陳寒道：“有種子，但不多。我自己在莊子後頭種了點。”
“若能成，倒是一樁好事。”劉伯溫道，“此物調味，別具一格。”
朱元璋忽然問：“小子，你這些菜式，可能教給旁人？”
陳寒一愣，隨即笑道：“老黃，你這是……想挖我廚子？”
“那倒不是，”朱元璋擺擺手，“咱是想，若軍中夥夫能學幾道，給將士們換換口味，也是好事。”
陳寒眼珠一轉：“軍中用菜，講究量大、省事、耐放。我這兒的菜，有些合適，有些不合適。不過若老黃你有門路，我倒可以琢磨幾道適合大鍋做的辣菜。辣味開胃，天冷吃了暖和，將士們應該喜歡。”
朱元璋點頭：“你有這心就好。迴頭需要什麽料，咱可以幫忙弄。”
“那敢情好，”陳寒笑得見牙不見眼，“有老黃你支援，這事就好辦。”
徐妙雲安靜地聽著。
她看著陳寒跟朱元璋說話，態度自然，不卑不亢，甚至帶點生意人的油滑。
但話裏話外，又透著幾分實在。
這人真奇怪。
說他精明吧，他確實精明，一天賺兩萬多兩銀子。
說他俗氣吧，他又搞慈善堂，說要助讀書人。
說他是個廚子吧，他談吐見識又不似尋常庖廚。
徐妙雲垂下眼，夾了塊白切雞。
雞肉嫩滑，蘸著薑蔥油汁，清香爽口。
她忽然覺得，這天下第一莊，或許真能成氣候。
飯後，侍女撤下殘席，換上清茶果點。
眾人移到窗邊的軟榻坐下。
窗外秦淮河上已有點點燈火，畫舫悠悠，絲竹聲隱約傳來。
朱元璋端著茶杯，靠在軟榻上。
陳寒端著酒杯，臉上帶著那種混不吝的笑，目光掃過桌上眾人。
“咱們今天這一場拍賣，攏共收了兩萬九千三百兩銀子。”
“有了這筆錢打底，往後咱們這買賣就能穩穩當當做下去。”
他喝了口酒，咂咂嘴，“這樣一來，就算皇帝陛下給咱們這些當官的開多低的俸祿，咱們都可以兢兢業業為朝廷幹活！”
這話說得隨意，卻讓桌上氣氛微微一凝。
朱棣的眉頭立刻皺了起來。
他放下杯子，看向陳寒，聲音裏帶著少年人特有的較真。
“陳掌櫃，按你的意思說，如今朝廷出現這麽多貪官汙吏，都是因為朝廷俸祿太低了？”
這話問得直白。
桌上瞬間安靜下來。
徐妙雲低著頭，莫名有點心慌。
畢竟陳寒這話是在議論朝政，而桌上坐著的就是皇帝和皇後。
她真想踢陳寒一腳，讓他閉嘴，可兩人隔得遠，她隻能幹著急。
陳寒先看了朱元璋一眼。
朱元璋臉上掛著笑，擺擺手。
“沒事，咱們現在都是一條繩上的螞蚱，說啥都無所謂！你盡管說。”
陳寒得了這話，膽子更大了。
他放下酒杯，看向朱棣。
“四公子，你要這麽說，也是可以的。”
朱元璋聽了，眉頭不易察覺地皺了一下。
官員的俸祿標準是他親手定的。
他出身貧寒，小時候見過太多官吏欺壓百姓，對當官的從來沒什麽好感。
在他想來，能給這些官員一口飽飯吃就不錯了，哪還能讓他們享福？
他就是故意把俸祿壓得低，好讓這些當官的也嚐嚐老百姓的苦，知道知道民間疾苦。
朱棣聽陳寒居然真的點頭，心裏那股火就上來了。
“那些個當官的都是聖人門徒，讀書做官也是為了匡扶天下。”
“若一味沉迷享受，這樣的官員有什麽用？”
他說得義正辭嚴，帶著少年人特有的理想主義。
朱元璋在邊上聽著，心裏暗暗點頭。
老四這話說得對，當官的就該清正廉潔，一心為民，要那麽多銀子幹什麽？
陳寒聽完，哈哈一笑。
“看起來四公子還真的是對聖人道理很是瞭解！”
“老黃，你是要把自己的兒子培養成兼濟天下的棟梁之材啊！”
朱元璋也笑了，臉上帶著驕傲，“咱家老四可是有這樣的心思的。”
“小陳掌櫃，你覺得如何？”
他對自己這個兒子很滿意，有抱負。
而陳寒是他看中的人才，他甚至想過將來讓陳寒輔佐太子。
現在能讓兩人多交流，是好事。
陳寒目光在朱棣臉上停了停。
“心中有兼濟天下的雄心壯誌，是好事。”
“但四公子，你這話裏，卻缺了對朝廷官員的基本瞭解。”
這話一出來，桌上氣氛頓時變了。
劉伯溫和徐達同時手一抖，差點把筷子掉桌上。
朱標也抬起頭，看向陳寒，眼神裏帶著思索。
朱棣可是皇子，朱元璋一直都很注重皇子們的教育，如今在陳寒嘴裏，居然成了“不瞭解朝廷官員”？
這話要是傳出去，得惹多大麻煩？
朱棣如今才十五歲，還沒練出後來的沉穩，聽了這話，臉上頓時有些掛不住。
“我不瞭解？”
“陳掌櫃倒是說說，我怎麽不瞭解？”
陳寒不緊不慢地說道，“我大明的皇帝開國之後，對於官員俸祿的製定，乃是曆朝以來最低。”
“一個七品知縣，一年俸祿折成銀子，不過四五十兩。”
“底層官員領到的俸祿，往往隻夠一家老小吃喝而已。”
“四公子，你覺得這正常嗎？”
朱棣想也不想，“夠吃夠喝了，還要幹嘛？”
他這話說得理直氣壯。
朱元璋在邊上聽著，心裏也是這麽想的。
當年他餓得啃樹皮的時候，那些當官的可是大魚大肉。
現在他讓這些官員能吃飽飯，已經夠仁義了，還要怎樣？
陳寒聽完這話，差點笑出眼淚來。
他放下筷子，指了指桌上的菜。
“老黃，就你現在吃的這些菜，我開口說一道菜一兩銀子，不過分吧？”
桌上頓時沉默了。
一道菜一兩銀子。
這桌上十幾道菜，加上湯，光是菜品就要十幾兩銀子。
這還隻是菜錢，沒算酒水、環境、服務。
十幾兩銀子，夠一家五六口人一年的嚼用。
而他們不過是一頓飯。
朱棣看著桌上的菜，突然覺得有些吃不下去了。
他從小受朱元璋教育，養成了節儉的習慣。
現在知道這一頓飯要花這麽多錢，心裏頓時湧起一股罪孽感。
陳寒看著他的表情，知道火候到了。
“四公子，你想想，富貴人家一頓飯就要花費十幾兩銀子。”
“可是有些官員的俸祿，一年也不過才幾十兩而已。”
“那還是七品官，知縣大老爺。”
“堂堂知縣，一天到晚過得摳摳搜搜，可他瞧不上的富商們，吃一頓飯就比他幹好幾個月掙得還多。”
“他們心裏能平衡？”
朱棣沉默了。
他現在聽出來了，陳寒就是要用這頓飯來教育他。
陳寒繼續往下說，語氣平靜，卻字字紮心……