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南京皇宮，奉天殿內。
朱允炆癱坐在龍椅上，身上的龍袍皺皺巴巴，頭發散亂，臉色蒼白得像張紙。
殿外傳來隱約的喊殺聲，那是燕軍攻城的動靜，每一聲都像重錘敲在他心上。
他怎麼也不敢相信，自己輸了。
幾個月前，他還是大明的天子，坐擁百萬大軍，占據天下富庶之地；
可現在，燕軍兵臨城下，李景隆那草包守著金川門，能不能守住還是兩說。
更讓他寒心的是，那些他曾經信任的忠臣，要麼戰死，要麼投降，連最倚重的李景隆，都成了朱棣的“功臣”。
“為什麼？”
朱允炆喃喃自語，聲音帶著哭腔:“我待他們不薄，為什麼要背叛我？”
他想起黃子澄、方孝孺，想起那些勸他削藩的大臣，現在想來，那些話更像是把他推向深淵的催命符。
恐懼像潮水般淹沒了他。
四叔朱棣向來狠辣，當年跟著爺爺打天下，殺人不眨眼。
自己落到他手裡，會是什麼下場？
一杯毒酒？
還是千刀萬剮？
說不定還會被扒了龍袍，遊街示眾，讓他受儘屈辱而死！
越想越怕，朱允炆渾身發抖，牙齒打顫，眼淚不爭氣地掉了下來。
他才二十多歲，還不想死，還想當他的皇帝，還想守住爺爺留下的江山！
就在這時，頭頂天幕驟然亮起，一行血紅的大字直擊人心：“終極揭秘——朱允炆的最終下場！”
這標題像一道驚雷，炸得朱允炆魂飛魄散，他猛地抬頭，眼睛瞪得溜圓，呼吸都停滯了——他的下場？
天幕要公佈他的結局了？
是生是死？
不僅是他，各朝古人也瞬間屏住了呼吸，死死盯著天幕，等著看這位倒黴皇帝的最終歸宿。
大漢的朝堂之上，王莽穿著一身華麗的官服，端坐在大司馬的位置上，看著天幕上的標題，嘴角勾起一抹陰惻惻的笑。
“朱棣這小子，跟我是一路人啊！”
王莽心裡暗爽:
“朱允炆這小皇帝，輸定了！以朱棣的性格，絕不會直接殺了他。”
旁邊的親信小聲問：“大司馬，您覺得朱棣會怎麼處置朱允炆？”
“哼，還能怎麼處置？”
王莽發出一陣怪笑，“桀桀桀——仍將朱允炆奉為‘皇帝’，好吃好喝供著，堵住天下人的嘴。”
“然後自己當丞相，加九錫，總攬朝政，一步步架空他。”
“最後再搞個禪位大典，讓朱允炆‘心甘情願’把皇位讓出來，這樣既名正言順，又能堵住悠悠眾口！”
他說這話時，眼神裡閃爍著貪婪的光芒，彷彿已經看到了自己登上皇位的場景。
沒錯，這正是他接下來要走的路！
先當大司馬，掌控軍權；
再當丞相，總攬行政；
最後當攝政王，加九錫，隻差最後一步禪位，大漢二百年的基業，就徹底落入他王莽手中了！
“桀桀桀——”
王莽的怪笑越來越響，聽得身邊的親信頭皮發麻，卻沒人敢多嘴。
誰都知道，這位大司馬野心勃勃，早就覬覦皇位了，現在天幕上的朱棣，簡直就是他的“先行者”，讓他看到了成功的希望。
而另一邊，曹魏的王府裡，曹丕正煩躁地踱來踱去，臉上滿是不滿和困惑。
他看著天幕上朱棣逼近南京的畫麵，心裡癢癢的——他也想當皇帝啊！
老爹曹操當年何等威風，挾天子以令諸侯，雖然沒敢稱帝，但實際上跟皇帝沒區彆。
現在老爹不在了，輪到他掌權，可當他暗示想稱帝時，朝堂上一多半大臣都跳出來反對，一個個裝出忠心大漢的樣子，哭得鼻涕一把淚一把，說什麼“漢祚未絕，不可妄為”。
“簡直離譜他m！”
曹丕一腳踹在旁邊的柱子上，疼得自己齜牙咧嘴，“當年給我爹勸進的時候，這幫人哪個不是爭先恐後？”
“拍胸脯說什麼‘曹公天命所歸’，現在輪到我了，全變成大漢忠良了？”
“合著好處都讓我爹占了，罵名讓我來背？”
他越想越氣，坐在椅子上，端起酒杯一飲而儘，心裡滿是憋屈。
他知道，這些大臣不是真的忠於大漢，而是怕他稱帝後損害他們的利益。
可他就是想當皇帝，想嘗嘗九五之尊的滋味！
就在這時，門外傳來腳步聲，陳群躬身走了進來，手裡拿著一卷竹簡，臉上帶著胸有成竹的笑容：“大王，臣有一計，可助大王登上九五之尊。”
曹丕眼睛一亮，立馬站起來抓住陳群的手：“長文（陳群字），快說！什麼計策？隻要能讓我當上皇帝，你要什麼我都給你！”
陳群微微一笑，把竹簡遞了過去：“大王請看，這是臣等草擬的‘九品中正製’。”
曹丕接過竹簡，快速瀏覽起來。
竹簡上寫得明明白白，把人才分為上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九等，由各州郡的中正官負責品評，吏部根據品級授予官職。
而中正官，大多由世家大族出身的官員擔任。
“這……”
曹丕剛開始還沒反應過來，皺著眉頭琢磨，可越看越明白，眼睛瞬間亮得跟探照燈似的，“長文，你這是要讓我跟世家大族做交易？”
“大王英明！”
陳群拱手笑道，“如今朝堂之上，世家大族勢力龐大，他們反對您稱帝，無非是怕大王登基後，重用曹氏宗親，損害他們的利益。”
“這九品中正製，正好能滿足他們的需求——讓世家子弟世代為官，保住他們的富貴榮華。”
曹丕拍了一下大腿，哈哈大笑起來：“妙！太妙了！長文你真是我的子房啊！”
他心裡豁然開朗，難怪老爹當年能得到那麼多大臣支援，原來是沒觸及世家的核心利益。
現在這九品中正製，不僅能讓世家支援自己稱帝，還能平衡曹氏宗親的力量——宗親們再橫，也不能越過九品品級當官，這樣自己的皇權就能穩穩當當！
“好！我答應你！”
曹丕毫不猶豫地拍板，“這九品中正製，等我登基後，立刻推行！”
陳群臉上露出滿意的笑容：“大王放心，隻要大王答應，臣這就去聯絡各大世家，安排漢帝禪讓之事。不出三日，公子必能登基稱帝！”
“好！好！好！”
曹丕激動得渾身發抖，來回踱步，心裡已經開始暢想登基後的場景——接受百官朝拜，身穿龍袍，坐在金鑾殿上，那滋味，想想都爽！
他轉頭看向天幕，心裡暗自得意：朱棣，你能奪位，我曹丕也能！
而且我比你更名正言順，是禪讓登基！
……
可天幕上的“朱允炆的最終下場”，卻遲遲沒有公佈答案，就像吊在所有人眼前的胡蘿卜，讓人抓心撓肝。
朱允炆死死盯著天幕，手心全是汗，心裡默唸：
不要死，不要死，四叔，你不能殺我……
朱棣在金川門外，也抬頭看著天幕，心裡也在琢磨：
朱允炆的下場？
天幕會怎麼說？
自己該怎麼處置這個侄子？
殺了他，會落得弑君殺侄的罵名；
不殺他，又怕他日後翻臉……
難辦啊！！！
……