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【雨還在下，砸在破廟的瓦片上劈啪作響，像敲在葉凡的心尖上。
他被逼到牆角，懷裡緊緊護著昏迷的老孃，張萬貫的家丁已經伸出手，馬上就要扯走他老孃的被褥。
葉凡閉了閉眼，嘴角嘗到一絲苦澀——罷了，先簽字畫押，保住老孃再說，至於十年寒窗的夢想，或許真的隻是一場泡影。
就在他顫抖著手，快要碰到張萬貫遞過來的契約時，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲！
「嗒嗒嗒！嗒嗒嗒！」
馬蹄聲衝破雨幕，越來越近，還夾雜著震天響的鑼鼓聲，硬生生壓過了破廟裡的喧囂。
緊接著，兩道高亢的喊聲穿透雨簾，炸得所有人耳膜嗡嗡響：
「喜報！喜報！江南鄉試，葉凡葉公子高中舉人第八名——！」
「葉舉人高中！縣太爺親來道賀，速迎喜報！」
「啥？」
張萬貫舉著契約的手僵在半空，臉上的囂張瞬間凝固，跟被施了定身咒似的。
破廟門口的村民們也齊刷刷回頭，隻見雨幕中，兩名身著青色官服的差役騎著高頭大馬，馬脖子上掛著銅鈴，手裡舉著一張鮮紅的喜報，一路高喊著衝過來。
馬蹄濺起的泥水劈頭蓋臉灑在張萬貫和王坤身上，把兩人的綾羅綢緞染得臟兮兮的，活像兩隻落湯雞。
「哐當！」
張萬貫手裡的摺扇掉在泥水裡，他盯著那兩個疾馳而來的官差，結結巴巴地問身邊的家丁：「他……他們說啥？葉凡？舉人？」
家丁也懵了，撓著頭道：「老爺，好像……好像是說葉公子中舉了！」
「不可能！絕對不可能！」
蘇婉兒尖叫一聲，臉上的嘲諷笑容瞬間僵住，嘴角抽搐著，像是見了鬼似的，「他一個窮酸秀才，怎麼可能中舉？一定是搞錯了！」
王坤摟著蘇婉兒的手也鬆了下來，臉色煞白，腿肚子都在轉筋——舉人老爺啊！
那可是能直接麵見縣太爺、免賦稅、有資格做官的存在！
他老爹隻是個小小的主簿，在舉人麵前，連提鞋都不配！
剛才還嘲諷人家是窮鬼，這要是被記恨上，全家都得遭殃！
官差們翻身下馬，根本沒看旁邊的張萬貫等人，徑直穿過人群，走到葉凡麵前，單膝跪地，雙手高高捧著喜報，語氣恭敬得不能再恭敬：「葉老爺！恭喜您高中江南鄉試第八名！縣太爺得知喜訊，已經帶著賀禮在路上了，特命我等先來報喜，給您道賀！」
鮮紅的喜報遞到眼前，「舉人」兩個大字用金粉勾勒，在陰雨天裡都閃著耀眼的光，刺得葉凡眼睛發燙。
他愣在原地，雨水順著臉頰往下流，混著什麼溫熱的液體一起滑落。
他顫抖著伸出手，指尖觸到喜報的紅紙，粗糙又滾燙，那是真實的觸感，不是夢！
十年寒讀，三更燈火五更雞，鑿壁偷光湊油燈，啃著冷硬的糙米背書；
十年忍辱，被村民嘲笑，被鄉紳羞辱，被未婚妻退婚，連老孃的藥錢都湊不齊；
無數個深夜，他抱著那本磨破的《論語》，懷疑自己是不是真的選錯了路，可每次看到老孃期盼的眼神，又咬牙堅持了下來。
這一刻，所有的委屈、所有的不甘、所有的隱忍，都在喜報遞過來的瞬間煙消雲散。
「中了……我真的中了……」
葉凡聲音顫抖，淚水終於忍不住奪眶而出，不是絕望的淚，是狂喜的淚，是揚眉吐氣的淚。
他猛地抱住喜報，像抱住了全世界，身體激動得不停發抖，連帶著懷裡的老孃都輕輕晃動。
昏迷的老孃似乎被這動靜驚擾，咳嗽了兩聲，緩緩睜開眼，虛弱地問：「凡兒……怎麼了？」
「娘！」
葉凡連忙低頭，緊緊握住老孃的手，聲音哽咽卻帶著無儘的喜悅，「您看！兒中舉了！兒考中舉人了！以後再也沒人敢欺負咱們了！咱們有救了！」
老孃渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮，看著葉凡手裡的喜報，嘴唇哆嗦著，淚水也流了下來：「好……好……凡兒出息了……娘沒白疼你……」】
「臥槽！這反轉太爽了！」
各朝落榜書生們有人拍著桌子大哭，有人激動得原地蹦跳。
大唐的一個落榜秀才，坐在破廟裡，看著天幕哭得稀裡嘩啦：「葉凡兄弟！我懂你！我考了五次都沒中，被人嘲笑了五年，今天看到你中舉，我也跟著高興！」
宋朝的一個窮書生，捏緊手裡的書本，眼神堅定：「十年寒窗無人問，一舉成名天下知！葉凡能做到，我也能！明年鄉試，我一定也要中舉！」
還有的落榜書生羨慕得眼睛發紅：「為啥中舉的不是我？我也吃了十年苦啊！不過葉凡兄弟牛逼，替咱們寒門書生爭了口氣！」
各朝帝王將相也看得熱血沸騰。
朱元璋哈哈大笑：「好！好一個葉凡！沒給咱寒門子弟丟臉！十年苦讀終有報，這纔是讀書人的樣子！」
他想起自己當年的苦難，看著葉凡的模樣，心裡滿是欣慰。
朱棣點頭附和：「寒門出貴子，葉凡有骨氣、有毅力，中舉是實至名歸！」
「當年朕靖難，也是忍辱負重，纔有了今天，跟葉凡這小子有點像！」
李世民看著天幕，麵露讚賞：「吃得苦中苦，方為人上人！葉凡曆經磨難仍不放棄，這份心性，日後定能成為好官！」
魏征躬身道：「陛下所言極是，這樣的寒門才子，若能加以培養，定能為國家效力！」
窮苦百姓們更是激動得熱淚盈眶，紛紛議論：「葉舉人是咱們窮苦人的希望啊！他肯定知道咱們的難處，以後當了官，定能為民請命！」
「是啊！張萬貫這種為富不仁的東西，終於有人能治他了！」
「葉舉人好樣的！以後再也不用怕被豪強欺負了！」
……
【村民們之前不敢說話，現在葉凡中舉了，一個個都挺直了腰桿，眼神裡滿是嘲諷，看得王坤恨不得找個地縫鑽進去。】
《張萬貫：剛才誰要扔人家老孃？哦，是我，現在我慫了！》
《鄉紳：大型打臉現場，臉疼！》
《蘇婉兒：退婚一時爽，追夫火葬場，現在想複婚還來得及嗎？》
《婉兒：我當初真是瞎了眼！》
《王坤：完了完了，剛才嘲諷舉人老爺，現在要被穿小鞋了！》
《葉凡：十年寒窗無人問，一舉成名天下知！這波逆襲，我給滿分！》
《舉人：終於揚眉吐氣了！》
《各朝落榜書生：羨慕哭了！為啥中舉的不是我？》
《落榜生：檸檬精本精！》