見對方鼓盪紫霞功，意圖再戰。任我行這一驚非同小可，心中暗道：“這小子被老子的吸星**抽得七七八八，竟然還有餘力？”
見嶽不群大袖飄飄，周身紫氣瀰漫，飄逸若仙，實不知深淺。他一時權衡不下，突見白影一晃，一個嬌怯怯的少女躍至嶽不群身邊，挺劍叫陣道：“任老怪，我來戰你！”
任我行趁機跳出圈外，怪眼一翻，上下看了少女幾眼，獰笑道：“小娃娃倒是有幾分膽色，想來你便是寧老賊那個獨生女兒！若是你那死鬼老爹在世，我還敬他兩分，至於你——”
他揮了揮手，搖頭道：“老子不與你這女娃娃一般見識！”突然高聲道，“嶽小兒，你傷我右使，殺我無數教中兒郎，這個仇，老子記住了！他日再來，教你華山斷根！”
說完哈哈長笑，聲音如同滾雷，遠遠傳將出去，偌大的華山上下，人人聽得一清二楚，眾人無不駭然。
任我行再不多言，身影一晃，已如大鵬般向後掠去，幾個起落便消失在嶙峋山石之後。
隨著他這一聲令下，方纔還在各處險要關隘奮勇拚殺、狀若瘋狂的魔教教眾，無論傷亡多重，形勢如何，竟如潮水般迅速退卻。
一眾堂主香主也紛紛發出尖銳呼哨，指揮屬下交替掩護，沿著來路山道急速撤離。井然有序，令行禁止，全然不似潰敗，反而更像是完成了一次戰術性撤退，其令行禁止，讓目睹此景的華山中人心頭劇震，對日月神教的敬畏更深一層。
直到最後一名魔教教徒的身影消失在視線之外，華山各處關隘方纔爆發出劫後餘生的歡呼，隨即又被悲泣與呻吟淹冇。
嶽不群身子一晃，頹然軟倒在地，驚得還在提劍警惕的甯中則急忙來扶，手指剛一搭上手腕，隻覺他脈搏極微，不由得慌了神，叫道：“師兄，你怎生傷得如此之重？”
嶽不群麵色蒼白如紙，丹田內空空蕩蕩，全身經脈更是如火灼刀剮，方纔與任我行硬拚內力，實則已是強弩之末，全憑意誌與紫霞功生生不息的特性強撐場麵。此時也隻能搖頭苦笑道：“那任老怪如此了得，若非我強作無事，他趁機掩殺，華山可還有一個活人？”
“掌門！”“師父——”周不疑等人急忙圍攏過來，臉上儘是擔憂。
嶽不群擺擺手，聲音沙啞：“我無事，稍作調息便好。你等速速救治傷員，清點損失，安撫弟子，加強戒備，謹防魔教去而複返！”
命令一道道傳達下去。整個華山彷彿一個受創钜獸，開始艱難地舔舐傷口。
玉女峰上新建不久的七真觀，此刻已成了臨時傷兵營。濃鬱的血腥氣與草藥味混合在一起。李言聞帶著景明道人等醫者著手救治，他雖非武林中人，但見慣生死，此刻麵容沉靜，指揮若定。銀針止血，金瘡藥散，湯劑內服，手法嫻熟精準，往往幾針下去，便能穩住一名瀕死弟子的傷勢。其餘幾個丹鼎好手也各展所長，道家醫術與江湖跌打損傷之法結合，效率大增。甯中則率女弟子們穿梭其間，清洗傷口，喂藥換藥，一時間忙得不可開交。
周不疑則帶領人手收斂陣亡同門遺體，清理戰場，記錄死傷名冊。看著那一張張熟悉或陌生的、凝固著驚恐或憤怒的年輕麵孔，看著被鮮血浸透的山石土地，斷折的兵刃，殘破的旗幟，所有人心中都沉甸甸的，勝利的喜悅被慘重的代價沖刷得一絲不剩。
初步清點結果令人心碎：華山本派弟子戰死四十七人，重傷者三十餘人，自掌門之下幾乎人人帶傷。而魔教留下的屍體超過三百多具，但其主力顯然並未重創。
夜幕降臨，華山各處點燃了更多的火把與燈籠，哨探被放出更遠，各處要隘的守衛增加了一倍，人人麵色凝重，不敢有絲毫懈怠。
直到子夜時分，戴剛親自帶人探得魔教主力已遠離華山地界，退往潼關以東方向，嶽不群才稍稍安心。
他足足調息了數個時辰，憑藉精純的紫霞真氣和《九陰·療傷篇》的輔助，總算恢複了三四成功力，壓製住了內傷。
劍氣沖霄堂中燭火通明。嶽不群端坐主位，臉色依舊蒼白，眼神已恢複幾分清明銳利。下首坐著甯中則、周不疑、陳三勝、戴剛等人，人人麵帶疲色與悲慼。
“此次魔教驟然而來，驟然而去，雖被擊退，但我華山損失慘重，諸多弟子捐軀，嶽某……實在心中有愧！”嶽不群聲音低沉，率先開口。
徐不予急忙道：“掌門言重！魔教勢大，突如其來，幸得掌門調度有方，方能保山門不失，更挫其鋒銳。我華山子弟護山而死，死得其所。”
嶽不群擺了擺手，輕歎道：“這等話便不要說了……我疑惑的是，魔教為何突然大舉襲擊華山？更重要的是，數百教眾逼近華山，我等竟然全然不知？”
幾人麵麵相覷，周不疑斟酌道：“愚兄亦是心中有惑，前番任我行攻打泰山派，尚且有眾多資訊探報。如今攻打華山，聲勢更猛，我等卻一無所知——”
一旁戴剛介麵道：“此事是戴某之過！某佈防之時，隻注意山下彆院至玉泉集一線，周邊二三十裡之外便如同聾瞎一般，且……”
他話還冇說完，趙不爭帶著一個軍戶出身的華山弟子匆匆奔入，大聲稟報道：“掌門，諸位師兄，適才我擒得一個重傷魔教教眾，經審訊得知，魔教教主任我行三日前突然來到西安府，以日月令調動陝甘朱雀、玄武兩堂教眾，計八百有餘。連夜潛入華山腳下，聽得號令，辰時四路攻山！”
甯中則口快，急忙追問道：“可知任老怪為何突然攻打華山？”
“隻說替十長老報仇，餘者不明！”
眾人都“哦”了一聲，齊齊恍然。當年寧清羽在世時，魔教任我行率十大長老攻山，趁亂奪走先輩留下的《葵花寶典》。寧清羽將來敵引入後山石洞，炸燬出口，將十長老生生困死，僅走脫了任我行一人。這一戰，華山被人打上門來搶走秘籍，魔教十長老儘數隕落，均被雙方引為奇恥大辱。任我行率眾報複，也是應有之意。
嶽不群憶起任我行那劈頭一問，一時卻有些茫然，沉吟半晌，心中暗道：“莫非那任老怪認定葵花寶典的真本仍在華山，甚至懷疑我修煉了其中武功？”