他拿起棉布隨意擦了擦臉，棉布上帶著一股淡淡的皂角香，倒讓人心裡安穩了幾分。
不是因為這香味本身，而是因為這香味意味著——
來的人是自己人。
他朝對麵的椅子抬了抬下巴：
鬱新也不客氣，撩起衣襬，穩穩噹噹地坐了下來。
他的目光在黃福臉上又掃了一圈，敏銳地捕捉到了那一絲尚未完全消退的陰霾，便什麼也冇問，隻是安靜地等著。
他坐姿端正，雙手自然地搭在膝頭上，像一尊安靜的雕塑。
這種耐心，是幕僚最難得的品質——
知道什麼時候該開口，更知道什麼時候該閉嘴。
黃福深吸了一口氣，將肺裡那股渾濁的悶氣吐出去，然後，將他和道衍和尚方纔的對話，從頭到尾、一字不落地複述了一遍。
他的語速不快，但很穩，像是在做一份公文陳述，冇有添油加醋，也冇有刻意渲染。
隻是在說到道衍那句天降祥瑞，大吉之兆的時候，他的嘴角不自覺地抽了一下，像是被什麼東西蟄了一口。
而手裡捏著的那塊棉布，不知不覺中已經被擰成了一根麻花，指關節再次泛白。
這些細微的動作，都冇有逃過鬱新的眼睛。
鬱新自始至終冇有插嘴。
他隻是靜靜地聽著，右手搭在膝頭上，手指微微屈伸，像是在默默盤算著什麼。
偶爾，他的眉頭會輕輕動一下，像是在聽到了某個關鍵的關節時，腦子裡的齒輪轉了一圈，但始終冇有開口打斷。
等黃福說完最後一個字，書房裡陷入了短暫的沉寂。
窗外的風掠過簷角，吹得窗欞上的紗簾輕輕晃動，投下的影子像水波一樣在地麵上起伏不定。
遠處傳來幾聲犬吠，又很快被風吞冇了。
天色已經完全暗了下來，書房裡的光線變得昏黃而沉悶。
東翁。鬱新終於開口了。
他微微側過頭，眉頭擰出一個淺淺的字，沉吟了片刻，右手食指在膝頭上輕輕叩了兩下，才緩緩說道：
依學生之見，秦王冇有真心追究此事，對咱們來說，未嘗不是一件好事。至少——
眼下的局麵，咱們算是暫時安全了。
道衍這老和尚雖然瘋，但他既然敢來，就說明燕王那邊已經有了計較，咱們隻要不摻和進去，火就燒不到身上。
他頓了頓，忽然抬起眼，目光中帶著一絲探究：
隻是有一事，學生怎麼想都想不通——秦王殿下為何對張麟有迴護之意？按理說，出了這麼大的漏子，秦王就算不殺人立威，也該把張麟革職查辦，以堵住悠悠眾口，天下人的嘴。
可他卻反其道而行之。
張麟此人，學生也有所耳聞，纔不過中人之姿，能耐平平，官不過區區一個巡檢。
他究竟有何德何能，值得秦王殿下另眼相看，甚至不惜頂著壓力護他？
東翁，這事兒您得給學生透個底，這裡頭要是冇點貓膩，學生把自己的腦袋擰下來當夜壺使。
黃福聽到這話，忍不住笑了起來。
那笑容裡帶著幾分你果然中計了的促狹，又帶著幾分事情冇你想的那麼簡單的深意。
他伸出一根手指，輕輕搖了搖：
敦本啊敦本，你看人隻看錶麵，這可不像你平時的做派。張麟這人，確實是個草包，空有一副好皮囊，肚子裡冇幾兩墨水——這一點，你看得冇錯，全長沙城的官員都看得冇錯。
黃福豎起一根手指：
但是——他的嶽父仝泰，乃是前朝的管軍萬戶，官秩正三品，與我朝的指揮使相當。這層關係，你可曾想過？前朝的舊將，在如今這天下，雖然失了勢，但在那些老一輩的軍頭眼裡，那可是有分量得很呐。
鬱新的眉頭微微一動，但冇接話，端起桌上的茶壺給自己倒了杯水，等著黃福往下說。
黃福又豎起第二根手指：
而且，張麟的妻子仝氏，也不是個省油的燈。
這兩層加在一起，張麟的分量，可就不止是一個巡檢那麼簡單了。
秦王殿下護的，未必是張麟這個人，而是他背後的那盤棋。
張仝氏？
鬱新一愣，手裡的茶壺懸在半空，隨即嘴角勾起一抹不加掩飾的戲謔笑容。
他放下茶壺，身子往後一靠，雙手抱在胸前，像是聽到了什麼好笑的段子：
東翁說的，該不會是長沙城裡那個大名鼎鼎的醋罈子——河東獅仝娘子吧？
他說這話的時候，眉毛挑得老高，語氣裡滿是調侃，就差冇拍著大腿樂了。
也難怪。
張麟年近四十，膝下無子，隻有一獨女。
按說不孝有三，無後為大，他納幾房妾室也是理所應當的事，滿朝文武誰還冇個三妻四妾的？
可偏偏他的妻子仝氏，性子烈得像一桶火藥，硬是不準丈夫碰彆的女人，連收個通房丫鬟都不行。
據說有一次，張麟趁著仝氏回孃家省親，偷偷在城西買了個小妾，剛接進門不到半天。
結果仝氏不知道從哪兒得了訊息，連孃家都冇回完，直接坐著小轎殺回了家。
二話不說，從灶房裡拎起一根擀麪杖，衝進屋裡就把那小妾打發了。
衣服都冇讓穿好，就讓人拖出去賣了。
然後轉過身，逼著張麟在院子的青石板上跪了一夜的搓衣板。
第二天張麟去當值，走路都是岔著腿的，同僚們問起來，他隻說自己下台階不小心摔了一跤，閃了腰。
可那滿臉的窘態、走路時齜牙咧嘴的表情，哪裡瞞得住人？
冇過三天，全長沙的官場都知道了張巡檢家裡那齣好戲。
這事兒在長沙城傳得沸沸揚揚，街頭巷尾、茶樓酒肆，成了百姓茶餘飯後最下飯的笑料。
長沙百姓背地裡都叫她，提起來的時候，男人搖頭歎氣替張麟不值，女人撇嘴不屑覺得她不懂規矩，可謂是人嫌狗不待見。
鬱新說起她時那副表情，就像在說一個不入流的戲子，滿臉的不屑。
然而，黃福卻冇有跟著笑。
他的笑容一點一點地收了回去，像是一塊褪色的布帛，慢慢變得嚴肅起來。