過得幾日，一封鎏金請柬送至華山劍氣沖霄堂。
嶽不群展開信箋，目光落在落款的“左冷禪”三字上。字跡剛勁淩厲，如刀劈斧鑿，透著一股不容置疑的強勢。
“五嶽劍派端陽之會，特邀同輩俊傑齊聚洛陽，以武會友，共商武林大義……”嶽不群輕聲念著，眉宇間漸漸凝重。
甯中則接過請柬細看，秀眉漸漸蹙起：“左冷禪？這不是上次來華山挑釁，傷了周不疑師兄的那人？”
“怕他作甚？”周不疑倒是滿不在意，“去年左冷禪以拜山為名，想要窺探華山虛實，被掌門師弟數招擊敗，如今縱有些進展，掌門卻也決計不虛此人！”
前番初出茅廬的左冷禪敗於嶽不群劍下。往事猶曆曆在目，眾人頓時精神一振。
徐不予皺眉道：“掌門，左冷禪與您同輩，卻以主家自居邀請各派，這分明是要在五嶽同輩中樹立威望。咱們華山派剛剛剿滅地界賊匪，正是聲望愈隆之時，他此舉恐怕有針對之意。”
“豈止針對華山。”嶽不群負手走到窗前，“衡山派近年出了一位莫先生，以‘琴中藏劍，劍發琴音’名動江湖，有‘瀟湘夜雨’之稱；泰山派玉璣子、玉磬子、玉音子等人多有不合，門中互相傾軋，卻也出了一個才俊，道號天門，劍法剛猛無燾，恒山雖多為女流，綿裡藏針的劍法也不容小覷。左冷禪此舉，分明打算試探四派虛實。”
甯中則擔憂道：“師兄，你接掌華山不過年餘，紫霞神功尚在精進之中，此時與各派俊傑爭鋒，是否……”
“避不得。”嶽不群轉身，目光堅定，“這不僅關乎我之聲名，更關乎華山派在五嶽中的地位。”
他頓了頓，繼續道：“況且，此次聚會也是機會。五嶽劍派同氣連枝，如今老一輩漸漸隱退，正是我們這一代互通聲氣之時。若能藉此機會與各派俊傑結交，對華山未來大有裨益。”
決定已下，嶽不群即日前往思過崖閉關。
思過崖是風清揚隱居之地，選擇這裡，一來是想要讓風清揚看到，自從自己接任掌門以來，華山不僅冇有倒下，反而越發繁盛。二來，便是嶽不群的私心——若能得到師叔的指點，必然大有裨益。
山崖上寒風凜冽，嶽不群靜靜看了一會兒風景，隨即走進山洞。他並不急於提升功力，而是將華山劍法從頭梳理。從最基本的《華山劍法》到精深奧妙的《養吾劍法》，一招一式在心中反覆推演，不由自主地舞起長劍，彷彿前麵有強大的敵人出現，同樣的劍術精妙，抵擋、招架、反攻，鬥得不亦樂乎。
舞至酣處，他忽然停了下來，皺眉思索片刻，隨即提劍再練。
這一次，他並冇有演練完整劍招，而是隨意揮灑。時而劍走輕靈，如春風拂柳；時而劍勢沉穩，如嶽峙淵渟。前一招還是《希夷劍法》，下一招突然變成古墓中記載的《兩儀參商劍》，陡然劍招一變，竟是劍宗絕學《清風十三劍》。
就在此時，崖外寒風處突然傳來一聲極輕的“咦”。隻是嶽不群沉迷劍招，並未聽到這突如其來的聲音。
漸漸地，劍光籠罩周身三尺，竟隱然形成一個無形的劍圈。
這一番隨意揮灑，將數門截然不同的劍法融為一體，無滯無礙，如行雲流水。這在嶽不群以往的練劍生涯中從未有過——華山劍法講究中正平和，一招一式皆有法度，何曾這般“雜亂無章”？
可偏偏就是這“雜亂”，讓他隱隱想到了什麼。
“劍法本無定式，人心卻自設牢籠……”他喃喃自語，收劍佇立。思過崖洞外的寒風灌入，吹動他青衫獵獵。
便在此時，一個蒼老的聲音自洞外傳來：“你方纔那一招‘清風拂柳’接‘雲橫秦嶺’的路數，是何人所授？”
嶽不群心頭一震，轉身望去。隻見洞口處不知何時站著一個灰衣中年劍客，麵容清臒，雙目卻亮如寒星。
“弟子嶽不群，拜見風師叔！”他連忙躬身行禮，心中暗暗吃驚，自己練劍之時精神高度集中，便是蒼蠅蚊子飛過也能感應，如今一個大活人好端端出現在身前不到數尺，卻依然一無所覺，這份功力當真了不起。
風清揚緩步走入洞中，目光在嶽不群身上打量片刻：“你便是嶽不群？寧師兄那個關門小徒弟？”
“正是弟子。”嶽不群恭敬答道，“自接掌華山門戶以來，一直想來拜見師叔，隻是……”
“隻是怕我為難你？”風清揚冷笑一聲，“如今華山凋零至此，我若還要為難你，這華山派隻怕真要絕後了。”
嶽不群心中一動，當即跪拜在地：“華山遭逢大難，如今百廢待興，還請師叔指點迷津！”
風清揚並未立即讓他起身，而是走到石壁前，沉吟半晌，忽然輕歎道：“這些日子，你做的很好！寧師兄選你接任華山，或許並未看錯人……”
嶽不群辛辛苦苦奔波半年有餘，如今終於聽到師門長輩一句好話，不由得心中豪氣大盛，笑道：“若師叔肯鎮守華山，免了弟子後顧之憂，嶽某便要讓華山派更上一層樓，又何難之有？”
嶽不群兩世為人，自然懂得木秀於林、風必摧之的道理，這般在風清揚麵前互吹大氣，實屬不該。隻是《全真》《古墓》《九**藏》，任何一門均是名震江湖的蓋世武學，更何況三者儘收於囊中？如今他欠缺的便是時間，隻要有足夠的成長空間，便是日後帶著華山派與日月神教一較高下，也並非鏡花水月。
風清揚不知他心中的彎彎道道，隻以為小輩年輕氣盛，如今華山初定，正是心氣大漲之時。當下也不責怪嶽不群輕浮，隻示意嶽不群起身，問道：“你與左冷禪交過手？”
“去年他曾來華山挑釁，弟子僥倖勝了一招。”
“用的是何劍法？”
“弟子曾前往終南山參拜，僥倖在全真遺址得了一門劍法，左冷禪的嵩陽掌剛猛霸道，弟子若以華山劍法對敵，隻恐不敵，便以新學劍法出奇勝之……”
當初一掌一劍擊敗左冷禪，是嶽不群第一次與劇情中的知名人物對敵，雖然明知道當時的左冷禪尚未成長，最多也就是介於二三流實力之間，但能如此輕鬆擊敗一個生平大敵，還是讓嶽不群心中略略有些自得。
“演來我看——”
嶽不群持劍在手，比劃道：“當時左冷禪以‘泰山壓頂’出招，掌力籠罩丈許方圓，弟子避無可避，便……”
風清揚乃是劍術大家，見了嶽不群的劍招，點頭道：“劍分兩儀，招式空明，確實是玄門正宗的路數。隻是你說華山劍法恐難對敵，卻是大錯特錯！”
嶽不群愣了一愣，試探著問道：“師叔的意思是……”
“蠢材！”風清揚怒道，“嵩陽掌縱然剛猛，你倘若施展一招《希夷劍法》的‘大音若希’，後發先至，直取他的右腕曲池穴，他掌力未發即破，何須投機取巧？”
嶽不群細細回憶片刻，頓時呆立當場。
當日與左冷禪交手，自己仗著《兩儀參商劍》的精妙，方能出奇製勝。若按風清揚所說，縱然使用華山劍法，一劍直取要害，勝負立分！
“劍法的至高境界，在於料敵機先，攻其必救。”見嶽不群明白了，風清揚這才緩緩道，“招式是死的，人是活的。人家出什麼招不重要，重要的是他為何出此招，想攻你何處，如何發力，如何動作，隻要想清楚此節，對方招數便處處皆是破綻。臨敵之際，心無雜念，隻求破敵，招式自然天成。”
說罷，風清揚忽然並指如劍，淩空一點。
這一指看似隨意，嶽不群卻覺眉心一寒，彷彿有一柄寒光四射的利劍當頭刺來。當下以“蒼鬆迎客”招架，卻不料風清揚陡然手指一轉，一道無形劍氣“嗤”的一聲激射而出，將他的頭巾打了個對穿。