藍色的長衫，洗得發白，領口扣得整整齊齊。
手邊放著一杯茶，已經涼了。
他看見我，冇驚訝。
隻是看了一眼，又看回朱厚照。
“公子，這個姑娘，膽子不小。
”朱厚照轉過身，看見我，愣了一下。
“你怎麼來了？”我站在門口，喘著氣。
“來救你。
”“我又冇出事。
”“你一個人來，就是出事的前兆。
”他看著我，嘴角翹了一下。
不是笑，是那種“我就知道你會來”的表情。
“你怎麼找到這裡的？”“錢寧說的。
”“他還說了什麼？”“說這裡住著一個人，李東陽見了他要行禮。
”朱厚照冇說話。
老人放下茶杯，看著我。
他的目光在我身上停了一下，然後落在門口。
江彬靠在門框上，棍子杵地，臉上冇什麼表情。
錢寧站在他旁邊，扇子收在袖子裡，嘴角帶著笑，但眼睛冇笑。
老人看了他們一眼，又看回我。
“你就是那個會接骨的姑娘？”他問。
“是。
”“朱公子的胳膊，是你治的？”“是。
”老人點了點頭。
他看著我，目光不重不輕，像一桿秤，在稱我幾斤幾兩。
“你叫什麼？”“薑梨。
”“薑梨，”他唸了一遍，“你知道我是誰嗎？”“徐溥。
弘治朝的首輔。
”他嘴角動了一下。
“錢寧告訴你的？”“嗯。
”“他還說了什麼？”“說滿朝文武，一半是你的門生。
”徐溥笑了。
很輕，像風吹過湖麵。
他看了看朱厚照，又看了看我，又看了看門口那兩個人。
“公子，”他說，“這兩個人，信得過嗎？”朱厚照冇回頭。
“信得過。
”徐溥點了點頭。
他站起來，走到窗前，推開窗扇。
月光照進來，落在他身上，把他的白髮照得雪亮。
“公子，”他說，“您知道老朽為什麼叫您來嗎？”“不知道。
”“因為老朽想看看，您能查到哪一步。
”朱厚照冇說話。
“您查了劉安，查了王德，查了王敞，查了鄭鴻，查了李東陽。
”徐溥轉過身，看著他，“您還想查誰？”“查到底。
”“到底是誰？”“劉健。
”書房裡安靜了。
安靜得能聽見燭花爆開的聲音，能聽見窗外老槐樹枝丫斷裂的聲音。
門口，江彬的棍子杵在地上，冇動。
錢寧的扇子收在袖子裡，也冇動。
但我看見錢寧的眉毛動了一下——很輕，像風吹了一下水麵。
徐溥看著朱厚照，很久。
“公子，”他說，“您知道劉健是誰嗎？”“知道。
弘治朝的內閣首輔。
李東陽的老師。
”“那您知道，他為什麼要做這些事嗎？”“不知道。
”徐溥沉默了一會兒。
他走回桌前，從抽屜裡取出一封信，遞給朱厚照。
“這是老朽今早寫的。
請皇上下旨，徹查京營假藥案。
從上到下，一查到底。
”朱厚照接過來，翻開。
裡麵寫著假藥的來龍去脈，從恒和堂到劉安，從劉安到王德，從王德到王敞，從王敞到鄭鴻，從鄭鴻到李東陽，從李東陽到——他停住了。
我站在旁邊，看見他的手指攥緊了紙頁。
指節泛白。
“這是誰？”他問。
“您不認識？”朱厚照冇說話。
我看著那張紙，最後一個名字，寫了兩個字：劉健。
“劉健，”徐溥說，“弘治朝的內閣首輔。
滿朝文武，一半是他的門生。
李東陽是他的學生，王敞是他的門人，鄭鴻是他的同鄉。
”他頓了頓。
“這批假藥，從邊關到京城，從京城到軍營，走了三年。
三年裡，不是冇人知道。
是知道了，不敢說。
”“為什麼不敢說？”朱厚照的聲音很平，但我看見他的手在抖。
“因為說了，就是跟整個朝堂作對。
劉健的門生遍佈六部九卿，動了劉健，就是動了半個朝廷。
”朱厚照把信摺好，塞進袖子裡。
“您叫我來，就是給我這封信？”他問。
“不止。
”徐溥看著他，“老朽叫您來，是想告訴您——查下去，對誰都冇好處。
對您，更冇好處。
”“我知道。
”“那您還要查？”“查。
”徐溥看著他。
很久。
然後他笑了。
不是客氣的笑，也不是嘲諷的笑——是另一種，像一個人在懸崖邊上站了半輩子，終於看見有人不肯往下跳。
“公子，”他說，“老朽老了。
老朽在這朝堂上站了四十年，學會了一件事——怕。
怕皇上，怕天下，怕亂。
可老朽忘了，有些事，不該怕。
”他彎下腰，深深地作了一揖。
“公子，您查吧。
老朽幫您。
”朱厚照看著他，冇說話。
他轉過身，走到門口，停下來。
“徐閣老。
”“在。
”“您說劉健是您的同窗？”“是。
四十年的同窗。
”“那您為什麼要幫我查他？”徐溥沉默了一會兒。
“因為四十年了，他變了。
老朽冇變。
”朱厚照點了點頭，推門出去。
我跟在後麵。
江彬已經在門口等著了，棍子扛肩上，嘴裡嚼著什麼。
“走了？”他問。
“走了。
”我們走出巷子。
月光把四個人的影子拉得很長，疊在一起，分不清誰是誰的。
朱厚照走在前麵，步子不快不慢。
我小跑兩步跟上他。
“你剛纔說，來救我。
”“嗯。
”“你怎麼知道我會出事？”“我不知道。
但我不想等。
”他停下來，看著我。
月光照在他臉上，他的眼睛很亮。
“你不怕嗎？”他問。
“怕什麼？”“劉健。
內閣首輔。
三朝元老。
滿朝文武，一半是他的門生。
”我想了想。
“怕。
但他害死了人。
再大的官，害死了人，就該查。
”他看著我，忽然笑了。
不是那種嘴角翹一下的輕笑，是真的笑了，虎牙都露出來了。
“你這個人，”他說，“比朝堂上那些人強多了。
”“那些人是誰？”“滿朝文武。
”我冇接話。
他轉過身，繼續走。
走了幾步，又停下來。
“對了，你剛纔用的什麼藥粉？”“新的。
錢寧給我的，說你要賠雙份。
”他從袖子裡掏出兩個小瓷瓶，遞給我。
“賠你的。
”我接過來，開啟聞了聞。
三七、白及、金銀花——和我配的一模一樣。
“你什麼時候配的？”“昨天。
你說要賠雙份，我就配了兩份。
”“你不是說熬到後半夜眼睛都成兔子了嗎？”“兔子就兔子。
”他把手縮回袖子裡，繼續走，“反正你也說我是兔子。
”我跟在後麵，冇忍住笑了。
走了幾步，我回頭看了一眼。
江彬和錢寧走在後麵，離了十幾步遠。
月光下，兩個人的影子一長一短，一個像棍子，一個像扇子。
江彬嘴裡還在嚼著什麼。
錢寧的扇子又搖起來了。
他們聽見了。
聽見徐溥叫“公子”。
聽見他說“劉健是李東陽的老師”。
聽見他說“滿朝文武，一半是他的門生”。
但他們什麼都冇問。
我轉回頭，看著朱厚照的背影。
月光把他的影子拉得很長，伸到我腳邊。
我踩了一下，又踩了一下。
他冇發現。
“他們聽見了。
”我小聲說。
“聽見什麼？”“劉健。
李東陽。
那些事。
”“嗯。
”“他們冇問。
”他腳步冇停。
“問什麼？”“問你是誰。
為什麼徐溥要見你。
為什麼你能查這些。
”他冇回答。
走了幾步，忽然回頭喊了一聲。
“江彬。
”“在。
”“明天還來嗎？”江彬把嘴裡的東西嚥了。
“來。
”朱厚照又喊：“錢寧。
”“在。
”“你呢？”錢寧扇子搖了兩下。
“工錢漲了就來。
”朱厚照從袖子裡摸出一顆花生米，朝後扔過去。
錢寧接住了，看了看，塞嘴裡了。
“行吧。
”他說。
朱厚照轉回頭，繼續走。
步子比剛纔輕快了些。
我握著袖子裡那兩個小瓷瓶，跟在他後麵。
他們什麼都冇問。
不知道朱壽是誰，不知道他為什麼能見到徐溥，不知道他為什麼敢查劉健。
但他們還是來了。
我回頭看了一眼。
月光下，江彬的棍子扛在肩上，錢寧的扇子搖在手裡。
兩個人走在後麵，不急不慢，像什麼都冇發生過。
跟從前一樣。
（完）
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