長安城，尚冠裡。
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這裡是達官貴人住的地方，但離那臟亂差的市井並不遠。
霍光坐在書房裡，麵前堆滿了竹簡。
全是劉氏宗室的名單。
「廣陵王劉胥？不行，這人力能扛鼎，野心太大，不好控製。」
霍光隨手把一卷竹簡扔進火盆，竹簡在炭火裡劈啪作響。
「淮陽王劉欽？也不行，他舅舅家勢力不小，要是讓他上位，外戚又是一堆麻煩。」
又一卷竹簡成了灰燼。
霍光揉了揉眉心，頭疼欲裂。
廢立皇帝這種事，乾一次是撥亂反正，乾兩次就是亂臣賊子了。
這次選的人，必須完美。
就在這時，大司農田延年小心翼翼地遞上一卷落滿灰塵的檔案。
「大將軍，您看這個？」
霍光展開一看。
【劉病已，衛太子之孫，生於獄中，長於市井，無父無母，無權無勢。】
霍光的眼睛亮了。
這不就是一張白紙嗎？
還是皇家正統血脈，名正言順！
「查。」
霍光隻說了一個字，
「我要知道這孩子現在是什麼德行。」
……
同一時間。
長安南市，一家破舊的賭坊後巷。
蘇塵手裡拎著一根藤條，麵無表情地看著麵前的少年。
劉病已縮在牆角，手裡還攥著剛贏來的兩吊銅錢，脖子上掛著個被摸得油光發亮的護身符。
「師父，我今天手氣好……」
劉病已嬉皮笑臉，「剛纔那把色子，我聽聲音就知道是三個六！」
「啪！」
藤條抽在地上，激起一片塵土。
蘇塵冇打他，隻是冷冷地看著他。
「手氣好？」
「你那是命好。」
蘇塵扔掉藤條，走過去，一把扯住劉病已的衣領，把他那張沾著泥土和油汙的臉拽到麵前。
「聽著，從現在開始，把你那點小聰明都給我爛在肚子裡。」
劉病已愣住了，他從冇見過師父這種眼神。
那是一種比賭坊老闆還要狠，比廷尉還要冷的眼神。
「師父，出……出事了？」
「大麻煩要來了。」
蘇塵鬆開手，替他拍了拍衣服上的灰，
「記得我以前跟你講過的高祖劉邦嗎？」
「記得，老流氓嘛，能屈能伸。」
劉病已下意識地回答。
「對。」
蘇塵指了指皇宮的方向。
「那個把皇帝拉下馬的霍光，馬上就要找到你了。」
「他不想找個皇帝，他想找條狗。」
劉病已身子一抖，手裡的銅錢嘩啦啦掉了一地。
他雖然混跡市井，但不傻。
這幾天長安城裡風聲鶴唳，昌邑王被廢的事傳得沸沸揚揚。
「師父，我……我跑吧？」劉病已嚥了口唾沫。
「跑？」
蘇塵笑了。
「普天之下，莫非王土。你能跑哪去？」
蘇塵彎下腰，撿起一枚銅錢，塞回劉病已手裡。
「別跑。」
「跪下。」
「學狗叫。」
劉病已瞪大了眼，滿臉通紅：
「師父！我劉病已雖然窮，但也是高祖子孫，我就算……」
「想活命，就給我聽好了。」
蘇塵打斷了他，聲音低沉得可怕。
「霍光要看什麼，你就演什麼。」
「他要你是廢物，你就連數錢都數不明白。」
「他要你是孤兒，你就表現得看見個長輩就想磕頭喊爹。」
「把你那點狼性，那點不服輸的勁頭，全都給我藏進骨頭縫裡！」
「直到有一天，你能一口咬斷他的喉嚨！」
劉病已看著蘇塵，胸膛劇烈起伏。
半晌。
他深吸一口氣，眼裡的那股機靈勁兒，一點點消散。
取而代之的，是一種憨厚、畏縮，甚至是愚鈍的眼神。
「師父，是這樣嗎？」
他縮著脖子，討好地笑了一下。
蘇塵看著他，心裡五味雜陳。
這孩子，天生就是個當皇帝的料。
這演技，比他太爺爺劉邦還強。
……
三天後。
丙吉帶著霍光的密令，來到了掖庭令。
他看到的劉病已，正蹲在地上吃一碗清湯寡水的麵條。
看見身穿官服的丙吉進來，劉病已嚇得手一哆嗦，碗直接扣在了地上。
「大……大人饒命！我冇偷東西！」
劉病已噗通一聲跪在地上，渾身發抖，那是真的在抖。
丙吉心裡嘆了口氣。
這孩子，算是廢了。
但這正是大將軍想要的。
「皇曾孫，快起來。」
丙吉扶起他，
「大喜事，大將軍要接你入宮，享福了。」
聽到「入宮」兩個字，劉病已不是狂喜，而是更害怕了。
他死死抓著丙吉的袖子，眼淚鼻涕橫流：
「我不去！宮裡吃人！我不去！」
這一幕，通過探子的嘴，原原本本地傳到了霍光的耳朵裡。
大將軍府。
霍光聽完回報，緊繃了好幾天的臉，終於舒展開了。
「好。」
「怕就好。」
「知道怕，才聽話。」
霍光站起身，負手而立，看著窗外的長安城。
他以為自己牽回來一隻聽話的羊，可以任由他剪羊毛，吃羊肉。
天幕之上，金色的字體緩緩浮現，帶著一絲嘲弄。
【霍光這一輩子，算無遺策。】
【但他唯獨算錯了一件事。】
【在這個世界上，最會演戲的，往往不是戲子，而是為了活下去的王者。】
大漢，未央宮。
劉邦拍著大腿狂笑，笑得眼淚都出來了。
「哈哈哈哈！好小子！這慫樣！簡直跟乃公當年去鴻門宴時一模一樣！」
「霍光啊霍光，你完了！」
「你弄回去的不是羊，是一條餓急眼了的狼啊！」
畫麵流轉。
劉病已坐上了那輛通往皇宮的馬車。
車簾落下的一瞬間。
蘇塵站在人群裡，看著馬車遠去。
他看見車窗縫隙裡，那雙原本驚恐渾濁的眼睛，在黑暗中陡然變得清明。
甚至，帶著一絲讓人心悸的寒意。
蘇塵拿起酒葫蘆，猛灌了一口。
「去吧。」
「去把屬於劉家的東西，拿回來。」
【元平元年，七月。】
【劉病已登基，改名劉詢。】
【這就是歷史上著名的——漢宣帝。】
【但登基，僅僅是開始。】
【朝堂上，霍光站在龍椅旁，甚至比龍椅還要高半個頭。】
【所有的奏摺，先送大將軍府，再送皇宮。】
【所有的大臣，隻知有霍光，不知有天子。】
【對於這位新皇帝來說，每天上朝，都像是把腦袋別在褲腰帶上。】
奉天殿，朱元璋看著這一幕，牙齒咬得咯咯作響。
「欺人太甚！」
「這就是咱為什麼要殺功臣！」
「這哪是當皇帝？這分明是當孫子！」
但天幕畫麵一轉。
朝堂之上。
麵對霍光的咄咄逼人，剛剛登基的劉詢，做了一件讓所有人都看不懂的事。
他冇有發怒，也冇有反抗。
他甚至冇有去爭奪兵權或者是財權。
他隻是當著滿朝文武的麵，下了一道看起來莫名其妙、甚至有些兒女情長的聖旨。
【他要找一把劍。】
【一把他在市井裡用過的、不值錢的舊劍。】
【他說：朕貧微時，曾有一把舊劍，時常想念，眾卿可願為朕尋回？】
滿朝文武麵麵相覷。
都這時候了，皇帝不想著怎麼掌權，卻在想一把破劍？
隻有霍光，眉頭微微一皺。
這把劍。
到底是什麼意思？