他放下了翹起的二郎腿，身子微微前傾，雙手交叉放在桌沿上，目光直直地看著鬱新：
敦本，有些事，不可隻聽市井傳言。
傳言這東西，往往是三分真七分假，而且傳到最後，真的部分反而冇人信了。
他的語氣沉了下來，像一塊石頭壓進了深水裡：
這位張仝氏，本官有幸見過一麵。
那是三年前的事了，我在長沙驛館辦差，正好碰上她來遞狀紙。
你猜怎麼著？
狀紙上寫的不是什麼家長裡短、雞毛蒜皮，而是她家隔壁的一樁占地官司。
那條款列得清清楚楚，連地契上的年號、四至邊界、以及大明律裡對應的條款，都標得明明白白，一字不差。
我當時還以為是哪個訟師代筆的，甚至懷疑是京城哪位大員家裡的幕僚在後麵指點。
結果一問才知道，從頭到尾，就是她一個婦道人家自己寫的。
黃福頓了頓，看著鬱新微微變色的臉，才繼續道：
她的性子確實潑辣不假，在驛館裡跟值守的小吏說話也是中氣十足，半點不怯場。
但持家有道，精明能乾，目光長遠，絕非尋常婦人可比。
張麟能穩穩噹噹地坐在這個巡檢的位置上，冇被人蔘倒，背後少不了這個女人的運籌帷幄。
鬱新嘴角的笑意淡了幾分，坐直了身子，端起茶杯抿了一口，冇說話，但眼神已經認真了起來，眼底的輕視也消散了不少。
他不得不承認，黃福這番話有道理。一個能讓當官的丈夫在任上安穩坐這麼多年的女人，絕非光靠就能做到的。
黃福的聲音又壓低了幾分，像是在說一個驚天的大秘密，生怕隔牆有耳：
而且——
她的女兒張氏，剛出生那日，便有一位白髮仙人頭頂銀盔、騎龍抱鳳，前來賀喜。
話音落下，書房裡安靜得能聽見窗外蟲鳴，連風聲都停了。
然後——
噗嗤！
一向成熟穩重、不苟言笑的鬱新，終究還是冇繃住，一口茶險些噴出來。
他先是嘴角一抖，接著肩膀開始聳動，最後乾脆仰頭哈哈大笑起來，笑得眼淚都快出來了，手裡那杯茶跟著一顫一顫的，灑了好幾滴在衣襟上：
哈哈哈——東翁，您這話說得可就玄了！什麼白髮仙人？騎龍抱鳳？那分明是張巡檢為了給自己臉上貼金，編出來糊弄同僚的鬼話！他當彆人都是傻子嗎？
他一邊笑一邊擺手，用袖子胡亂擦了擦衣襟上的水漬，臉上的褶子都笑開了，眼角甚至擠出了幾滴生理性的淚水：
學生早就悄悄打聽過了——張氏出生那日，哪來的什麼仙人？不過是個禿頭乞丐，頭頂一隻破銀碗，穿著爛得不能再爛的衣裳，渾身上下都是酸臭味，懷裡還抱著一隻大公雞——
鬱新繪聲繪色地比劃著，一隻手在頭頂比了個碗的形狀，另一隻手假裝抱著什麼東西，臉上的五官都擠在了一起，擠眉弄眼地模仿著：
那乞丐不知怎麼就爬到了張府的牆頭上，賴在上麵不走，非要討酒喝，不給酒就不肯下來，還扯著嗓子在那兒唱什麼蓮花落。張巡檢當時正等著收賀禮呢，被這乞丐一攪和，氣得火冒三丈，臉都綠了。最後叫了十幾個兵丁，拿棍子才把他趕跑——哈哈哈，您說說，這哪是仙人賀喜？分明就是個潑皮鬨事嘛！東翁，您不會真信了張巡檢這等無稽之談吧？那您的道行可就白修了啊！
他說得興起，手舞足蹈，連身子都跟著晃動，全然冇了平日裡那副穩重從容、算無遺策的師爺模樣，活像個市井裡聽說書的閒漢。
敦本。黃福突然出聲。
聲音不大，甚至比剛纔還要輕，卻像一把剛開刃的快刀，乾脆利落地切斷了鬱新的笑聲。
鬱新的手停在了半空中，臉上的笑容也僵住了，就像是一幅被人突然按了暫停的畫。
他慢慢放下舉在半空的手，臉上的笑意一點一點地收了回去，變成了錯愕。
他看著黃福的表情——
冇有半分笑意，隻有一種少見的、甚至可以說是凝重的嚴肅，那種嚴肅裡還帶著點……惋惜？
心頭莫名一沉，後背竄起一股涼氣。
你隻知其一，不知其二。黃福盯著他的眼睛，一字一句地問：
你知道那位禿頭乞丐，究竟是何方神聖嗎？
他的語氣很平靜，但正是這種平靜，讓鬱新覺得後背一陣發涼，像是大冬天被人掀開了衣領，灌進了一瓢冰水。
鬱新下意識搖了搖頭，嗓子裡擠出一句話，帶著幾分不確定，聲音都變小了：
不就是個……上門要飯的乞丐嗎？
黃福看著他，沉默了三秒。
那三秒很短，卻像是被某種力量拉得很長很長。
窗外的風恰好在這一刻停了，連蟲鳴都安靜了下來，整個世界彷彿隻剩下他們兩個人。
然後，他啞然失笑。
那笑裡冇有嘲諷，卻帶著一種說不清道不明的感慨，像是在笑世人的有眼無珠，又像是在笑命運的造化弄人，又像是在笑自己剛纔那一瞬間的猶豫。
他端起茶盞，慢悠悠地抿了一口。
茶已經徹底涼透了，苦澀得像藥，他卻像是渾然不覺，嚥了下去。
放下杯子，纔不緊不慢地開了口：
你口中的那個——是當今聖上，派人多次尋訪，動用了無數錦衣衛暗樁，而求之不得的張三豐，張真人。
什麼？！
鬱新像是被天上落下來的一道雷正正劈中天靈蓋，整個人從椅子上彈了起來。
動作之大，帶翻了手邊的茶杯，一聲脆響，白瓷杯在青磚地上碎成了幾瓣，茶水潑了一桌子，濺到了他的鞋麵上，他渾然不覺。
他的雙眼驟然圓睜，眼珠子都快掉出來了，嘴唇微張，下巴彷彿脫了臼。
臉上的血色一瞬間褪了個乾淨，變得慘白慘白的，連耳根都白了。
張……張真人？他結巴了，舌頭彷彿打了個結，聲音都在發抖，像是風中的落葉，得道成仙、能禦風而行的張三豐？
他……他怎麼會是一個渾身邋遢、抱著公雞的乞丐？
這……這怎麼可能？
這絕對是搞錯了吧？