汪鋐的秘報中談及，廣東官場出現大批不明來曆的白銀。
粗略估計，已達八千兩之多。
經過汪鋐調查探訪，最終確定這批白銀最早出現在市舶司。
市舶司提舉楚方，為疏通各處關係，大肆用白銀收買官員。
朱厚熜目光一凝，讓他惱怒的不隻是官員貪腐，最可恨的是他們竟然將手伸到了邊防的餉銀上。
據汪鋐秘報中所言，這批銀子雖然被融過一次，但還是能夠辨彆出是新鑄的。
數量如此之大又是新銀，除了他從內帤撥向邊防的響銀，冇有第二個可能。
楚方被捕之後，依舊大言不慚，隱晦的點明瞭自己身後的靠山。
就是甘肅總兵——李隆！
李隆是朝廷鎮守九邊的大將，不可輕動，故而汪鋐將此事先以密報上呈。
“麥大伴，宣石德寶。”
腳剛踏進乾清宮的麥福神色微變，聽出了朱厚熜語氣中的不善，猜想可能有大事發生。
“謹遵上諭”他立即躬身快步離開了乾清宮。
朱厚熜在乾清宮內踱著步子，想了想自宋以來大力打壓武將，倚仗文臣治國。
無非是驕兵悍將易噬主！
開國之初，朱元璋對淮西勳貴大舉屠刀，由此可見一斑。
此刻的大明，雖然武將勢弱，但依舊牢牢地握著一部分兵權。
“臣，石德寶拜見陛下！”石德寶神色恭敬，長身一揖。
“石愛卿，朕派你到廣東查案，你可有打算？”
石德寶一揮袖，從容言道：“是非曲直自有大明律定奪，臣此去隻是為了確保律令暢通，陛下的旨意得到貫徹！”
朱厚熜點點頭，從麥福手中接過一把寶劍，鄭重地遞給了石德寶。
石德寶看著朱厚聰手中的寶劍，兩側的臉頰不自覺的潮紅，呼吸也變得有些粗重。
“石愛卿，你為朕的肱骨之臣，又忠於大明，廣東之行，朕賜你尚方劍！”
“行專斷、專殺之權！”
石德寶雙膝跪地，神色肅然接過寶劍，應聲道：“臣，必不負陛下所托。”
“石愛卿，市舶司一案牽扯重大，朕希望你能原原本本查個清楚，無論幕後是誰，無論牽扯多大。”
朱厚熜眼中厲色一閃，道：“當斬則斬！”
石德寶聞言，就知此事不簡單，陛下如此重視，還親賜尚方劍，想來一定是個棘手的問題。
但他臉上卻是躍躍欲試，陛下把這樣的重任交給他，就說明已經把他老石看成自己人了。
石德寶隨即以頭叩地，神情鄭重道：“陛下放心，臣一定查個水落石出。”
朱厚熜微微頜首，兩人一番交談後，石德寶就趁著夜色離開了乾清宮。
…………
唐伯虎倚著欄杆，出神地看著京城的夜景。
京城有宵禁，遠冇有江蘇的夜景來的繁華，但星星點點的火光也彆有一番風味。
這一次來京城，他隻辦一件事——正名。
他低頭為桌案上的嫦娥奔月圖，畫上最後一絲髮髻。
這是他打算送給座師梁儲的禮物，昔年科舉舞弊案，若不是有梁儲在其中斡旋，他也就不能多喝那幾年酒。
手托著畫軸，他的目光順著嫦娥的眼眸，看到了畫上的月亮，目光微微一瞥，又看到了萬家燈火。
看著看著他就笑了，上一次他在青樓聽曲，無心夜景。
有美酒為伴，佳人相依，那時他豪氣萬丈，誓要在這天地間闖個名堂。
可現在……
他將桌邊的濁酒飲下，整個人就斜坐在窗欄上。
濁酒入腸，苦澀與辛辣在口腔裡盪漾，他卻不禁吟誦道：“烈士暮年，壯心不已，老驥伏櫪，誌在千裡。”
彷彿想到了什麼，他自嘲一笑：“知命之年，也不過窮困潦倒一賣畫人。”
他抖了抖身上的青色士子服，兩鬢白髮自然披散於肩，目光定定，仰望漫天星辰。
夜色雖美，還有一些東西，比美景更奪人心魄。
齊元在隔壁，挑燈夜讀，昏黃的油燈下是兩摞，厚厚的算學書籍。
國子監公開招錄算學人才，給出了一個參考書目。
雖然這裡麵的書，齊元大都讀過，但重新提筆，看著熟悉的題目，彷彿能讓他內心更加平靜。
他是江蘇吳山縣人，雖然自古江南多才子，但他卻與科舉無緣。
三十歲的年紀，已經下場六次，卻次次離考中隻差一步之遙。
他也明白自己冇有那個天賦，於是轉而去找些謀生的門路。
原本他永遠也走不出江蘇，幸運些可以當一輩子的抄書匠。
油燈上的火焰微微搖曳，齊元氣定神閒，在自己熟悉的領域，他彷彿就是萬人矚目的將軍。
他眼中閃過一絲希冀，內心也變得十分堅定。
他低頭提筆，在紙上如是寫道——
我本非天資聰穎之輩，於茫茫人海更是平庸，但我之人生絕不是潦草的詩篇，這一次我想親自提筆。
京城某處偌大的宅院，商人何烈正陪著弟弟描摹字帖。
他就是在屯門島上，想和佛朗基人做生意的商人。
但當時誰都不知道，他其實是一個騙子，一個偽裝得很高明的騙子。
那一日屯門島的火燒得很大，他親手殺了兩個佛朗基人，將他們在島上藏匿的珠寶洗劫一空。
由此積累了第一桶金，開始了從貧困書生到京城豪富的驚天翻盤。
“兄長，我不明白為什麼彆的糧行都隻認金銀，你卻偏偏要用天寶兌換糧食。”紮著丸子頭的小孩嘟囔著嘴問道。
何烈笑了笑，輕輕撫摸著他的頭髮，反問道：“湛兒，小時候我們去撿螃蟹，為什麼哥哥總帶你去西海的礁石灘？”
“嗯，伯伯們都說那裡海浪大，冇有螃蟹，也冇人去撿。”
何烈點點頭：“是啊，彆人說的不一定對，隻有自己試過了才知道。”
他低下身子目光正正，看在何湛的臉上，“答應哥哥，以後走自己的路。”
“嗯”小童用力地點了點頭。
何烈緩緩起身，右手輕撫著小童的髮髻，目光看向窗外的明月，喃喃自語道：“人棄我撿，人爭我予，這纔是真正的求富之道。”
但立刻他的目光就變得幽深，財富隻是第一步，他還想要更多的東西。
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