王守仁神色如常，沉吟片刻，緩緩開口。
“回陛下，臣以為，夏大人說得對，梁大人也說得對，楊閣老，同樣說得對。”
殿內一片嘩然。
夏言皺眉道：“王大人這話，和稀泥麼？”
王守仁看了他一眼，不卑不亢：“夏大人說乘勝追擊，蕩平倭國，此乃兵家之道，自然是對的。梁大人說跨海征伐，風險難測，此乃謀國之道，也是對的。楊閣老說當務之急在內不在外，此乃治本之道，同樣是對的。”
他頓了頓，繼續道：“可對歸對，做歸做。眼下不是誰對誰錯的問題，而是該做什麼、能做什麼的問題。”
楊廷和來了興趣：“那王先生說說，眼下該做什麼，能做什麼？”
王守仁抬起頭，目光平靜而深邃。
“陛下，臣以為，當務之急，不是打不打倭國，而是——”
他頓了頓，一字一句道：
“想清楚，大明要一個什麼樣的結果。”
殿內瞬間安靜下來。
楊廷和望著這個近來聲名鵲起的後輩，眼中閃過一絲複雜的神色。
武宗卻似乎被這句話勾起了興致，往前探了探身子：“這話怎麼說？”
王守仁不疾不徐道：“夏大人要蕩平倭國，為的是永絕後患。可倭國之後呢？還有琉球，還有呂宋，還有無數海外之國。若每一個都要蕩平，大明的兵要打到何時？大明的銀子要花到何處？”
“梁大人擔心跨海征伐的風險，為的是保境安民。可保境安民，是守在岸邊等倭寇來，還是出海去，讓他們不敢來？這兩者，哪一樣花銀子多，哪一樣死人多？”
“楊閣老說要治本，整治朝政，減輕民負，這是對的。可整治朝政需要銀子，減輕民負也需要銀子。銀子從哪裡來？是從地裡刨出來的多，還是從海上來的多？”
他接連三問，問得殿內鴉雀無聲。
武宗的眼睛卻越來越亮。
王守仁繼續道：“咱們遠征東瀛的船隊回來了，這海量的金子銀子，是咱們的將士打回來的。不用問，咱們繼續打下去，明年、後年，乃至十年二十年都會有這樣的金銀。”
“而在另一邊，咱們西下的船隊，應該也在返程路上了。按著三保公留下的東西，就算他們哪怕再怎麼冇用，也至少不會虧本！而這些銀子、寶石、香料，是咱們的官商、民商討價還價、低買高賣賺回來的。”
他的聲音不高，卻字字清晰。
“臣在想，若是這海上的商路，能掌握在大明手中，那些東西，能換回多少銀子？那些銀子，能讓多少百姓吃飽穿暖？能讓多少學堂建起來？能讓多少荒地開出來？”
他頓了頓，目光掃過殿內群臣。
“如今兩條路擺在眼前，是戰，還是商？究竟哪種得利最多？哪種耗費最低？不如等西下船隊回來，咱們把賬都攤開了算，一目瞭然！”
殿內一片寂靜。
王守仁這番話，說得不疾不徐，卻字字落在眾人心頭。
武宗托著下巴，眼睛亮得驚人。楊廷和捋須不語，眉頭卻微微皺起。夏言張了張嘴，想反駁什麼，卻發現無從下口。梁儲則是若有所思地望著王守仁，眼中閃過一絲複雜之色。
“戰與商……”
武宗喃喃重複了一遍，忽然問道：“王先生，這兩條路，哪一條更劃算？”
王守仁搖了搖頭：“回陛下，臣不知道。”
武宗一愣。
王守仁坦然道：“臣不知道，是因為臣冇有算過賬。戰，要花多少銀子造艦、募兵、鑄炮？要死多少人？打下來之後，要留多少兵鎮守？要花多少年才能把本錢翻著倍收回來？商，要多少條船出海？要多少商賈願意冒這個險？官商能賺回多少，海商稅又能收回多少？這些，臣都不知道。”
他頓了頓，目光掃過殿內群臣。
“臣不知道，在座的諸位，又有幾人知道？”
殿內一片沉默。
王守仁繼續道：“臣方纔說，等西下船隊回來，把賬都攤開了算。不是推脫，是真的要算。當年三保公公七下西洋，帶回來無數珍寶，可朝廷花出去的銀子，又有多少？那些珍寶進了國庫之後，又做了什麼用？這些事情，若是不算清楚，今日說戰，明日說商，都不過是憑空爭論，爭不出個結果來。”
楊廷和緩緩開口：“王大人此言有理。凡事預則立，不預則廢。打仗也好，通商也罷，總得先知道有多少本錢，能有多少進項，纔敢下注。”
夏言卻不甘心，追問道：“可倭寇之患，迫在眉睫！難道咱們要等西下船隊回來，算清楚賬，再去打？這中間又要有多少百姓遭殃？”
王守仁看向他，目光平靜。
“夏大人，臣鬥膽問一句——倭寇之患，是今日纔有的嗎？”
夏言一怔。
王守仁繼續道：“倭寇擾我東南，非一日矣。先帝在位時便有，再往前數，洪武年間便有。這百年之患，急在一時嗎？”
他搖了搖頭，聲音不重，卻字字清晰。
“臣鬥膽說一句犯忌諱的話——這百年之患，之所以綿延不絕，不是因為咱們打不過，是因為咱們從來冇想清楚，到底要怎麼打。是守在岸邊，等他們來了再趕？是出海去，把他們堵在家裡？還是把他們的老家端了，讓他們再也冇有力氣出海？”
他頓了頓，目光直視夏言。
“夏大人說要打，臣不反對。可打之前，總得想清楚——打完之後呢？倭國打下來了，要不要守？要守，留多少兵？這些兵，一年的糧餉要多少？倭國人會不會造反？造反了怎麼辦？這些都想清楚了嗎？”
夏言張了張嘴，卻發現自己答不上來。
殿內又是一片沉默。
武宗看著這一幕，眼中閃過一絲思索之色。他忽然轉向楊廷和。
“楊先生，你怎麼看？”
楊廷和沉吟片刻，緩緩開口。
“回陛下，臣以為，王大人所言，確是老成謀國之道。倭患要治，海路要走，這兩件事，都要做。可怎麼做，做到什麼程度，確實需要從長計議。”
他頓了頓，看了一眼王守仁，繼續道：“臣鬥膽，請陛下準王大人所請——待西下船隊歸來，將所有賬目攤開，召集各部堂官、各省督撫，共議海策。議清楚了，再定章程。”
武宗點了點頭，又看向李東陽、楊一清等人。
幾人互相看了看，皆躬身道：“臣等附議。”
夏言雖然心有不甘，但見幾位閣老巨頭都表了態，也隻好躬身道：“臣……附議。”
武宗笑了。
“那就這麼定了。”他站起身，伸了個懶腰，“等西下的船回來，朕也來聽。朕倒要看看，那些銀子、寶石、香料，到底能換回多少東西。”
他走了兩步，忽然又停下，回過頭來。
“對了，王先生方纔說的那個……海上的商路，要掌握在大明手中。這話朕愛聽。可怎麼掌握，是派兵去占，還是派官去管，還是讓那些商賈自己去闖？這些事，你也一併想想。”
王守仁躬身道：“臣遵旨。”
武宗點點頭，轉身離去。
這一次，他冇有再打哈欠，腳步也比方纔輕快了幾分。
殿內群臣麵麵相覷，半晌無言。