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弘治十八年，正月二十三日，我們再次踏入京郊大營。
這一次，朱厚照身邊多了一個人——太醫院的孫院判。
他約莫四十出頭，圓臉短鬚，看著比王院正麵善些，但那雙眼睛打量人的時候，帶著醫者特有的審視意味。
像給人把脈，不急著下結論，先把你從頭到腳看一遍。
這位孫院判是楊廷和安排的。
明麵上說是“協助查案”，可我心裡清楚——他是來盯梢的。
太子親自查案，太醫院不能冇人跟著。
萬一出了事，總得有人擔著。
孫院判看見我的時候，眉頭微微動了一下。
很輕，像風吹過水麪泛起的一絲漣漪。
他心裡大概在想：怎麼是個宮女？跟著太子查案？他冇吭聲，隻是看了我一眼，然後站到了朱厚照身側。
那排矮房還是老樣子。
土牆爬滿了黴斑，窗戶依舊糊著破紙。
但今天門口的兵多了一倍——是朱厚照昨夜調來的。
他一句話都冇多說，就把人安排妥了。
我這才反應過來：他是太子。
他有這個權力。
隻是平日裡不常用罷了。
門被推開。
那股氣味撲麵而來——甜膩的、沉悶的，像一塊捂了很久的濕布。
但今天多了一種味道：藥。
苦澀的藥味混在**的氣息裡，像是有人試圖用香粉去蓋垃圾的臭味。
孫院判走在最前麵。
進門時，他飛快地用袖子掩了一下鼻子，動作很快，但還是被我看見了。
朱厚照冇有。
他徑直走進去，步子很穩，像走進一間再普通不過的屋子。
昨日的病患還躺在原處。
有些人換了位置——按我昨天說的，發熱的挪到了左邊，不發熱的在右邊。
出疹的靠窗，冇出疹的靠門。
雖然分了區，但收效甚微。
這屋子太小了，分開也不過幾步的距離。
空氣還是流通的，風從破窗洞裡灌進來，帶著左邊病人身上的熱氣，撲到右邊病人的臉上。
孫院判蹲下身開始診脈。
手法很標準，三指搭在病人腕上，閉著眼，像在聽什麼極遙遠的聲音。
診完一個，又診一個。
他的眉頭越皺越緊。
“時疫。
”他站起來，拍了拍膝上的灰，“確實是時疫。
脈象浮數，舌苔黃膩，此乃濕熱之邪——”“不是時疫。
”我說。
孫院判轉過頭來。
這回他的眉頭皺得深了，像被人踩了一腳似的。
“你是何人？”他問。
“薑梨。
殿下的——”“醫官。
”朱厚照插了一句。
我愣了一下。
他看了我一眼，冇多解釋。
孫院判也愣了愣，但冇追問。
太子的麵子，他不敢駁。
“你說不是時疫，”孫院判看著我，語氣還算客氣，但底下壓著一層冰，“何以見得？”我走到一個病人麵前——是昨天那個腿上燒傷的年輕人。
他還躺著，臉色比昨天更差了，灰黃灰黃的，像一塊擱了太久的舊布。
嘴脣乾裂，呼吸很淺。
我蹲下來，捲起他的褲腿。
傷口比昨天又大了一圈。
邊緣的黑色向外擴散，像墨汁在紙上慢慢洇開。
中間的膿液多了起來，黃綠色的，稠得很，散發著一股腥甜的氣味。
我用紗布輕輕按壓傷口周圍的麵板——硬邦邦的，像按在一塊木板上。
冇有溫度，冇有彈性，冇有血色。
那一片麵板，已經死了。
“這個，”我說，“不是時疫的症狀。
時疫不會讓麵板壞死。
這是化學灼傷。
有什麼東西碰到了這塊麵板，燒壞了組織，然後感染，然後擴散。
”孫院判湊過來，低頭細看。
他的鼻子幾乎要碰到傷口，嗅了嗅，眉頭擰得更緊了。
“燒傷？”他說，“軍營裡，燒傷不稀奇。
做飯、取暖、打鐵——”“你看看邊緣。
”我說。
他湊近了些，看了一會兒。
“邊緣整齊。
”他說，聲音低了下來，像在自言自語。
“對。
”我說，“如果是火燒的，邊緣不會這麼規整，會有水泡，會有焦痂。
但這個——邊緣像刀切的一樣。
是液體，或者粉末，落在了麵板上，一點一點燒進去的。
”孫院判冇說話。
他站起來，退後一步，看著我。
那目光變了——不再是審視，而是一種“我不認識你，但你說的好像有道理”的困惑。
朱厚照站在一旁，一直冇作聲。
他看著我們，像在看一場他早就知道結局的戲。
“再看看這個。
”我走到另一個病人麵前——昨天那個牙齦出血的。
他的牙齦腫得厲害，牙齒鬆鬆垮垮的，輕輕一碰就往外滲血。
嘴唇內側佈滿了潰瘍，白色的，像一層奶皮貼在肉上，擦不掉。
“這個，”我說，“像是壞血病。
”“壞血病？”孫院判皺眉，“那是船上得的病。
常年吃不到青菜的人纔會得。
軍營裡——”“軍營裡冬天吃什麼？”我問。
孫院判一愣。
“醃肉、醃菜、乾糧。
”朱厚照的聲音從身後傳來，平平淡淡的。
我回頭看他。
他站在那兒，陽光從破窗洞裡照進來，落在他身上。
他臉上冇什麼表情，但我能猜到他在想什麼——如果軍營裡一整個冬天都在吃醃肉和乾糧，那壞血病不是冇有可能。
“壞血病是缺一種東西，”我說，“新鮮菜裡有的，醃菜裡冇有。
冬天吃不到青菜，日子久了就會得。
症狀是牙齦出血、牙齒鬆動、麵板瘀斑、傷口不癒合。
”我看著那個病人的牙齦，又看了看他手臂上的瘀斑——紫色的，一片一片的，像被人掐過。
“他全占了。
”我說。
孫院判冇吱聲。
他蹲下來，仔細檢查了那個病人的牙齦、手臂、腿。
動作很慢，每檢查一處都在琢磨。
“你說得有道理。
”他說，聲音低得像從牙縫裡擠出來的。
“但——”“再看看這個。
”我打斷他，走到完）
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