第160章 廚房與製造假象敵
第二日，點卯過後，唐巍跟許從龍打了個招呼，便立刻動身前往朱孝先如今的住處。
宣武門外，米市衚衕。比起內城的繁華，這裡多了幾分市井的喧囂與塵土氣。唐巍找到那處三進院的宅門，剛抬手欲叩門，便聽見身後傳來一陣腳步聲與略帶喘息的交談。
「閨，你慢些——娘這胳膊都快提斷了——」
「再忍忍，這就到家了。」
唐巍回頭，正看見朱萸左右兩隻胳膊上掛滿了米麵肉菜，步履卻還算穩當。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 讀小說就上，.超順暢 】
她身後跟著的母親則顯得吃力許多，手裡拎著幾樣雜物，臉上沁出細汗，不住地叫苦。
朱萸一抬頭，也瞧見了站在自家門口的唐巍，愣了一下，隨即招呼道，「俟？你怎麼來了？」
「我來看看朱叔。」唐巍提了提手中帶來的補品和畫卷，「順道捎些東西，也是指揮使和許千戶的意思。「
「進吧。」朱萸利落地掏出鑰匙開啟門鎖，推開略顯沉重的木門。
唐巍見朱母落在後麵，步履蹣跚，立刻轉身接過她手中沉甸甸的包裹，「伯母，我來幫您拿。」
進了院子，四下略顯空曠，隻有幾件簡單的傢俱散落著，尚未完全歸置妥當。朱萸引著他穿過前院，來到正廳。廳內陳設簡單，剛搬進來自然沒有騰出時間來佈置一番。
「這宅子不小，三進院。」唐巍放下東西，有些疑惑地問道，「為何選在這裡？即便小一些，靠裡城些住著不是更便利舒坦麼？」
「眼下看著是空曠，就我與爹孃三人。」朱萸將手中的東西擱在桌上，拍了拍沾染了麵粉的衣襟，「可我估摸著，用不了多久，我兩位兄長、嫂嫂，還有侄侄們，怕是都要回來了。」
她語氣平靜，卻帶著一絲看透世情的神情。
「以眼下這光景，我兄長們在錦衣衛裡的官職，能保住便是萬幸，更大的可能是保不住，要被遣散回鄉。到那時一大家子人，總不能擠在小房子裡轉身都難。這裡雖偏些，好歹夠住。」
「不說這些了。」她擺擺手，像是要揮開這些煩憂，「我帶你去臥房看看我爹。」
唐巍跟著她來到東廂臥房。朱孝正趴在榻上，聽見動靜，艱難地側過頭。一見是唐巍，他情緒頓時激動起來，掙紮著便要撐起身子行禮。
「朱叔，何至於此！」唐巍趕忙上前兩步，輕輕按住他肩膀，將他穩回榻上，「您渾身是傷，正該好生將養。」
「恩公——若不是你，我朱家上下此刻早已身首異處了——」朱孝先聲音哽咽，淚水瞬間湧出，對旁邊的朱萸道，「閨女，快，快給恩公磕頭—.」
「朱叔，您這是要折我的壽了。」唐巍急忙製止，「能否保全您一家，不在我，全在於陛下聖心獨斷。」
朱萸見唐巍似有話語要同父親講，便藉口道，「你們先說著話，我去灶房看看，試著把飯做上。」
說完，她便退了出去，留二人在房中。
屋內，唐巍寬慰道，「這事兒指揮使心裡有數，絕不會就此算了。咱們自己人裡出了吃裡扒外的東西，定要揪出來。朱叔，您現在什麼都別多想，養好身子最要緊。」
正說著，門簾又被掀開，朱萸探進頭來，髮髻邊沾了些許灰燼，還忍不住輕咳了兩聲，顯是被煙嗆著了。
「怎麼了？」唐巍問。
「沒什麼——」朱萸有些窘迫，「就是那灶火，不知怎的，煙不從煙囪走，倒一個勁兒地從灶口往外冒，嗆得人睜不開眼。」
「這必是廚房久未生火，煙道裡潮氣重，或是積了灰，堵著了。」唐蔚解釋道，「多燒一會兒，等裡頭燒熱燒透了，氣流順了，煙自然就抽上去了。」
「你倒懂這些？」朱萸有些驚訝地打量他。
「自然。走，我去幫你瞧瞧，順便露一手。」唐巍笑道。
一個借著教導的名義，一個借著學習的名義，兩人前一後去了廚房。
一直在正廳歇息的朱母，瞧見兩人一同去了後院廚房，便悄悄挪到窗邊，看著唐巍耐心指導自己女兒如何生火、如何架柴，女兒在一旁認真聽著的模樣。她看了一會兒，臉上露出些微笑意，又躡手躡腳地溜回朱孝先的臥房。
「老爺。」她壓低聲音，帶著幾分竊喜，「我瞧著這倆孩子，倒像是有幾分意思——」
「休要再提此事！」朱孝先低聲喝止，語氣沉痛，「我們如今是什麼身份？
罪之家！再去攀扯人家，那不是報恩，是給人添禍招災！」
「可咱們沒出這事以前，還不定看得上——」
「閉嘴！」朱孝先厲聲打斷，「此事，除非唐巍自己主動提及，我們絕不可有此妄想！這是拖累人家，知恩圖報不是這麼個報法！」
此時，廚房裡，唐巍看著灶膛裡的火勢漸穩，蓋上鍋蓋，「好了，這般大火煮上兩刻鐘，肉便能爛了。」
趁著這空閒，他在一旁的小凳上坐下，開口道，「往後，你有什麼打算？」
「等開春了，我想盤下一間小鋪麵，做點小生意。」朱萸一邊看著火，一邊回答。
「你個姑孃家，出去拋頭露麵做生意？」唐巍有些意外。
「那又如何？總不能讓我爹孃去吧。再說，等哥嫂回來了，也能有個幫襯。」朱萸語氣坦然，「總不能還做著千金小姐的夢，坐吃山空吧？京師米貴，居大不易，爹那點家底，經不住揮霍。「
「你—就一點落差沒有？心裡就不難受？」唐巍終於問出心中疑惑，這與他初次相見時那個嬌蠻任性的同知千金，簡直判若兩人。
「若是換了別人恨不得尋死覓活的。」唐巍想著，以前電視劇裡都是這樣的橋段。
朱萸沒有直接回答，反而說道，「我家裡有一套《史記》，是當初我爹買來裝門麵用的，他也從來不看。「朱萸的話看似跟唐巍的問題毫無關聯，但很快唐巍就明白了她為什麼能轉變的如此之快。
「西伯蓋即位五十年。其囚羑裡，蓋益《易》之八卦為六十四卦。」朱萸道，「'弗乎弗乎，君子病沒世而名不稱焉。吾道不行矣，吾何以自見於後世哉？』乃因史記作《春秋》。」
「文王拘而演周易，仲尼厄爾做春秋？」唐巍疑惑開口道。
「正是。」朱萸點點頭，「這些書，我爹沒讀，我兄長們沒讀，我讀了。以前我爹是南鎮撫司的同知，我便過錦衣玉食的日子；如今他是庶民，我便過布衣蔬食的日子。」
「有句話說得好，行到水窮處，坐看雲起時，我就非得尋死覓活嗎？」「
今日廚房的一番交談，還真是讓唐巍對朱萸刮目相看，所以他覺得可以問一問那件事。
「我給你畫的那副畫畫好了，另外咱倆的婚事你覺得如何？」
朱萸微微一頓，隨即低下頭，專注地看著灶膛裡的火苗，「不行。我是罪臣之女，會連累你的前程。再者——你這算不算趁人之危？」
前半句讓唐巍心生敬意，後半句卻差點讓他笑出聲。
「我不管那麼多。」唐巍故意用無賴的語氣道，「你要是不答應，我明日就滿大街嚷嚷去。就說我又給你畫像，又與你孤男寡女共處一室研究庖廚—看你以後還怎麼嫁別人！」
朱萸原本看著火光的側臉忽然扭向另一邊，避開唐巍的視線。
「怎麼了？」唐巍問。
「——沒什麼，」她的聲音有些悶，帶著絲不易察覺的哽咽，「被煙迷了眼睛，我去洗把臉。」
話音未落，她已起身，快步走了出去。
「你別忘了一會兒回來看著火。」唐巍走出廚房，朝著朱萸的背影吆喝了一嗓子，「要沒別的事，我就先回了。」
朱萸沒有回頭，腳步更快地跑回了臥房。朱孝先正趴著，見她獨自進來，便道，「你不出去送送他？」
「不去。」朱萸進門之前飛快地用袖口擦了下眼角，語氣刻意顯得平淡。她拿起桌上那捲畫軸，深吸一口氣，緩緩展開。
當畫紙上的容顏完全呈現時，她整個人怔住了，目光緊緊鎖在那幅素描上，陷入了長久的沉默。炭筆細膩的線條勾勒出她的眉眼，神態捕捉得極為精準，彷彿自己在照鏡子一般。
「這是—」朱母也好奇地湊過來，瞧見畫上之人與眼前的女兒幾乎一模一樣，不禁低呼，「這畫得可真像——」
「個有情，個有意，隻是可惜了，咱們家如今遭了這難—」朱說著，聲音又帶上了哽咽。
「好了，莫要再唸了。」朱孝先打斷妻子，語氣沉緩卻堅定，「即便唐巍真有此心，上門提親，那也得等眼前這風浪徹底過去之後再議。眼下，絕不是好時機。」
北鎮撫司，值房內氣氛凝重。
指揮使陸炳、掌刑千戶許從龍，以及站在一旁的唐巍，三人正在密議。
「眼下沒有確鑿把柄，動他名不正言不順，反而打草驚蛇。」許從龍眉頭緊鎖，「要不然，先找個由頭，把他明升暗降，調到個閒散地方去？削了他的實權再說。」
一旁靜聽的唐巍沉吟片刻，開口問道，「屬下有一個疑問。若是讓他覺得，自己即將成為嚴黨的一顆棄子，他會作何反應？」
陸炳的目光立刻轉向他，示意他繼續說。
許從龍接過話頭，分析道，「通常兩種選擇。要麼，拚盡全力證明自己還有價值，避免被拋棄；要麼—·想辦法除掉那個可能取代他的新棋子，保住自己獨一無二的位置。」
「嘶」陸炳聞，吸了口氣，眼中閃過一絲瞭然的光芒，立刻明白了唐巍的弦外之音。「你的意思是，咱們給他憑空造出一個「競爭對手』來，逼他自亂陣腳，主動露出破綻？」
「屬下正是此意。」唐巍點頭，「眼下嚴黨短期內應不會再有動作，錦衣衛內部也無大事可供他傳遞訊息。他若感知到威脅，最可能走的，就是第二條路。」
「那就隻能想辦法幹掉那個新來的棋子』。」許從龍冷聲道，右手無意識地按了按腰間的刀柄。
「此事宜秘不宜宣。」陸炳迅速決斷，「唐巍，你先派隻機靈的貓，盯住石永幾日，摸清他日常的路線規律。不要動用坐記千戶手下的人，知道的人越少越好。」
「剩下的事。」他看向許從龍，「老許，你來安排。人選要絕對可靠，戲要做得夠真。「
「是！卑職明白！」許從龍沉聲應道。
二人離開值房後，唐巍立刻去挑選執行任務的貓。他最終選中了北鎮撫司貓舍裡新來的一隻「小旗喵」。一隻心思細膩、行動謹慎的三花貓。將跟蹤石永的任務交給了它。
三花貓不負所托，連續三日悄無聲息地尾隨石永，記下了他所有的行動軌跡。
第三日當值間隙，唐巍讓三花貓引路，親自沿著石永最常走的幾條路線走了一遍，隨後繪製出一份詳細的地圖。
「成了。」唐巍將地圖交給許從龍，「接下來就看許千戶的了。」
許從龍接過地圖，仔細看了看，「放心，我這就去安排。必讓他深信不疑。」
一切依計進行。幾日下來，石永漸漸察覺出不對勁。
他多次「偶遇」總旗任宇從鄢卿等嚴黨核心人物宅邸附近的衚衕裡轉出來，這路線與他平日截然不同。
石永心中疑竇叢生，特意去打探過，確認任宇平日根本不會往那邊去。一個念頭在他心中瘋長。
莫非嚴黨覺得我知曉太多，或想另扶新人來分功甚至頂替我？想起萬寀上次交付任務和賞銀時那難以捉摸的神情，以及遠超從前的豐厚銀兩，他越發覺得那不僅是獎賞，更像是一筆「買斷」的費用。
「不行，得試他一試。」石永暗下決心，一股焦躁和危機感驅使他必須行動C
這日，他又瞧見任宇從那衚衕口走出，神色間似乎比平日更添了幾分說不出的倨傲。石永深吸一口氣，從藏身的牆角閃出，快走幾步，裝作巧遇，迎麵攔在了任宇身前。
「任兄弟，真是湊巧啊。」石永臉上堆起看似隨和的笑容，目光卻銳利地掃視著對方，「你怎麼會從這裡出來？」
任宇被突然攔住，先是一愣，待看清是石永，臉上立刻浮現出一絲不易察覺的厭煩和輕蔑。
他上下打量了石永一眼，語氣冷淡，「怎麼？石百戶如今兼管巡街了？我去哪裡，還需向你報備不成？「
這話嗆得石永心頭火起，但他強壓下去，反而將腰桿挺得更直，刻意強調著彼此的地位差別。
「那倒不用。不過，任總旗，見了上官，是不是該客客氣氣打個招呼？這點規矩都不懂了？「
任宇聞言，嗤笑一聲，竟毫不退縮，反而用肩膀不輕不重地撞開石永的阻攔，側身就要過去。
「上官？嗬，你當你是指揮使嗎？」他側過作，丟參一個意味深長的眼神，語氣帶著毫不掩飾的挑釁和某種個恃無恐，「你就且好好瑟著吧，保不齊三麼時候——」」
話隻說半截，他便閉上嘴，不再看石永，徑直揚長而去。
石永僵在原地，任宇那未盡的半句話像一根冰冷的針，狠狠紮進了他的心裡。他盯著任宇遠去的背影，雙手不自覺地攥成了拳，指甲幾乎嵌進掌心。
這態度，這語氣，絕非一個啟總旗對上官該個的！若非背後個了更硬的靠山，他怎敢如此囂張？
PS：有點卡文，今天就這些了，抱歉。