難道是朝廷要對陝甘用兵，提前籌備軍糧？老黃這皇商，路子硬到能接這種核心業務？
他心念電轉，臉上卻笑得越發燦爛熱情：“魏老哥！一看您就是幹大事的人！有您押運，這趟買賣肯定穩了！”
“來來來，黃老爺，溫先生，魏老哥，這河邊風大，咱們別站著了，上船看看貨？船老大催得緊，咱們驗完貨，點了數，錢貨兩訖，大家都安心！”
他故意把“錢貨兩訖”說得很重，既是提醒老黃帶足了尾款，也是在試探對方的反應。
朱元璋豈能聽不出他話裏的意思，大手一揮，對身後一名扮作仆從的護衛示意了一下。
那護衛立刻從馬車裏搬出一個沉甸甸的青布包袱，走過來當著陳寒的麵開啟。
裏麵是碼放整齊、銀光閃閃的官銀元寶，還有幾張大明寶鈔。
四百兩現銀，加上一些寶鈔湊足尾款，分量十足。
“小友放心，咱做生意，講究的就是信用！”朱元璋拍了拍那包袱，豪氣幹雲，“銀子在這兒，貨在船上。咱這就驗貨，隻要貨對板，這銀子你立刻搬走！”
看到真金白銀，陳寒心裏最後一點疑慮也打消了大半。管他老黃是什麽來路，隻要錢給夠，買賣做成，其他事以後再說。
“得嘞！黃老爺痛快！”陳寒一揮手，“夥計，搭跳板！請黃老爺和兩位貴客上船驗貨！”
一行人順著顫巍巍的跳板，登上了最大的一條貨船。
船倉裏光線昏暗，但通風尚可，一股泥土和植物根莖特有的清新氣味撲麵而來。
隻見倉內整整齊齊地堆放著無數麻袋，鼓鼓囊囊，一直堆到艙頂。
陳寒示意夥計解開幾個麻袋口，伸手從裏麵掏出幾個沾著些許濕泥、黃褐色、大小不一的土豆，遞給朱元璋三人。
“黃老爺，您瞅瞅，都是好貨！個頭均勻，芽眼飽滿，沒凍傷，沒腐爛。我特意用幹沙土和稻草隔開，路上注意通風，保管得好著呢！”陳寒拿起一個，在手裏掂了掂，“您要是不放心，可以隨便拆幾袋驗。”
朱元璋接過土豆，入手沉甸甸，表皮雖然粗糙，但硬實有彈性，湊近聞，隻有泥土和植物澱粉的清淡氣味。
他仔細看了看芽眼，確實飽滿，沒有黴變。
他又遞給劉伯溫和徐達。
劉伯溫拿著這從未見過的“祥瑞”，眼中異彩連連，翻來覆去地看，甚至輕輕用指甲掐了一下，感受其質地，低聲問道：“陳小友，此物……便是那畝產可達數千斤的‘土豆’？當真……如此神奇？”
徐達也拿在手裏掂量著，他更關心實際效用，沉聲問：“此物果真頂餓？易於儲存運輸？”
陳寒見這二位問得專業，心中那點他們不是普通人的感覺更強烈了，但麵上依舊那副混不吝的德行，拍著胸脯道：“溫先生，魏老哥，我陳寒雖然愛財，但從不坑人！”
“這土豆，我拿腦袋擔保！您二位要是不信，現在就可以生火，我讓我夥計現場給你們烤幾個嚐嚐！保證香糯頂餓！”
“儲存嘛，避光、陰涼、幹燥，放小半年沒問題！運輸就更不怕了，比稻穀麥子皮實，隻要別泡水，隨便顛簸！”
劉伯溫手裏捧著那顆沾著濕泥的土豆，指尖傳來的沉甸甸的分量，讓他心頭震蕩不已。
他活了這麽多年，讀遍經史子集，見過元末亂世的饑荒慘狀，也輔佐朱元璋建立了這大明王朝，可手中這其貌不揚的黃褐色塊莖，卻讓他感受到一種近乎神跡的衝擊。
他深吸了一口氣，河風帶著水腥味灌入胸腔，試圖平複那幾乎要跳出嗓子眼的心跳，但聲音依舊帶著抑製不住的微顫：“小陳掌櫃……這土豆……老朽鬥膽再問一句。”
“你方纔說，若是精心侍弄，畝產當真可達……五千斤？”
他特意將五千斤這三個字咬得很慢、很重，彷彿每吐出一個字，都需要極大的勇氣來確認這超越常理的數字。
那雙平日裏深邃如古井的眼眸，此刻卻亮得驚人，緊緊鎖定著陳寒的臉，不肯放過任何一絲細微的表情變化。
陳寒正蹲在麻袋邊，隨手又掏出幾個土豆，在手裏掂了掂，聞言抬起頭。
他拍了拍手上的泥土，站起身，走到劉伯溫身邊，也拿起一個土豆，像是在掂量一件再普通不過的貨物。
“溫先生，”陳寒的語氣很平常，“五千斤，那是頂好的肥田，用了獨門的漚肥法子，從播種到收獲，每一步都按最精細的規程來，人盯人、眼盯眼地伺候著，一點懶都不能偷，一點岔子都不能出，才能摸到的數。”
他頓了頓，把土豆拋迴麻袋堆裏，然後轉過身，背靠著鼓囊囊的麻袋，抄著手，迎著河風，咧了咧嘴：“要是尋常農戶，照著老法子種地，沒那麽足的底肥，也沒那麽多人手天天在地裏轉悠，風調雨順的話，畝產四千斤上下，是穩當的。”
“再差點，三千五六百斤，也總歸是有的。”
他說得輕描淡寫，彷彿在說今早吃了幾碗粥。
可這話聽在朱元璋、劉伯溫、徐達三人耳中，卻不啻於九天驚雷！
朱元璋剛才驗貨時已經強壓下去的激動，此刻再次如潮水般湧上心頭，甚至更加洶湧！
他握著土豆的手指不自覺收緊，粗糙的表皮硌著掌心，帶來真實的觸感。
他不是沒聽過陳寒說畝產數千斤，但那時更多是震驚和將信將疑。
如今二十萬斤實實在在的土豆堆在眼前，陳寒又如此具體地說出四千斤、五千斤的數字，這衝擊力完全不同！
他猛地扭頭看向劉伯溫，正對上劉伯溫同樣震撼到近乎失神的眼神。
兩人都從對方眼中看到了同樣的驚濤駭浪。
那是身為統治者，對糧食這個帝國根基最深刻的理解所帶來的、幾乎本能的狂喜與戰栗。
徐達雖不直接管錢糧，但多年軍旅，太清楚後勤糧秣意味著什麽。
他盯著手中那顆土豆，彷彿那不是植物塊莖，而是一塊沉甸甸的金磚，不，比金磚更重！
金磚不能當飯吃，而這東西，能活人！能養兵！能定天下！
“四……四千斤……”朱元璋喃喃重複，聲音幹澀。
……